U23 Việt Nam không chỉ đánh bại U23 Thái Lan để vô địch U23 Đông Nam Á, mà trên hành trình đăng quang, thầy trò HLV Đinh Thế Nam còn phải vượt qua địch thủ COVID-19, rào cản thể lực đến giới hạn bản thân. Chiến thắng ngọt ngào trên đất Campuchia cho thấy thế hệ mới của bóng đá Việt Nam còn rất nhiều điều để chờ đợi.
Chiến thắng của bản lĩnh
U23 Việt Nam đã vượt qua hành trình khó tin để trở thành nhà vua mới của Đông Nam Á lứa tuổi U23. Không phải Thái Lan, Timor Leste hay Singapore, mà COVID-19 mới là rào cản lớn nhất của Nguyễn Thanh Nhân cùng đồng đội ở giải đấu năm nay.
Video: Bàn thắng giúp U23 Việt Nam vô địch giải Đông Nam Á
Trong 27 cầu thủ HLV Đinh Thế Nam mang sang Campuchia, có tới 23 cầu thủ mắc COVID-19. U23 Việt Nam phải gọi 10 cầu thủ từ quê nhà dưới dạng tiếp viện. Đó cũng là con số cầu thủ tối đa mà AFF cho phép các đội được gọi thêm để thế chỗ những cái tên nhiễm bệnh.
Ở trận gặp U23 Thái Lan tại vòng bảng, HLV Đinh Thế Nam phải dùng cả 6 cầu thủ vừa đặt chân tới Campuchia sau 8 tiếng đi xe, chưa có một buổi tập nào. Đến trận gặp U23 Timor Leste, U23 Việt Nam có thời điểm chỉ còn 9 cầu thủ, phải hủy tập để tránh lây lan dịch và cũng không đủ người để tập đối kháng.
4 cầu thủ tiếp theo có mặt theo dạng tiếp viện cũng lập tức phải vào sân, không có thời gian nghỉ ngơi. Đỉnh điểm khó khăn được thể hiện ở giờ nghỉ giữa hai hiệp, khi U23 dàn cầu thủ Timor Leste tập làm nóng với 11 cái tên, còn U23 Việt Nam chỉ có 2 cầu thủ là Hồ Khắc Lương và thủ môn Trần Liêm Điều.
HLV Đinh Thế Nam đã phải tung cả Liêm Điều vào sân đá tiền đạo. Khi vào sân, thủ môn của Nam Định mặc chiếc áo có ghi sai tên, vốn chuẩn bị gấp gáp khi cầu thủ này cũng chỉ đến dự giải U23 Đông Nam Á đúng giờ chót.
U23 Việt Nam thắng xứng đáng.
Trước những khó khăn chưa từng có trong lịch sử dự các giải đấu Đông Nam Á lẫn châu Á, nhưng U23 Việt Nam vẫn vượt qua. Tinh thần “còn đủ người là chiến” mà HLV Đinh Thế Nam đạt đã được học trò thể hiện trong cả 4 trận đấu.
Đơn cử như Nguyễn Trung Thành và Đoàn Anh Việt, hai cầu thủ mới chấn thương ở trận trước, đã gấp rút trở lại đá chung kết với U23 Thái Lan. Dụng Quang Nho mới khỏi COVID-19 đã trở lại thi đấu xông xáo.
HLV Đinh Thế Nam thừa nhận học trò gặp bất lợi thể lực và chỉ tập trung hồi phục, thay vì được nghỉ ngơi, tập chiến thuật như U23 Thái Lan. Song U23 Việt Nam vẫn chơi trận chung kết đầy bản lĩnh và kín kẽ.
Hàng thủ với Anh Việt, Khắc Lương, Trần Quang Thịnh bọc lót và đứng vị trí tốt, thủ môn Đặng Tuấn Hưng bất ngờ bước ra ánh sáng ở trận trước và tiếp tục thi đấu ấn tượng khi hóa giải nguy hiểm, còn tuyến tiền vệ, tiền đạo làm tốt nhiệm vụ kiểm soát không gian, khiến U23 Thái Lan càng chơi càng bế tắc.
