Chưa đáp ứng kỳ vọng ở Siêu Cup, nhưng với tài năng, tuổi trẻ và bản lĩnh được trui rèn, Erling Haaland đang chực chờ bùng nổ khi Ngoại hạng Anh khởi tranh tuần này.
Haaland mừng bàn đầu tay cho Man City, vào lưới Bayern hôm 23/7 tại Mỹ. Ảnh: Keepup
Haaland bắt đầu sự nghiệp ở Man City trong trận đấu dưới cơn bão tại Wisconsin hôm 23/7. Nhưng anh chỉ mất 12 phút để ghi bàn đầu tiên vào lưới Bayern Munich.
Hàng vạn người trên sân Lambeau hú hét mừng bàn thắng của Haaland, hợp đồng được chờ đợi nhất ở Ngoại hạng Anh kể từ khi Paul Pogba trở lại Man Utd năm 2016. Người hâm mộ Man City, tất nhiên, muốn tiền đạo 22 tuổi thành công hơn thế.
Man City đã kiên nhẫn chờ đợi Haaland, vì họ biết Dortmund không muốn bán trung phong Na Uy hè 2021. Đến hè này, khi Real Madrid bận theo đuổi Kylian Mbappe, Man City nhanh chân chiêu mộ tiền đạo mà họ mơ ước.
Cựu tiền đạo Man City Uwe Rosler được xem là có công thuyết phục Haaland nhận đề nghị từ sân Etihad do ông quen biết gia đình anh từ lâu. “Tôi thực sự mong cậu ấy tạo ảnh hưởng lớn lên Man City”, ông nói.
Rosler còn cho rằng ông chưa từng thấy một tiền đạo nào như Haaland, khi anh hiếm khi bỏ lỡ tình huống đối mặt thủ môn. “Dù ở góc độ, hay tốc độ thế nào, Haaland cũng có thể ghi bàn, trong khi các cầu thủ có thể sút thiếu chính xác”, ông nói. “Xét về hiệu suất ghi bàn ở tuổi này, không ai sánh được với cậu ấy, dù là Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo”.
Haaland đã ghi 23 bàn ở Champions League, trong màu áo Dortmund và RB Salzburg, hiệu suất 64 phút một bàn. Đó là đấu trường Man City chưa từng vô địch.
Một điểm mạnh khác được Rosler đề cập ở Haaland là khả năng phá bẫy việt vị. “Cậu ấy thông minh, chọn đúng thời điểm để thoát ra sau hàng thủ đối phương. Tôi chưa thấy cầu thủ trẻ nào lại hiếm khi việt vị như Haaland”, ông nói thêm.
HLV đội tuyển Na Uy Stale Solbakken thậm chí cho rằng Haaland không bao giờ việt vị.
Haaland cũng đã thay đổi đáng kể về thể chất trong hai năm rưỡi chơi cho Dortmund. Tháng 1/2020, anh gia nhập Bundesliga với dáng gầy gò, cơ bắp không lớn, khuôn mặt trẻ thơ và mái tóc ngắn. “Giờ Haaland giống như một quái vật, có lẽ cậu ấy đã tăng thêm 10kg cơ bắp”, một thành viên Dortmund nói với Sportsmail.
Người Man City thậm chí cho rằng Haaland đã cao thêm một chút kể từ khi ký hợp đồng với họ đầu tháng 6/2022. Trung vệ Ruben Dias được coi là người khỏe nhất ở Man City trong phòng gym, nhưng vẫn không thể sánh được với Haaland.
Haaland khởi động trước trận giao hữu với Bayern hôm 23/7. Ảnh: USA Today
Người thân Haaland cho biết tiền đạo này làm mọi thứ đều có mục đích. Anh đã thuê chuyên gia thể lực người Lebanon John Haddad để hỗ trợ riêng. Haddad đi theo ngôi sao 22 tuổi khi gia đình Haaland đi nghỉ dưỡng hè tại Marbella, Bồ Đào Nha. Trong thời gian nghỉ, anh vẫn tập miệt mài ở trung tâm bóng đá Marbella.
Haaland cũng tập yoga. Anh còn có một chế độ nghiêm khắc với bản thân rằng không sử dụng đồ công nghệ hai tiếng trước khi ngủ. Anh còn đeo kính lọc ánh sáng xanh, trắng và cam để có giấc ngủ êm ái.
Tuần trước, Haaland thừa nhận anh chưa có có thể lực hoàn hảo. Man City cũng không để anh chơi trận giao hữu đầu tiên với Club America, nhằm tập trung nhồi thể lực. Anh cũng bỏ lỡ cơ hội kiểu đá ra ngoài còn khó hơn đá vào lưới ở Siêu cup Anh trước Liverpool, nhưng HLV Pep Guardiola tự tin nói rằng: “Trận tới Haaland sẽ ghi bàn”.
Ở Man City, Haaland sẽ phải hoạt động nhiều hơn trong vai trò phòng ngự từ xa. Nhưng Solbakken cho biết học trò của ông có thể thích nghi do đã được rèn giũa ở tuyển Na Uy. “Haaland nhanh khủng khiếp”, Solbakken nói. “Cậu ấy chỉ cần chạy năm, sáu mét là đủ để gây áp lực lên thủ môn hoặc hậu vệ đối phương”.
