Man Utd mới chỉ thua 1 trận trong 90 phút chính thức suốt 3 tháng dưới thời HLV tạm quyền Ralf Rangnick, đó là thất bại 0-1 trước Wolverhampton Wanderers. Tuy nhiên, thống kê này chưa nói lên vấn đề của Quỷ đỏ. Đó là tập thể với lối chơi mờ nhạt, tinh thần rệu rã cùng những sai sót tăng dần qua từng trận đấu.
Dù có lịch thi đấu dễ dàng, nhưng nửa đỏ thành Manchester để hòa nhiều trận khó hiểu như trước Burnley, Aston Villa, Southampton,… dẫn đến luôn chơi vơi trong cuộc đua giành vé dự Champions League. Chiến thắng 2-0 trước Brighton & Hove Albion của Man Utd cũng mang đậm màu sắc may mắn.
Ronaldo mới giải tỏa cơn khát ghi bàn sau 6 trận tịt ngòi.
Nếu không có tài năng của David de Gea cùng xà ngang, cột dọc, Quỷ đỏ nhiều khả năng đã phơi áo trên sân nhà Old Trafford.
Đến lúc này, Quỷ đỏ vẫn chưa thể hiện được hình thù chơi bóng cụ thể dưới bàn tay huấn luyện của “Giáo sư bóng đá” người Đức. Man Utd chủ yếu đẩy bóng cho Bruno Fernandes sáng tạo và chờ đợi Cristiano Ronaldo hay Edinson Cavani tỏa sáng.
Khả năng pressing đồng bộ, triển khai tấn công tốc độ – những yếu tố Rangnick hứa hẹn mang về cho Man Utd, vẫn chưa thành hiện thực. Mọi đội bóng có tổ chức đội hình tốt và đủ thể lực để áp sát liên tục như Wolverhampton, Aston Villa đều có thể cản chân Man Utd. Leeds là đội bóng như thế.
Nếu mọi đội bóng ở Ngoại hạng Anh, từ đứng ở nhóm nguy hiểm như Burnley, Newcastle United, Norwich City đều gây khó dễ cho Man Utd, thì Leeds cũng hoàn toàn có thể. Thầy trò HLV Marcelo Bielsa đang chìm nghỉm với chỉ 2 chiến thắng trong 9 trận gần nhất, nhưng Leeds vẫn là tập thể đáng gờm.
Ronaldo cùng đồng đội thường gặp khó trước những đội chơi pressing tốt.
Lối chơi pressing giàu năng lượng, không ngại va chạm của Luke Ayling cùng đồng đội sẽ mang đến bài toán khó giải cho Man Utd rời rạc của HLV Rangnick. Rất có thể, Man Utd sẽ chiếm thế chủ động ở trận này, kiểm soát bóng nhiều, nhưng phải chờ đợi đến khoảnh khắc cá nhân để ghi bàn như những trận đấu trước.
Tin vui cho nửa đỏ thành Manchester là Paul Pogba đã lấy lại phong độ ngay khi tái xuất sau chấn thương. Nhờ lối đá năng nổ của tiền vệ người Pháp, Man Utd có thêm nhiều phương án lên bóng, giúp Bruno giải tỏa áp lực phải lùi sâu cầm trịch lối chơi.
Khi Bruno và Ronaldo được giải phóng, tiếp cận vòng cấm và dứt điểm nhiều hơn, Quỷ đỏ sẽ nguy hiểm hơn nhiều ở khâu triển khai tấn công. Ngoài ra, chiến thắng trước Brighton, dẫu chưa thuyết phục, nhưng cũng giúp thầy trò Rangnick tháo gỡ nút thắt tâm lý đã trói buộc CLB trong nhiều tuần qua.
Ở trận đấu sớm, West Ham bị Newcastle cầm hòa. Do đó, Man Utd không được sẩy chân thêm, nếu muốn gia tăng khoảng cách với đối thủ trong cuộc đua sống còn giành vé dự Champions League. Dù được dự báo sẽ gặp nhiều khó khăn ở trận đấu lúc 21h tối nay 20/2, nhưng Man Utd sẽ chiến thắng.
Dự đoán: 0-1