Tân binh đắt nhất lịch sử Newcastle có gì đặc biệt?

Eddie Howe tin rằng Isak sẽ là “nhân tố X” tạo ra khác biệt và thành công tại sân St James Park. “Cậu ấy có tốc độ, kỹ thuật và khả năng rê bóng. Isak có khả năng trở thành một ‘nhân tố X’“, thuyền trưởng Newcastle khẳng định.

Thoạt đầu, ông Howe tưởng như không thể chiêu mộ tiền đạo người Thụy Điển vì mức giá quá cao, nhưng đến cuối cùng, “Chích chòe” vẫn quyết định hoàn tất thương vụ. Ban lãnh đạo Newcastle hơn một lần khẳng định rằng họ cần “mua đúng hơn là mua đủ”. Isak được kỳ vọng trở thành quân bài lý tưởng cho lối chơi HLV Howe hướng đến.

Tiềm năng lớn

Newcastle phá kỷ lục chuyển nhượng của CLB, cũng như khiến phần còn lại của Premier League phải nhìn họ với một con mắt khác. Ngoài những đội thuộc top 6 Ngoại hạng Anh, chưa có đội bóng nào dám chi ra số tiền 70 triệu euro (60 triệu bảng) cho một cầu thủ. Tuy nhiên, Real Sociedad có lý do để khiến đối tác từ nước Anh phải chi số tiền lớn như vậy.

Isak từng nằm trong số những “wonderkid” (tài năng trẻ hàng đầu hoặc có thể gọi là thần đồng) của bóng đá châu Âu nửa thập niên trước. Isak là cầu thủ trẻ nhất từng ghi bàn cho đội một AIK Fotboll, nơi anh ra mắt khi mới 16 tuổi. Một năm sau, chân sút này khoác áo đội tuyển quốc gia Thụy Điển và được người đồng đội ở AIK, Chinedu Obasi mô tả như một “Zlatan Ibrahimovic mới”.

Ở tuổi 22, Isak có nhiều kinh nghiệm hơn phần lớn cầu thủ cùng trang lứa, sau nửa thập niên anh khoác áo Borussia Dortmund, Willem II (Hà Lan) và Real Sociedad. Khi ra sân cho tuyển Thụy Điển ở Euro 2020, Isak được đánh giá là một trong những cầu thủ trẻ triển vọng nhất châu Âu, với 17 bàn sau 37 trận cho Sociedad ở mùa giải 2019/20.

Với việc chiêu mộ thành công Isak, Newcastle sở hữu một cầu thủ với thể hình tốt (cao 1,92 m), chơi mạnh mẽ nhưng cũng đầy nhanh nhẹn và ngang tàng. Tất nhiên, tiền đạo sinh năm 1999 chưa phải là món hàng được săn đón bậc nhất trên thị trường chuyển nhượng hè 2022. Phong độ thiếu ổn định ở mùa giải 2021/22 (chỉ ghi được 6 bàn ở La Liga) của Isak khiến nhiều CLB lớn như Arsenal, Manchester United hay Chelsea không còn quá mặn mà.

Đó là một phần lý do cho việc Newcastle hoàn tất được thương vụ với Sociedad. Thế nhưng, bầu không khí tại St James ‘Park lúc này đang được bao trùm bởi sự phấn khích. Isak chính là mục tiêu số một của HLV Howe và ban lãnh đạo “Chích chòe” từ đầu mùa hè. Với một CLB đang nỗ lực vươn tầm như Newcastle, sở hữu một “wonderkid” như Isak chính là thông điệp mạnh mẽ nhất.

Trước khi hoàn tất vụ Isak, CLB vùng Tyneside trông không giống một thiếu gia mới nổi của bóng đá châu Âu. Họ mua sắm chừng mực và sẵn sàng rút lui nếu bị “hét giá”. Newcastle tiêu 66 triệu euro cho 3 tân binh không quá đình đám gồm Sven Botman, Matt Targett và Nick Pope kể từ đầu hè. HLV Howe nói đội bóng của ông muốn tìm những cầu thủ thực sự phù hợp với lối chơi. Isak là cầu thủ lý tưởng với chiến lược gia người Anh.