U23 Việt Nam vô địch với thành tích sạch lưới.
U23 Việt Nam đã thể hiện nghị lực và tinh thần đá “chết bỏ”, nhưng quan trọng nhất, đội bóng của HLV Đinh Thế Nam xứng đáng vô địch nhờ những yếu tố thuần túy bóng đá nhất, đó là trình độ và chiến thuật. Sau những ngày vượt khó, phải chạy đua để hồi phục ở Phnom Penh, thế hệ này của U23 Việt Nam xứng đáng được hưởng quả ngọt.
Thế hệ đáng chờ đợi
HLV Đinh Thế Nam khẳng định đội U23 Việt Nam của ông có thể tiến cử 4, 5 cái tên cho HLV Park Hang Seo sử dụng tại SEA Games vào tháng 5 tới. Đó là tuyên bố có cơ sở bởi các cầu thủ đã thể hiện được không ít ở giải đấu năm nay.
Quang Nho trưởng thành ở tuyến giữa với lối đá giàu năng lượng và không ngại va chạm. Quang Thịnh chơi tiến bộ ở hàng thủ, ra sân cả 4 trận và giúp U23 Việt Nam vô địch với thành tích sạch lưới.
Trần Bảo Toàn – cầu thủ HLV Park từng đặt nhiều niềm tin, cũng thi đấu rất tốt dù chỉ tới Campuchia dự giải vào giờ chót. Thanh Nhân – tác giả của quả tạt như đặt cho Bảo Toàn lập công, cũng thể hiện sức bật ở cánh trái.
Khát vọng của tuổi trẻ là điều kiện cần để HLV Park Hang Seo vực dậy lại đội U23 Việt Nam, vốn chơi không tốt ở vòng loại châu Á hồi cuối năm 2021. Tại SEA Games, U23 Việt Nam sẽ tiếp tục chơi với công thức thêm 3 cầu thủ quá tuổi để bảo vệ huy chương vàng.
Một thế hệ đáng chờ đợi.
Những nhà vô địch U23 Đông Nam Á hôm nay chưa chắc được trọng dụng, tuy nhiên, từng cơ hội nhỏ nhất sẽ được tận dụng để cầu thủ tiến đến gần hơn với ngưỡng trưởng thành.
Những trải nghiệm tại giải U23 Đông Nam Á hôm nay là rất cần với lứa U23, nhiều khả năng được cử đi dự ASIAD 2022 và chắc chắn sẽ dự SEA Games 2023 tại Campuchia sau đây 1 năm. Nếu được chơi nhiều hơn ở V-League, lứa cầu thủ này sẽ còn phát lộ năng lực tiềm ẩn.
Chức vô địch Đông Nam Á cũng là phần thưởng cho HLV Đinh Thế Nam. Cựu cầu thủ Công An Hải Phòng đã xây dựng được lối chơi có đường nét, đồng thời thúc đẩy ngọn lửa nhiệt huyết bùng cháy trong các cầu thủ ở những ngày khó khăn nhất tại Campuchia.
Cách đây 6 năm, HLV Đinh Thế Nam từng gây tiếng vang khi cùng U16 Việt Nam quật ngã U16 Australia để lọt vào tứ kết châu Á, trước khi dừng bước khi chỉ còn cách ngưỡng cửa World Cup đúng một cửa ải. Ở trận chung kết U16 Đông Nam Á, U16 Việt Nam đã dẫn trước và chơi hay hơn U16 Australia, nhưng lại thua đáng tiếc trên chấm luân lưu.
Điều dễ thấy nhất ở những đội bóng do HLV Đinh Thế Nam dẫn dắt là sự máu lửa và không sợ hãi, dù đối thủ là ai. Hôm nay, ông đã được hưởng trọn niềm vui với những cố gắng miệt mài.