U23 Việt Nam đã gặp vấn đề thể lực ngay trước thềm trận đấu, khi một loạt trụ cột như Nguyễn Thanh Bình, Lý Công Hoàng Anh không thể góp mặt. Trước giải đấu, đội cũng chỉ có 1 tuần ráp đội hình. Cầu thủ mới, HLV mới và triết lý mới, U23 Việt Nam dự giải U23 châu Á với nhiều khó khăn bủa vây.
Tuy nhiên, thầy trò HLV Gong Oh-kyun đã có màn chào sân ấn tượng. U23 Việt Nam khiến phải chật vật đến những phút cuối cùng.
Video: Văn Tùng xé lưới U23 Thái Lan
Dấu ấn Gong Oh-kyun
Lối chơi mà HLV Gong Oh-kyun muốn áp dụng cho U23 Việt Nam là ẩn số trước giải U23 châu Á. Giới chuyên môn chỉ lờ mờ đoán được triết lý ông Gong thông qua tiết lộ của cầu thủ: chú trọng tấn công, đá 4 hậu vệ, rèn phối hợp nhóm và ưu tiên mở rộng đội hình khi triển khai bóng.
Những dữ kiện ít ỏi, nhưng đầy lôi cuốn với người hâm mộ. HLV Park Hang Seo đã gặt hái thành công cùng U23 Việt Nam với sơ đồ 3 trung vệ trong 4 năm qua. Đội bóng của ông Park ưu tiên phòng ngự, đá thận trọng và muốn giữ sạch lưới trước khi ghi bàn. HLV Gong tìm kiếm lối đá chủ động và có phần phiêu lưu hơn.
Lựa chọn ấy còn tiềm ẩn rủi ro lớn bởi cựu trợ lý U20 Hàn Quốc có rất ít thời gian làm việc với học trò. Một nửa đội hình U23 Việt Nam hiện tại không được dự SEA Games 31, tức không đủ đẳng cấp trong mắt HLV Park Hang Seo.
Nhưng, thầy trò HLV Gong Oh-kyun đã khiến đối thủ cùng người hâm mộ phải bất ngờ. Chỉ 3 vị trí trong đội hình U23 Việt Nam đá chung kết SEA Games 31 được giữ lại, đó là vị trí của thủ môn Nguyễn Văn Toản, trung vệ Bùi Hoàng Việt Anh và hậu vệ trái Phan Tuấn Tài.
Vũ Tiến Long được đẩy từ vị trí trung vệ lệch cánh phải ra hẳn hành lang cánh, Lê Văn Đô đá tiền vệ cánh trái, Nhâm Mạnh Dũng được kéo từ tiền đạo xuống trung vệ, những vị trí còn lại đều được ông Gong “xào xáo” theo công thức 4-1-4-1.
U23 Việt Nam chơi chủ động ở khâu áp sát.
U23 Việt Nam ra quân với đội hình mới mẻ, cách chơi cũng thay đổi so với thói quen thời HLV Park. Đóng của Gong Oh-kyun đẩy cao đội hình áp sát giành bóng, tạo ra áp lực ngay từ những giây đầu tiên. Trong tình huống Tuấn Tài ghi bàn ở giây 17, 6 cầu thủ U23 Việt Nam đã đồng loạt tràn lên, vây lấy 4 cầu thủ U23 Thái Lan ngay ở phần sân đối thủ.
Nhờ quân số pressing ấn tượng, U23 Việt Nam chặn đứng các hướng chuyền bóng, buộc hậu vệ Thái Lan chuyền hỏng. Tuấn Tài sau đó đẩy bóng lên, và một lần nữa nhờ hàng tấn công đông đảo của U23 Việt Nam, hàng thủ U23 Thái Lan bị đẩy lùi rất sâu. Khoảng trống mở ra và bóng từ chân Tuấn Tài ghim vào mành lưới.
