Theo cựu trọng tài Marco Antonio Rodriguez, ông chứng kiến cách mà các cầu thủ Hà Lan cố gắng triệt hạ Ronaldo, khiến cầu thủ người Bồ Đào Nha phải rời sân sớm từ phút 34 vì chấn thương.
“Thời điểm đó Ronaldo là một trong những nhân tố quan trọng của Bồ Đào Nha trong chiến dịch World Cup. Trận gặp Hà Lan, cậu ấy bị chấn thương do một cú đá rất mạnh. Khi Cristiano rời sân, tôi thấy Marco Van Basten đang cười“, Rodriguez nhớ lại.
Cựu trọng tài người Mexico cũng cho rằng các kỳ World Cup giống như cuộc chiến vì cách các cầu thủ chơi trên sân cũng như sự cuồng nhiệt của các cổ động viên trên khán đài. “Trận đấu đó (Hà Lan với Bồ Đào Nha – PV) làm xấu đi hình ảnh của World Cup 2006. Tôi là trọng tài thứ tư hôm ấy, và nếu nhớ không lầm, có khoảng 16 thẻ vàng và 4 thẻ đỏ được rút ra”, ông Rodriguez tiếp tục chia sẻ.
World Cup 2006, Cristiano Ronaldo khoác chiếc áo số 17. Vào thời điểm đó, cầu thủ này nổi lên như một trong những tài năng trẻ đáng xem nhất thế giới. Ronaldo chơi 6 trong 7 trận trên hành trình giành vị trí thứ 4 của Bồ Đào Nha.
Ronaldo phải ra sân sớm trong trận gặp Hà Lan vì chấn thương. Ảnh: Sky Sports.
Trong 7 phút đầu tiên trên sân Max Morlock Stadion ở Đức, trọng tài Ivanov rút ra 2 thẻ vàng cho Van Bommel và Boulahrouz của Hà Lan sau những pha phạm lỗi thô bạo với Ronaldo. Lối chơi mang tính triệt hạ này khiến Ronaldo phải sớm rời sân ở phút 34 cùng những giọt nước mắt.
“Trận chiến Nuremberg” là cụm từ được nhắc đến về trận đấu nhuốm màu bạo lực này. Bồ Đào Nha giành chiến thắng nhọc nhằn 1-0 với pha ghi bàn duy nhất của Maniche ở phút 23. Nhưng điểm đáng nhớ nhất chính là việc 2 đội kết thúc trận đấu với 9 người khi Deco, Costinha, Khalid Boulahrouz và Giovanni van Bronckhorst bị đuổi khỏi sân.
Bên cạnh đó, trọng tài chính Valentin Ivanov (người Nga), còn rút thêm 8 thẻ vàng khác cho Ricardo, Nuno Valente, Maniche, Luis Figo, Petit (Bồ Đào Nha), Van Bommel, Van der Vaart và Sneijder (Hà Lan). Với tổng cộng 16 thẻ vàng, 4 thẻ đỏ gián tiếp, đây chính là trận đấu có nhiều thẻ phạt nhất tại các kỳ World Cup.