Không cần chờ tới trận gặp Trung Quốc ở lượt đấu thứ 9, Ả Rập Xê Út đã giành quyền tới World Cup 2022 nhờ chiến thắng trước đó của Nhật Bản trước Australia. Tuy nhiên, thầy trò HLV Herve Renard vẫn nhập cuộc với quyết tâm cao độ, trước chủ nhà Trung Quốc đang khát chiến thắng để xua tan khủng hoảng.
Nhờ sở hữu tuyến tiền vệ có chất lượng vượt trội, Ả Rập Xê Út làm chủ thế trận, sử dụng nhiều đường bóng ngắn để đẩy Trung Quốc về phần sân nhà.
Trung Quốc chơi quyết tâm trước Ả Rập Xê Út.
Trong khi đó, Trung Quốc lựa chọn lối đá phản công, sử dụng những đường chuyền vượt tuyến để trung phong Zhang Yuning đua tốc. Với 5 cầu thủ phòng ngự cùng 4 tiền vệ thường xuyên lùi sâu, Trung Quốc không tạo ra quá nhiều áp lực lên hàng thủ Ả Rập Xê Út.
Sau khoảng 20 phút thi đấu giằng co, Ả Rập Xê Út bắt đầu tăng tốc, vây hãm cầu môn Trung Quốc nhờ tốc độ của Fahad Al-Muwallad và Saleh Al-Shehri.
Nhờ nền tảng thể lực sung mãn, đội bóng Tây Á chiếm ưu thế vượt trội trong các pha bứt tốc và tranh chấp tay đôi. Nỗ lực của đội khách được đền đáp ở phút bù giờ hiệp 1 khi Al-Shehri ghi bàn mở tỷ số.
Ả Rập Xê Út không buông xuôi dù đã giành quyền dự World Cup 2022 sớm 2 lượt đấu.
Sang hiệp 2, Trung Quốc đẩy cao đội hình tấn công, nhưng những cơ hội ăn bàn tốt nhất vẫn thuộc về Ả Rập Xê Út, trong đó có pha sút dội cột dọc ở phút 57.
Trung Quốc sau đó nhồi bóng bổng và tìm kiếm cơ hội từ những pha bóng hai khi bộ đôi Xu Xin và Liao Lisheng tiếp cận vòng cấm thường xuyên. Phải đến phút 81, chủ nhà mới tìm thấy bàn gỡ hòa. Cầu thủ Ả Rập Xê Út để bóng chạm tay trong vòng cấm, giúp Trung Quốc được hưởng phạt đền. Trên chấm 11m, Zhu Chenjie lập công, ấn định tỷ số 1-1.
1 điểm trước Ả Rập Xê Út giúp Trung Quốc có 6 điểm sau 9 trận ở vòng loại thứ hai World Cup 2022, hơn tuyển Việt Nam 3 điểm. Tuy nhiên, chuỗi trận không thắng của thầy trò HLV Li Xiaopeng đã nối dài lên con số 5.
Nếu không thua ở trận hạ màn trên sân ở Oman, Trung Quốc sẽ kết thúc vòng bảng với vị trí thứ 5 mà không cần quan tâm đến kết quả trận Việt Nam gặp Nhật Bản.