Cú sút xa thành bàn của Tuấn Tài là đầu ra của một chuỗi những hành động pressing, chuyển trạng thái và tấn công táo bạo của U23 Việt Nam. Trong suốt trận đấu, U23 Việt Nam chơi pressing quyết liệt, gây áp lực để phá lối chơi đối thủ.
HLV Gong hiểu rõ, với kết cấu đội hình chưa tốt, đội bóng áo đỏ có thể trả giá nếu lùi quá sâu, nhường sân cho U23 Thái Lan thoải mái cầm bóng. Lựa chọn áp sát chủ động vừa khiến những pha tấn công của đối thủ bị làm chậm, vừa mở ra cơ hội tấn công ở khu vực nguy hiểm như bàn thắng Tuấn Tài đã thực hiện.
Trong bối cảnh U23 Việt Nam có ít thời gian chuẩn bị và cần thời gian để xây dựng lối chơi, HLV Gong Oh-kyun đã xoay sở tốt.
HLV Gong Oh-kyun.
U23 Việt Nam có tới 9 cầu thủ chưa từng chơi ở V-League, nhiều cái tên thậm chí vô danh ở sân chơi quốc tế như Nguyễn Văn Trường, Khuất Văn Khang, nhưng các học trò của thầy Gong vẫn đá tự tin, buộc đội hình có nhiều hảo thủ đang chơi ở nước ngoài của U23 Thái Lan phải chật vật đến phút cuối.
Tâm thế tự tin ấy cần được duy trì, nếu U23 Việt Nam muốn làm nên chuyện ở giải này.
Bài toán thể lực
Dù vậy, U23 Việt Nam còn nhiều điểm yếu. Hạn chế về mặt thể lực khiến Tuấn Tài cùng đồng đội không duy trì được cường độ pressing trong cả trận. Với đối thủ kiểm soát bóng tốt như U23 Thái Lan, U23 Việt Nam cần tạo áp lực đều đặn ở các tuyến, nhưng điều đó không xảy ra.
Trong khoảng 20 phút cuối, U23 Việt Nam đánh mất quyền kiểm soát thế trận. Khi lớp pressing tuyến trên bị bẻ gãy, hàng thủ do trung vệ Việt Anh bị huy đã bị U23 Thái Lan gây áp lực từ mọi hướng.
Bàn gỡ hòa ở phút bù giờ đầu tiên của đội bóng xứ Chùa vàng đến ở pha bóng hậu vệ cánh phải của Việt Nam không kịp bọc lót, để đối thủ thoải mái tạt vào cho Suphanat Muenta ghi bàn.
U23 Việt Nam còn nhiều điểm yếu.
Ở SEA Games, HLV Park Hang Seo thừa nhận U23 Việt Nam kém ở khâu tổ chức đội hình và lối chơi. Điểm yếu ấy càng lộ rõ khi vắng những đàn anh như Đỗ Hùng Dũng, Nguyễn Hoàng Đức. U23 Việt Nam không cầm được nhịp độ, và cũng không kiểm soát bóng nhịp nhàng như U23 Thái Lan.
Nếu đội bóng của HLV Worrawoot Srimaka tấn công đa dạng và luân chuyển bóng đều đặn nhờ các tuyến chơi hiểu ý, những pha tấn công của U23 Việt Nam chỉ xuất phát từ một nhóm cầu thủ nhất định tự tìm cách phối hợp, không uyển chuyển và có hướng rõ ràng như đối thủ.
Tất nhiên, không thể đòi hỏi HLV Gong Oh-kyun phải tạo ra đội bóng toàn năng chỉ với vài ngày huấn luyện. U23 Việt Nam đã chơi tốt với nguồn lực hiện có. Còn muốn tốt hơn, Mạnh Dũng cùng đồng đội sẽ phải chơi với ý chí và tinh thần quả cảm để bù đắp lỗ hổng chuyên môn.