Theo ký giả Martin Samuel, sự vắng mặt của Cristiano Ronaldo trong trận derby Manchester cho thấy Man Utd có nhiều vấn đề hơn cả khi anh thi đấu.
Khi có Ronaldo trên sân, Man Utd thua Man City hai bàn cách biệt ở Old Trafford. Khi Ronaldo không thi đấu, Man Utd thua kình địch ba bàn cách biệt. Tổng tỷ số giữa hai đội ở Ngoại hạng Anh mùa này là 6-1 cho Man City. Rõ ràng, việc có Ronaldo hay không cũng không che mờ được những vấn đề của Man Utd.
Man Utd để Man City cầm bóng 70% thời lượng, dứt điểm 24 lần và ghi bốn bàn. Ảnh: Sky
Giá trị của Ronaldo hiện tại giống như một tấm khiên chắn, hứng mọi chỉ trích. Trong khi cả thế giới tranh luận về tương lai dài hạn và ngắn hạn của Ronaldo ở Old Trafford, những người khác của Man Utd, từ cầu thủ, HLV, quan chức, đặc biệt là đội ngũ phụ trách chuyển nhượng, từng bước thoát khỏi búa rìu dư luận.
Sự góp mặt của Ronaldo trong đội hình Man Utd chi phối ngay tới quyết định lựa chọn cách chơi cho trận gặp Man City. Nhiều người cho rằng Ronaldo có vấn đề thể lực và sự sẵn sàng, sau chuỗi trận dưới phong độ. Nhưng khi Man Utd chơi ở Etihad mà không có Ronaldo, những vấn đề khác của họ bộc lộ cả ba tuyến. Họ không có bộ khung ưu tú để kháng cự sức mạnh của đối thủ cùng thành phố, và vào cuối hiệp hai, họ không muốn chạy nữa.
Trận hòa Atletico tại Champions League là một bình minh giả tạo của Man Utd. Họ không chơi một cách bất chấp để kiếm điểm, mà đơn giản là Atletico thiếu nhiệt huyết, còn thầy trò Ralf Rangnick bằng cách nào đó có được vận may cuối trận để ghi bàn gỡ hòa. Pha lập công của Anthony Elanga vào lưới Atletico xuất phát từ cú trượt chân của đối thủ. Trước Man City, tài năng trẻ Man Utd có cơ hội dứt điểm tương tự nhưng khống chế bóng lỗi, để Joao Cancelo kịp cản phá.
Nếu Man City dứt điểm tốt hơn, họ có thể ghi sáu bàn vào lưới Man Utd và lặp lại chiến thắng nổi tiếng năm 2011. Hiện tại, khoảng cách trình độ giữa hai đội lớn hơn nhiều 11 năm trước, nghiêng về Man City.
Man Utd có 99 vấn đề, và vấn đề của Ronaldo chỉ là một trong số đó. Có thể Ronaldo là vấn đề lớn, vì anh là ngôi sao lớn. Bất cứ điều gì Ronaldo làm đều tạo ra những dòng tít lớn trên các tờ báo. Nhưng, Man Utd không thua vì Ronaldo, cũng như họ không thể giành chiến thắng dù có siêu sao Bồ Đào Nha.
Ngay cả khi Ronaldo thi đấu, Man Utd cũng sẽ thua Man City, thậm chí vẫn là tỷ số đậm. Thời Ronaldo thường xuyên tỏa sáng ở một trận cầu lớn đã qua. Kể từ Giáng sinh 2021, Ronaldo nhận số thẻ phạt ngang số bàn thắng ghi được. Sau cú đúp vào lưới Arsenal, cầu thủ 37 tuổi chỉ ghi thêm bàn vào lưới ba đội, gồm hai đội đua trụ hạng là Norwich và Burnley. Man Utd chỉ thắng hai trong bảy trận gần nhất Ronaldo thi đấu.
Ronaldo ghi 15 bàn sau 30 trận cho Man Utd mùa này. Ảnh: Goal
Thất bại ở Etihad hôm Chủ nhật mới là lần thứ hai Man Utd thua dưới thời Rangnick ở Ngoại hạng Anh. Nhưng con số này không che được sự yếu kém của “Quỷ đỏ”. Man Utd là ông lớn và họ nên thắng nhiều hơn. Họ đã hòa một loạt đối thủ cần thắng như Newcastle, Aston Villa, Burnley, Southampton, Watford và cả trận hòa Middlesbrough trong 120 phút rồi thua loạt luân lưu tại FA Cup. Những gì xảy ra trước Man City vì thế chỉ là chuyện tất yếu.
Top 4 đã xa dần thầy trò Rangnick khi họ kém Arsenal một điểm và đá nhiều hơn ba trận. Khoảng cách có thể lên 10 điểm nếu Arsenal thắng toàn bộ các trận đấu bù. Khi mùa giải còn 10 vòng, Man Utd gần như không thể bắt kịp các đối thủ với phong độ hiện tại. Man Utd có khả năng phải dự giải hạng Ba Europa Conference League mùa tới, nếu Tottenham tận dụng tốt hai trận chưa đá. Rõ ràng, những siêu sao như Ronaldo, Paul Pogba hay Bruno Fernandes không muốn dự một giải đấu vốn được tạo ra để làm sân chơi cho các đội nhỏ ở châu Âu như thế.
Man Utd là nhóm các cầu thủ sa sút và mất phương hướng. Harry Maguire không thể hiện được hình ảnh như ngày khoác áo Hull City, chưa nói đến thời chơi cho Leicester. Sự kết hợp giữa anh và Victor Lindelof rất kém thuyết phục. Scott McTominay trẻ, khỏe và nhiệt huyết nhưng không thể đá chính trong bất kỳ đội hình vĩ đại nào của Man Utd ở kỷ nguyên Ngoại hạng Anh. Fred cũng tương tự như vậy. Việc một cầu thủ 19 tuổi như Elanga được đá chính thay vì Marcus Rashford cho thấy tuyển thủ Anh thụt lùi thế nào. Rashford trưởng thành từ Man Utd, từng là tài năng trẻ xuất sắc thời Louis van Gaal. Nhưng lúc này anh không tiến bộ thêm, mà còn sa sút thảm hại giống như hình ảnh của Man Utd.
Vy Anh (theo Sportsmail)