Man Utd so tài với Tottenham trong bối cảnh vừa thảm bại 1-4 trước Man City, còn trận đấu quan trọng gặp Atletico Madrid ở lượt về vòng 1/8 Champions League chỉ còn cách thầy trò HLV Ralf Rangnick 4 ngày.
Ở trận lượt đi, Man Utd dễ dàng đè bẹp Tottenham 3 bàn không gỡ, nhưng đó là khi “Gà trống” còn được dẫn dắt bởi HLV Nuno Santo. Tottenham đang cải thiện phong độ dưới thời HLV Antonio Conte và không còn là đối thủ dễ bị bắt nạt. Man Utd, Tottenham đều đã khác.
Ronaldo trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại.
Tuy nhiên, có một thứ không thay đổi, đó là cái duyên ghi bàn vào lưới Tottenham của Cristiano Ronaldo tiếp tục được thể hiện ở trận đấu lượt về này.
Trong ngày Bruno Fernandes không thể góp mặt, Ronaldo đã thay thế hoàn hảo vai trò đầu tàu của cầu thủ đồng hương. Phút 12, khi Man Utd còn chưa tạo ra thế trận đủ lấn lướt trước Tottenham, siêu sao 37 tuổi tung ra cú úp mu trái phá găm quả bóng vào góc lưới mở tỷ số trận đấu.
May mắn sau đó không thuộc về Man Utd. Trọng tài Jon Moss từ chối cho “Quỷ đỏ” hưởng phạt đền dù Eric Dier để bóng chạm tay trong phòng cấm, sau đó lại thổi 11m cho Tottenham khi Dejan Kulusevski dứt điểm chạm tay Alex Telles. Trên chấm 11m, Harry Kane đưa trận đấu trở lại xuất phát ở phút 35.
Dù vậy, niềm vui của Tottenham chỉ kéo dài 3 phút, trước khi Ronaldo giúp Man Utd tái lập trật tự cũ. Trong một pha phá bẫy việt vị thông minh bên cánh trái, Jadon Sancho đã căng ngang để Ronaldo đệm lòng đơn giản tung lưới Hugo Lloris.
Ronaldo thể hiện đẳng cấp làm bàn vượt trội.
Sang hiệp 2, Tottenham tăng cường áp lực, còn Man Utd của HLV Rangnick chủ động chơi chậm nhịp để giảm sức ép của đối thủ. Khi nửa đỏ thành Manchester đang có thế trận tốt, Harry Maguire lại trở thành tội đồ. Phút 72, trung vệ người Anh lúng túng đá phản lưới nhà sau đường chuyền của Son Heung-min, giúp Tottenham gỡ 2-2.
Nhưng sai lầm của Maguire hay những sơ hở của Man Utd ở trận này rốt cục chỉ tôn vinh màn trình diễn siêu đẳng của Ronaldo. Phút 81, tiền đạo người Bồ Đào Nha bay người đánh đầu dứt điểm quyết đoán, giúp Man Utd thắng chung cuộc 3-2.
Đánh bại Tottenham, Man Utd trở lại nhóm dự Champions League với 50 điểm, nhiều hơn Arsenal 2 điểm, song đã chơi nhiều hơn đối thủ tới 4 trận.
Kết quả chung cuộc: Man Utd 3-2 Tottenham (Ronaldo 12′, 38′, 81′, Kane 35′, Maguire phản lưới 72′)