Màn trình diễn của trung phong người Uruguay tại Valencia kể từ đầu mùa chỉ làm tăng thêm hai chữ “giá như” với nhiều cổ động viên Manchester United. “Quỷ đỏ” có cơ hội giữ chân tiền đạo 35 tuổi nhưng từ chối.
Lúc này, Cavani chơi xuất sắc tại sân Mestalla. Trong khi đó, việc thiếu một trung phong chịu pressing lại trở thành vấn đề với đội bóng của HLV Erik ten Hag.
MU thiếu trung phong
Chiến thắng 2-0 của “Quỷ đỏ” trước Tottenham Hotspur hay trận hòa 1-1 ngay trên sân Chelsea hai vòng gần nhất Ngoại hạng Anh cho thấy đội bóng dưới thời Ten Hag tốt như thế nào. Nhiều người hâm mộ đồng ý sau nhiều năm kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu vào năm 2013, mới lại có một HLV mang đến nhiều tín hiệu lạc quan trong buổi đầu làm việc tại CLB như vậy.
Điều Ten Hag mang đến cho MU không chỉ là kết quả tốt trong các trận đấu lớn hồi đầu mùa, mà còn nằm ở lối chơi tập thể và hiện đại, Song, “Quỷ đỏ” vẫn còn một số vấn đề cần cải thiện.
Hàng tiền vệ cần thêm mẫu cầu thủ chơi sáng tạo và giúp tăng quyền kiểm soát bóng. Vị trí hậu vệ phải của MU cũng có thể được nâng cấp, nếu ban lãnh đạo đội bóng tìm được cái tên chơi hay hơn Diogo Dalot.
Cavani tìm lại phong độ trong màu áo Valencia kể từ đầu mùa. Ảnh: Reuters.
Nhưng vấn đề cấp bách nhất Ten Hag cần giải quyết là vị trí tiền đạo. Anthony Martial liên tục dính chấn thương kể từ đầu mùa giải cho đến nay. Cầu thủ người Pháp không có mặt trong trận đấu với Chelsea và mọi người đều thấy khả năng tận dụng cơ hội của “Quỷ đỏ” cuối tuần qua kém như thế nào. Nếu không có cú đánh đầu thành bàn của Casemiro, Marcus Rashford, người đóng vai trò cao nhất trên hàng công MU nên tự trách mình vì khiến đội nhà thua đau.
Vấn đề với MU còn nằm ở việc sau sự cố Cristiano Ronaldo gây ra, siêu sao người Bồ Đào Nha khó có khả năng quay lại đội hình chính của MU trong thời gian tới. Ten Hag luôn là mẫu HLV cực kỳ nghiêm khắc với vấn đề kỷ luật và chưa biết mức độ trừng phạt CR7 phải nhận sẽ dừng ở đâu.
Ngoài ra, từ đầu mùa, Ronaldo không để lại ấn tượng quá nhiều trong vai trò trung phong. Anh mới ghi 2 bàn trên mọi mặt trận cho CLB thành Manchester, 1 bàn đến từ chấm phạt đền ở Europa League.
Việc Ronaldo chơi kém trong vai trò tiền đạo mũi nhọn, không thể đảm đương việc pressing và đóng góp vào lối chơi chung cũng là lý do Ten Hag ít sử dụng siêu sao này. Điều đó dẫn đến việc Ronaldo bất mãn giữa tuần qua.
Ronaldo không phải hình mẫu tiền đạo hoàn hảo của Ten Hag, và điều trớ trêu là Cavani chính là cái tên phù hợp với triết lý bóng đá từ chiến lược gia người Hà Lan hơn cả Rashford hay Martial. Trung phong người Uruguay ghi 4 bàn và có 1 kiến tạo sau 6 lần ra sân tại La Liga kể từ đầu mùa.
Hiệu suất 0,66 bàn thắng/trận của Cavani tại La Liga chỉ kém Robert Lewandowski, người đang dẫn đầu danh sách ghi bàn giải đấu. Điều quan trọng hơn là Cavani chơi trong một tập thể Valencia không quá mạnh và chỉ đứng giữa bảng xếp hạng giải đấu. Khả năng tranh chấp, gây áp lực lên đối thủ và đóng góp vào lối chơi chung của “El Matador” là điều Valencia cần.
Chỉ số gây áp lực (press) của Cavani là 48,5 lần/90 phút, đứng thứ 3 ở Valencia kể từ đầu mùa, kém Nico Gonzalez (56 lần/90 phút) và Samuel Lino (63 lần/90 phút). Tuy nhiên, cả Gonzalez và Lino đều kém Cavani lần lượt là 15 và 13 tuổi. Cavani cũng thực hiện trung bình 0,3 cú tắc bóng và 0,7 lần phạm lỗi/trận tại La Liga kể từ đầu mùa, con số ấn tượng với một tiền đạo.
Phong độ tốt giúp Cavani tràn trề hy vọng dự World Cup 2022 vào tháng 11. Anh tiếp tục là mẫu tiền đạo “số 9” mà tuyển Uruguay cần thiết trên đất Qatar vào tháng sau.
Không thể đặt niềm tin vào Rashford
Đến lúc này của mùa giải, người hâm mộ “Quỷ đỏ” có tiếc Cavani? Câu trả lời có lẽ là không, nếu ban lãnh đạo đội bóng tìm được người thay thế xứng đáng. Tiếc là ở thời điểm hiện tại, nửa đỏ thành Manchester không tìm ra ai như thế.
Rashford đang là chân sút chủ lực của MU mùa này. Ảnh: Reuters.
Khi Martial chấn thương và Ronaldo trở thành “quả táo thối” trong phòng thay đồ, MU phụ thuộc vào khả năng dứt điểm của Rashford. Chân sút người Anh chơi không quá tệ kể từ đầu mùa, nhưng anh chưa xứng đáng được trao niềm tin tối đa cho vị trí trung phong.
Những cơ hội rõ rệt Rashford bỏ lỡ ở trận gặp Tottenham hay Chelsea cho thấy điều đó. Nếu đẩy Ronaldo rời đi trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2023, MU bắt buộc phải tìm phương án thay thế.
Mùa giải năm nay được dự báo sẽ là mùa giải dài với nhiều bất trắc về chấn thương của các cầu thủ. MU lúc này chỉ còn một mình Rashford đủ khả năng cày ải liên tục trong vai trò trung phong. Nhưng Ten Hag chắc chắn không thể kỳ vọng quá nhiều vào mũi nhọn của “Tam sư”, nhất là khi cầu thủ trở về từ World Cup 2022.
MU đã có cơ hội giữ chân Cavani ở mùa giải năm ngoái, nhưng họ từ chối vì tin tưởng vào Martial hay Ronaldo hơn. Đến lúc này, đó không hẳn là một quyết định chính xác của “Quỷ đỏ”.