Những pha bứt tốc ngắn và nhanh là sở trường của Haaland, dù trong tấn công hay phòng thủ. Man City thường xuyên cướp được bóng trong trận gặp Bayern nhờ vào Haaland.
Trong buổi ra mắt Man City, Haaland cũng nói rằng anh có thể cải thiện trình độ ở mọi khóa cạnh. Đấy không phải lời nói suông khi tiền đạo 22 tuổi cải thiện số bàn bằng đầu lên gấp năm lần. Tái hợp với HLV Marco Rose mùa trước, giống như thời gian ở Salzburg, Haaland rèn thêm được kỹ năng quan trọng này.
HLV Solbakken cho biết ông đã nói chuyện với đồng nghiệp Rose, để Dortmund tập trung vào khả năng đánh đầu của Haaland. “Mùa 2021-2022, Haaland đã nguy hiểm hơn nhiều khi chơi trong cấm địa”, Solbakken nói.
Cựu tiền đạo Bayern Alexander Zickler, cũng là trợ lý Rose, đã dành nhiều thời gian trên sân tập Brackel cùng Haaland. Ông còn rèn thêm khả năng di chuyển cũng như dứt điểm bằng chân phải cho học trò. Haaland ngưỡng mộ Zickler vì ông đã bảy lần vô địch Bundesliga, còn anh chưa từng làm được như thế.
Tại Man City, Haaland sẽ phải chơi trong cấm địa nhiều hơn, trong đó khả năng di chuyển và đánh đầu quan trọng hơn nhiều so với ở Đức. Mùa trước, số bàn bằng đầu của anh cũng tăng gấp năm lần.
Dù được coi là biểu tượng Na Uy, Haaland vẫn là chàng trai bình thường. Anh muốn tạo một cá tính giống như thần tượng Zlatan Ibrahimovic, nhưng vẫn được các đồng đội trong phòng thay đồ yêu mến.
Haaland và Grealish sớm ăn ý với nhau trong phòng thay đồ Man City. Ảnh: MCFC
Khi chia tay Dortmund, Haaland đã tặng mỗi cầu thủ và nhân viên một đồng hồ Rolex trị giá hơn 6.000 USD. Anh cũng đề nghị Man City cho anh thêm một ngày ở lại Dortmund để nói lời tạm biệt thành phố này.
The Haaland Song là bài hát do CĐV Dortmund viết tặng anh, trong đó có câu hát: “Chàng trai siêu phàm đến từ ngoài không gian”. Bài hát đó đã theo chân Haaland đến Manchester, khi các CĐV Man City hát vang để chào đón anh.
Haaland luôn chiếm được sự tôn trọng từ đồng đội. Hôm 5/6, Haaland lập cú đúp giúp Na Uy lần đầu thắng Thụy Điển ở một trận đấu chính thức sau 45 năm. Trong phòng thay đồ sau trận, đội trưởng Martin Odergaard bắt nhịp cho các đồng đội hát The Haaland Song.
Solbakken cũng nói rằng điều ông thích nhất ở Haaland là anh thực sự thích kiến tạo cho đồng đội ghi bàn. “Khi đồng đội ở vị trí tốt hơn, cậu ấy không bao giờ sút mà sẽ chuyền”, ông nói. “Niềm vui của Haaland khi đồng đội ghi bàn là rất thật, chứ không phải diễn. Vì thế cậu ấy rất được yêu mến”.
Haaland đã ngay lập tức kết thân với tiền vệ Jack Grealish, sau khi đến Etihad. Hai cầu thủ này trêu đùa nhau lúc vào đường hầm sân Lambeau, sau khi kết hợp dẫn tới bàn thắng.
Man City từ lâu đã nằm trong trái tim của Haaland, khi bố anh cũng từng chơi cho CLB này. Khi còn chơi cho đội dự bị Bryne ở Na Uy, anh đã gia nhập một nhóm CĐV Man City trên Facebook. Khi Haaland nổi tiếng hơn, nhiều người phát hiện ra sự hiện diện của anh trong nhóm. Tiền đạo này phải rời nhóm để tránh những rắc rối không đáng có.
Khi Haaland còn chơi cho Molde ở Na Uy, đầu bếp của đội nói rằng anh ăn nhiều hơn hẳn những cầu thủ khác. Điều đó sẽ tiếp tục xảy ra ở Man City. Và khi mới đầu quân CLB này, Haaland đã nói rằng các đầu bếp luôn là người bạn tốt nhất của anh.
Sau trận giao hữu với Club America ở Houston, HLV Guardiola đã mời toàn đội đến một nhà hàng hải sản nổi tiếng ở Texas. Ít ai biết Haaland đã ăn bao nhiêu hôm đó, nhưng những thành công đang chờ đợi phía trước sẽ khiến anh phải chảy nước miếng.
Hoàng An (theo Sportsmail)