Cả hai cầu thủ ở trung tâm hàng tiền vệ, trung tâm của sự phục hưng tại Manchester United mùa này, Casemiro và Christian Eriksen, sẽ không cùng nhau ra sân dưới quyền huấn luyện viên Erik ten Hag trong 3 trận tới.
Eriksen phải nghỉ thi đấu cho đến cuối tháng 4 hoặc đầu tháng 5, sau một pha vào bóng kinh hoàng từ Andy Carroll của Reading ở FA Cup dẫn đến chấn thương mắt cá nghiêm trọng.
Casemiro bóp cổ Will Hughes trong một cuộc hỗn chiến với Crystal Palace và anh sẽ bị cấm thi đấu 3 trận vì hành vi bạo lực. Đây là một tổn thất lớn.
Man Utd mất cả Casemiro lẫn Eriksen.
Casemiro không chỉ giúp tuyến giữa Man Utd cân bằng mà còn tạo nên mối đe dọa ở đầu sân bên kia. Casemiro có tới 5 pha kiến tạo kể từ khi gia nhập Man Utd, đồng thời cán mốc 4 bàn thắng. Thành tích quá đỗi ấn tượng.
Sự vắng mặt của cầu thủ người Brazil sẽ buộc HLV Erik ten Hag phải sử dụng bản hợp đồng cho mượn Marcel Sabitzer sớm hơn.
Casemiro và Fred là mối quan hệ đối tác vốn hình thành ở đội tuyển quốc gia Brazil. Nhưng cặp đôi này thiên về sự ổn định hơn là tính sáng tạo. Man Utd chơi cũng không quá nổi bật trong phần lớn thời gian của hiệp một trận gặp Reading.
Với tất cả những gì Fred thể hiện trong mùa giải này khi vào sân từ băng ghế dự bị, phẩm chất của anh tập trung tốt nhất vào việc hạn chế khoảng trống mà đối phương có thể tận dụng ở hàng tiền vệ.
Do đó, Fred có thể thay Casemiro đảm nhiệm vai trò đánh chặn. Sabitzer sẽ được sử dụng ở vai trò tự do hơn, ngay phía sau Bruno Fernandes. Nhưng nếu mối quan hệ đối tác này không thành công, thì vẫn có những giải pháp khác.
Scott McTominay chấn thương phải ngồi ngoài hai tuần nhưng có thể trở lại trong bối cảnh tuyến giữa của Man Utd trở nên khá mỏng.
Casemiro vắng mặt 3 trận.
Một cầu thủ khác có thể được bố trí chơi ở hàng tiền vệ là Lisandro Martinez. Cầu thủ này từng ra sân 22 trận dưới sự chỉ đạo của HLV Ten Hag ở vị trí tiền vệ trụ tại Ajax.
Khi ấy, vị trí của Martinez ở hàng thủ có thể được Luke Shaw đảm nhận, còn Tyrell Malacia đá hậu vệ trái. Thực tế, Shaw đã thi đấu xuất sắc ở trung tâm hàng thủ sau World Cup và đẩy Harry Maguire lên ghế dự bự.
Bruno Fernandes cũng là một tiền vệ trung tâm giàu kinh nghiệm và có thể chơi lùi sâu. Lúc này, một lựa chọn để thay thế Fernandes ở vị trí số 10 là Jadon Sancho. Tuyển thủ Anh xuất hiện ở vai trò hộ công 25 phút trong trận gặp Reading hồi tuần trước.
Ngoài ra Victor Lindelof là một phương án hữu hiệu. HLV Ten Hag đánh giá cao Lindelof ở vị trí tiền vệ trung tâm và đã sử dụng anh trong trận gặp Nottingham Forest.
2 trong số 3 trận đấu mà Casemiro sẽ vắng mặt là với cùng một đối thủ Leeds United. Dù Ten Hag quyết định làm gì, luôn có những lựa chọn thay thế chất lượng để giúp khỏa lấp khoảng trống do bộ đôi Casemiro và Eriksen để lại.