Sự phù hợp

Khi các CLB hàng đầu của bóng đá châu Âu tiếp xúc với Sociedad kể từ đầu hè, quan điểm từ đội bóng La Liga rất rõ ràng. Họ chỉ để Isak rời đi nếu có CLB nào kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 90 triệu euro (76 triệu bảng). Real Madrid, Chelsea, Arsenal hay MU, những đội bóng lớn muốn mua tiền đạo trong hè này, đều tiếp cận Isak. Nhưng đến cuối cùng, họ cho rằng Sociedad ra giá quá cao.

Newcastle trở thành CLB nhiệt tình nhất. Điều đó giúp họ chốt thương vụ ở mức 70 triệu euro, con số có thể bị nhiều người cho là “hớ” với một tiền đạo chỉ ghi 6 bàn tại La Liga mùa trước. Tuy nhiên, ban lãnh đạo “Chích chòe” hiểu họ không ở vị thế của Arsenal hay MU để gây sức ép với Sociedad. Trả thêm tiền để có một cầu thủ phù hợp với lối chơi của đội bóng là điều các ông chủ từ Saudi Arabia sẵn lòng làm.

Thị trường chuyển nhượng bóng đá châu Âu hiện tại khan hiếm các trung phong giỏi. Những tiền đạo còn trẻ nhưng có nhiều kinh nghiệm như Isak lại càng ít. Sau khi Erling Haaland đến Man City, Darwin Nunez gia nhập Liverpool và Gabriel Jesus đầu quân cho Arsenal, không còn nhiều chân sút trẻ tuổi để các CLB lựa chọn. MU sẵn sàng bỏ ra gần 100 triệu euro để mua Antony, một tiền đạo cánh.

Trong khi đó, Chelsea phải tiếp cận Pierre-Emerick Aubameyang, người năm nay 33 tuổi. Trước đó, Barca cũng chi tới 50 triệu euro để đem về Robert Lewandowski, người vừa bước sang tuổi 34. Isak chưa ở đẳng cấp của Lewandowski hay Aubameyang, nhưng anh là mẫu tiền đạo chơi hiện đại và rất đa năng.

Chân sút 22 tuổi thuận cả hai chân, sở hữu tốc độ và khả năng đi bóng tốt. Không nhiều tiền đạo U23 có tiềm năng lớn như Isak lúc này. Anh cũng có lợi thế là đã chơi nhiều năm ở các sân chơi hàng đầu như La Liga, Bundesliga, Euro hay Europa League.

Isak chắc chắn cần cải thiện khả năng dứt điểm nếu anh muốn vươn tầm. Tiền đạo này chỉ ghi 33 bàn và có 5 kiến tạo sau 105 lần ra sân tại La Liga. Đó là con số thấp nếu so với những Haaland hay Nunez. Song, điều khiến Isak phù hợp với Newcastle lại nằm ở khả năng đóng góp vào lối chơi chung của cầu thủ. Tiền đạo Thụy Điển có thể chơi ở cả hai cánh hoặc trung tâm.

Tốc độ và sự chăm chỉ giúp tiền đạo người Thụy Điển dễ dàng chơi pressing tầm cao, theo đúng ý của Howe. Những ai đã xem Newcastle cầm hòa Man City 3-3 cuối tuần hẳn ấn tượng mạnh với dàn cầu thủ tấn công của CLB này như Callum Wilson, Allan Saint-Maximin, Joelinton hay Miguel Almiron. Họ đều là các tiền đạo giàu tốc độ và luôn sẵn sàng gây áp lực lên đối thủ. Nếu Isak phát triển đúng với tiềm năng, anh còn xuất sắc hơn những cái tên kể trên khi họ ở đỉnh cao phong độ.