Son Heung-min không ghi bàn nào trong 7 trận liên tiếp ở Premier League và Champions League. Daily Mail thống kê chân sút người Hàn Quốc tung ra đến 17 cú dứt điểm trong quãng thời gian này và bóng không một lần tìm đến mành lưới. Không cầu thủ nào ở Premier League sút nhiều như Son mà vẫn tịt ngòi.
Tottenham vẫn thu về kết quả khả quan trong chuỗi ngày Son không ghi bàn. Sự tỏa sáng của Harry Kane và tân binh Richarlison khỏa lấp vai trò của Son. Tuy nhiên, tiền đạo người Hàn Quốc hiểu rằng bản thân phải nỗ lực hơn để cởi bỏ áp lực đè nặng từ đầu mùa giải.
Son đóng góp gì cho Tottenham?
Theo Daily Mail, Son sở hữu những yếu tố mà HLV Antonio Conte không tìm thấy ở cầu thủ khác. Đó là khả năng bứt tốc, mạnh dạn cầm bóng đột phá để tạo đột biến và thực hiện những pha chạy chỗ tinh quái ra phía sau hàng thủ đối phương.
HLV người Italy nói: “Tôi không lo lắng về trường hợp của Son. Những tiền đạo như thế rồi sẽ ghi thật nhiều bàn thắng. Một cầu thủ như Son sẽ đá chính và lập công như một lẽ tự nhiên”.
Hugo Lloris, đội trưởng của Tottenham, cũng đánh giá cao tài năng của Son. “Cậu ấy vẫn đang tìm kiếm bàn đầu tiên. Son cần sự tự tin và chỉ có bàn thắng mới giúp được cậu ấy. Son đóng góp nhiều vào lối chơi của Tottenham. Khi không có bóng, cậu ấy chạy rất nhiều để hỗ trợ phòng ngự và tấn công. Son là cầu thủ giỏi với ý chí tuyệt vời”, tuyển thủ người Pháp nhận xét.
Son vẫn đóng vai trò quan trọng trong lối chơi của Tottenham.
The Athletic cũng cho rằng Son là cầu thủ ở đẳng cấp thế giới. Nhưng việc trở thành vua phá lưới Premier League 2021/22 khiến tiền đạo người Hàn Quốc chịu áp lực ở mùa giải hiện tại.
Sự ăn ý với Kane cũng là yếu tố quan trọng khiến HLV Conte khó gạt Son khỏi đội hình xuất phát. Trong mùa 2021/22, Goal thống kê bộ đôi này đem đến 41 bàn thắng cho Tottenham. Trong một lần trả lời phỏng vấn trên tạp chí GQ, Son tiết lộ: “Chúng tôi rất thân thiết. Kane từng trả lời phỏng vấn rằng anh ấy thân với tôi hơn cả vợ mình. Còn tôi cũng dành nhiều thời gian cho anh ấy hơn gia đình mình”.
3 trong 5 trận đầu tiên ở Premier League 2022/23, Son có xu hướng dạt cánh thay vì chơi gần Kane. Pha kiến tạo duy nhất của Son là ở trận gặp Southampton tại vòng một. Khi đó, tiền đạo người Hàn Quốc chơi gần vùng cấm đối thủ hơn.
Ở trận đấu gần nhất gặp Marseille hôm 8/9, Son chủ yếu đá gần vòng tròn giữa sân trong hiệp một. Cho đến khi Chancel Mbemba bên phía Marseille bị đuổi ở đầu hiệp hai vì phạm lỗi với chính Son, tiền đạo người Hàn Quốc mới được chơi gần vòng cấm. Tuy nhiên, Son cũng không thể ghi bàn dù Marseille chỉ còn 10 người.
Lý giải về việc tịt ngòi từ đầu mùa, Son chia sẻ với Goal: “Trong vài trận đấu, tôi cảm thấy thất vọng vì có một số cơ hội tốt nhưng không thể ghi bàn. Điều đó khiến tôi chỉ biết cười”.
Áp lực từ Richarlison
Tân binh trị giá 60 triệu bảng có khởi đầu chậm trong mùa giải 2022/23 khi chủ yếu vào sân từ ghế dự bị. Tuy nhiên, Richarlison lại thể hiện tốt và thích nghi nhanh hơn dự kiến. Cựu tiền đạo Everton vừa ghi 2 bàn giúp Tottenham đánh bại Marseille ở lượt trận đầu tiên vòng bảng Champions League 2022/23. Đây cũng là trận ra mắt của tiền đạo người Brazil ở đấu trường danh giá nhất cấp CLB ở châu Âu.
BBC đánh giá Richarlison “chứng tỏ được bản thân là sự bổ sung đáng giá cho mặt trận Champions League của Tottenham”. The Athletic nhận định “Richarlison dần biến mình thành cầu thủ không thể thay thế ở Tottenham”. Trong một đội hình kỷ luật của Conte, sự ngẫu hứng của tiền đạo người Brazil là nét chấm phá thú vị.
“Richarlison có nhiều tố chất của một tiền đạo hơn Kulusevski, đồng thời có thể đá cả được vị trí của Son lẫn Kane. Đây là yếu tố quan trọng khi bạn muốn xoay tua mà không làm giảm chất lượng hàng công”, HLV Conte nhận xét.
Richarlison có thể đe dọa suất đá chính của Son.
Sự cạnh tranh là điều tốt cho bất kỳ đội bóng nào. Nếu chơi không đủ ấn tượng, Son có thể bị thay thế bởi Dejan Kulusevski, một cầu thủ đa năng, thuận chân trái và có lối chơi sáng tạo. The Athletic còn đánh giá Kulusevski sẽ là mảnh ghép tạo nên sự cân bằng cho bộ ba tấn công của Tottenham, thay vì việc tin dùng Kane – Son – Richarlison.
HLV Conte có thể vẫn trọng dụng Son. Tuy nhiên nếu tiền đạo người Hàn Quốc không cải thiện phong độ, anh có thể bị đẩy lên ghế dự bị. Kulusevski và Richarlison đều sẵn sàng đá cùng Kane trên hàng công.
“Son cần được nghỉ ngơi”, Daily Mail bình luận sau lượt trận vòng 6 Premier League. The Athletic cũng đồng tình với quan điểm này. Truyền thông nước Anh ám chỉ tiền đạo người Hàn Quốc có thể ngồi dự bị khi trong tay HLV Conte không thiếu những cầu thủ tấn công.
Không còn là cầu thủ được “đóng đinh” cho suất đá chính, Son dần cảm thấy áp lực đến từ chính những người đồng đội của mình. Tuy nhiên, chân sút người Hàn Quốc cho rằng mọi thứ không nghiêm trọng như mọi người nghĩ. “Đội bóng, các đồng đội và người hâm mộ đang ủng hộ tôi. Có lẽ sự tự tin sẽ trở lại nếu tôi ghi bàn”, Son kết luận.