MU vừa có chiến thắng thứ 3 liên tiếp ở Premier League mùa này. Họ đánh bại Leicester City 1-0 thuộc vòng 5 diễn ra rạng sáng 2/9 (giờ Hà Nội). Sau màn khởi đầu tệ hại, “Quỷ đỏ” đang dần trở lại.
Lối đá của MU chưa thật sự hoàn hảo, nhưng họ có sự thay đổi lớn về mặt tinh thần. Trên sân King Power, thầy trò HLV Erik ten Hag cho thấy sức chiến đấu mạnh mẽ.
Các cầu thủ MU gần đây thường trao cho nhau những cái đập tay, hay huých vai sau một pha phòng ngự tốt. Kể từ sau chiến thắng trước Liverpool, tần suất xuất hiện của những hình ảnh này ngày một nhiều.
Khác biệt của MU
Phút 72 của trận đấu, Diogo Dalot truy cản Harvey Barnes xuất sắc ngay trong vùng cấm địa. Anh giúp MU tránh khỏi một pha hãm thành nguy hiểm, đồng thời không bị thổi phạt góc.
Ngay lập tức, hậu vệ người Bồ Đào Nha chạy lại huých ngực Lisandro Martinez rồi lần lượt đập tay với Raphael Varane và những đồng đội khác. 3 cầu thủ này hét lên ăn mừng pha cản phá như thể MU vừa có bàn thắng.
Cầu thủ MU ăn mừng sau pha cản phá thành công.
Phản ứng của 3 cầu thủ trên khiến cổ động viên MU thích thú. “Đó là tinh thần, khát khao và sự đam mê cần có”, một CĐV viết. “Thật không thể tin được. Dalot thắng pha tranh chấp và ăn mừng như một bàn thắng với Martinez. Đây là thứ tâm lý của MU mà chúng tôi muốn thấy”, CĐV khác thốt lên.
Không chỉ những cầu thủ ở hàng phòng ngự mới làm vậy. Suốt 90 phút trên sân King Power, không ít lần khán giả chứng kiến Bruno Fernandes, Scott McTominay hay Christian Eriksen đập tay động viên nhau sau khi hóa giải một pha tấn công nguy hiểm bên phía Leicester City.
“Hành động ăn mừng, đập tay sau mỗi pha phòng ngự thành công không chỉ cho thấy tinh thần của mỗi cá nhân mà còn chứng tỏ sự đoàn kết và đồng lòng của các cầu thủ trước áp lực. Chúng tôi đã đem tinh thần chiến đấu vào sân, và mọi người có thể thấy các cầu thủ làm được những gì. Lúc này MU đã thành tập thể đúng nghĩa”, Ten Hag chia sẻ trước trận gặp Leicester.
“Bầy Cáo” chơi quyết liệt, chịu khó áp sát và gây ra nhiều khó khăn cho MU. Tuy nhiên, không như hình ảnh rệu rã ở 2 trận đầu mùa, tinh thần chiến đấu của MU lên rất cao. Họ dập tắt ý chí của đội chủ nhà bằng lối chơi nhiệt, mạnh mẽ và gai góc.
Trừ thủ môn David de Gea, 10 cầu thủ còn lại chơi ngoan cường, sẵn sàng lao vào mọi pha bóng, thể hiện sự nhanh nhạy lẫn xông xáo. Họ di chuyển không biết mệt, năng nổ và bọc lót cho nhau khá tốt.
Khi tinh thần lên cao và cả đội cùng nhìn về một hướng, màn trình diễn của từng cá nhân cũng cải thiện đáng kể. Scott McTominay hoạt động như một con thoi ở giữa sân và hiếm khi mắc sai lầm.
Tính riêng trong hiệp một, McTominay có 100% pha tắc bóng thành công, 3 lần thắng tranh chấp tay đôi, 1 pha đánh chặn, 1 tình huống giải nguy. Whoscored chấm McTominay 7,2 điểm cho màn trình diễn trước Leicester, chỉ kém Jadon Sancho (7,3 điểm). McTominay chơi lột xác là lý do HLV Ten Hag chưa vội sử dụng Casemiro từ đầu.
Jadon Sancho cũng bắt đầu chứng minh giá trị. 2 bàn trong 3 trận góp công giúp MU có 9 điểm tuyệt đối là minh chứng. “Tôi nghĩ cậu ấy có một giai đoạn tiền mùa giải khá tốt”, Ten Hag nói về Sancho. “Cậu ấy chăm chỉ cải thiện thể chất. Tôi chắc chắn đây chỉ là màn khởi đầu. Với tiềm năng có sẵn, Sancho sẽ còn chơi hay hơn nữa”.
Sự thay đổi
MU mùa trước nhận 57 bàn thua, con số cao kỷ lục trong lịch sử dự Premier League. Sau 2 trận đầu tiên ở Premier League mùa này, tình hình không khá hơn. “Quỷ đỏ” toàn thua, thủng lưới tới 6 bàn và rơi xuống đáy bảng xếp hạng. Chính vì thế, ưu tiên của HLV Ten Hag là cải thiện hàng phòng ngự.
Nhà cầm quân người Hà Lan lập tức chỉnh đốn phòng thay đồ. “Toàn đội phải chịu trách nhiệm. Tôi yêu cầu các cầu thủ phải chơi với niềm tin và trách nhiệm nhưng họ không làm điều này. Nếu có thể, tôi muốn thay cả đội hình”, Ten Hag nắn gân cầu thủ MU sau thất bại 0-4 trước Brentford.
Bộ mặt MU dần thay đổi.
Về mặt con người, Ten Hag loại Harry Maguire, bố trí Raphael Varane đá cặp với Lisandro Martinez. Luke Shaw phải nhường chỗ cho Tyrell Malacia và Cristiano Ronaldo cũng ngồi dự bị. Hàng thủ bắt đầu chơi ăn ý hơn, trong khi hàng công thi đấu năng nổ với những pha di chuyển tích cực, hoán đổi vị trí liên tục giữa bộ 3 Anthony Elanga, Jadon Sancho và Marcus Rashford.
Varane và Martinez đang chơi tốt và cho thấy họ đủ khả năng làm chỗ dựa cho “Quỷ đỏ”. 3 trận gần nhất, MU chỉ để thủng lưới 1 bàn và có tới 2 trận giữ sạch lưới. Những dấu hiệu tích cực bắt đầu xuất hiện nhiều hơn.
“Chúng tôi hy vọng bắt đầu mùa giải với 2 chiến thắng nhưng lại thất bại. Tuy nhiên, điều đó đã đánh thức chúng tôi và tôi rất vui khi MU giành được 3 chiến thắng liên tiếp”, Sancho nói sau trận.
Ở vòng 6 Premier League, MU trở về sân nhà tiếp đón Arsenal. Đây được coi là thách thức lớn nhất của “Quỷ đỏ” tại thời điểm này. Lý do là Arsenal đang đứng đầu bảng với 5 trận toàn thắng. Họ thi triển một lối đá đẹp mắt và không kém phần hiệu quả.
Dù vậy, MU đã kịp thời trở lại. Chắc chắn thầy trò HLV Ten Hag không để cho “Pháo thủ” dễ dàng ra về với 3 điểm. Arsenal thăng hoa đối đầu với một MU đang hồi sinh do đó trở thành màn thư hùng rất đáng xem.