Khi kép phụ Old Trafford không thua gì kép chính

Người đầu tiên chính là Tyrell Malacia. Nhiều CĐV đã khá ngạc nhiên khi thấy hậu vệ trẻ người Hà Lan xuất phát ngay từ đầu và đá vị trí của Luke Shaw – người được Erik ten Hag kéo vào đá trung vệ. Còn nhớ ở trận lượt đi, Malacia hoàn toàn bị cóng trong trận đánh lớn tương tự, cho nên có lý do để nghi ngờ lựa chọn này của cựu HLV Ajax.

Thế nhưng Malacia đã cho thấy vì sao mình được chọn. Dù anh chàng nhỏ con này chưa đóng góp nhiều ở các tình huống tấn công nhưng khi cần phòng ngự, Malacia đã làm nản lòng những Walker hay Mahrez. Chính sự chắc chắn của Malacia đã giúp Man United hạn chế được mối nguy từ biên phải theo hướng tấn công của đối thủ.

Một cái tên tiếp theo không thể bỏ qua chính là Aaron Wan-Bissaka. Từ một người bị cho là “thừa” tại Old Trafford giờ trở thành cứu cánh cho Man United khi Diogo Dalot dính chấn thương. Đáng nói trong thời gian ngắn, “thánh xoạc” như thay da đổi thịt dưới bàn tay của Erik ten Hag.

Trong trận derby Manchester, không những anh làm cho Silva và Foden phải tắt điện (Foden bị thay ra từ sớm) mà Wan-Bissaka còn đóng góp khá nhiều cho mặt trận tấn công. Nhìn những pha hãm bóng hay nhảy múa trong vòng vây của Man City rồi băng lên dứt điểm từ ngoài vòng 16m50 của “thánh xoạc” khiến người ta phải thốt lên rằng đây là một phiên bản Wan-Bissaka hoàn toàn mới.

Và tất nhiên đừng quên Fred – quân bài mà Erik ten Hag làm bất ngờ tất cả mọi người. Khi thấy đội hình xuất phát của Man United được công bố, nhiều người tự hỏi phải chăng Fred đá số 10 thay Bruno (vì tiền vệ người Bồ Đào Nha sẽ chơi lệch phải). Nhưng không, Fred “đại đế” được Ten Hag bố trí chơi vị trí box-to-box với nhiệm vụ chính là theo sát Kevin de Bruyne.

Ngay đầu hiệp 1 có thể thấy ngôi sao người Brazil đã khiến ngòi nổ bên phía Man City vất vả ra sao khi không thể rảnh chân chuyền hay đi bóng. Với nguồn năng lượng như vô tận, Fred hợp cùng Casemiro càn quét khu vực trung tuyến để chia cắt hoàn toàn những chân chuyền thượng hạng của Man City với Erling Haaland, khiến chân sút người Na Uy như tàng hình trong trận đấu tại Old Trafford.

Cách đây chỉ 3 tháng, Man City đã huỷ diệt Man United 6-3 trong trận đấu kinh hoàng tại Etihad. Nhưng giờ mọi thứ đã khác sau màn đại chiến trên sân Old Trafford. Erik ten Hag như thầy phù thuỷ, khi ông biết cách biến những cầu thủ tưởng chừng bỏ đi như Fred và Wan-Bissaka trở thành những chiến binh thực sự, mạnh mẽ nhưng không kém phần hiệu quả. Và trong một trận đấu đỉnh cao như derby Manchester, họ đã khiến cả thế giới phải nhắc đến tên mình.

(Bạn đọc: Tú Tri)