Vì sao các đại diện Anh suy yếu tại Champions League?

Liverpool thảm bại 2-5 trước Real Madrid ngay tại thánh địa Anfield, Manchester City bị RB Leipzig cầm chân dù có bàn dẫn trước, Chelsea và Tottenham Hotspur cùng để thua trên sân khách. Các đại diện nước Anh đã trải qua lượt đi vòng 1/8 Champions League theo cách cực kỳ bết bát. Không chiến thắng và nhận 3 thất bại, điều gì đang xảy ra với các đội bóng đến từ xứ sở sương mù?

Trường hợp của Liverpool thực sự là thảm họa. Đoàn quân Jurgen Klopp cho thấy dấu hiệu tại giải quốc nội sau 2 chiến thắng liên tiếp, lại được chơi trên sân nhà Anfield, có hai bàn dẫn trước từ rất sớm. Những tưởng với ngần ấy lợi thế, The Kop sẽ nhấn chìm nhà đương kim vô địch Champions League trong giai điệu “You’ll never walk alone”, được các Liverpudlian hò reo trong 15 phút đầu trận. Ấy vậy, The Kop nhanh chóng sụp đổ trước bản lĩnh từ Real Madrid, 5 bàn thua liên tiếp là cái tát vào sự tự tôn của đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh.

Đây là kết quả bất ngờ, tuy nhiên nếu nhìn vào phong độ trồi sụt của Liverpool mùa này, người ta sẽ phần nào hiểu lí do họ thất bại. Dàn cầu thủ mà Jurgen Klopp dày công gầy dựng, có lẽ đã chạm ngưỡng đỉnh cao và không còn nhiều khát khao chinh phục. Trong khi đó, lứa cầu thủ kế cận vừa đem về chưa đủ bản lĩnh để gánh vác Lữ đoàn đỏ.

Chelsea, Man City và Tottenham phải hành quân xa nhà. Đá sân khách trước các đại diện mạnh từ Đức và Italia rõ ràng là nhiệm vụ không hề dễ dàng. Thêm nữa, đây cũng không phải các đội bóng đang có phong độ quá cao tại giải quốc nội. Chelsea mùa này chìm sâu vào khủng hoảng, tương tự vậy là Tottenham. Hai đại diện thành London đều sa sứt thấy rõ, việc họ sẩy chân tại Champions League xem ra cũng không bất ngờ.

Man City thì không có sự phục vụ của nhạc trưởng Kevin De Bruyne, điều này ảnh hưởng không nhỏ đến lối chơi của đội bóng này. Mất đối tác ăn ý người Bỉ, Erling Haaland tiếp tục “mất tích” tại Champions League. Pep Guardiola có vẻ cũng chẳng mặn mà với chiến thắng trên sân khách, ông không có sự điều chỉnh sân nhận nào suốt cả trận. Dù gì, The Citizens vẫn nắm trong tay lợi thế khi được chơi trận lượt về trên sân nhà.

Nhìn chung, 3/4 đại diện Anh (ngoại trừ Man City) tại Champions League ở vòng 1/8 đều không phải các đội bóng tốt nhất từ Premier League mùa này. Hai CLB có phong độ ổn định là Arsenal và Man Utd lại chơi ở Europa League. Cho nên, xem ra nhiệm vụ giúp bóng đá Anh duy trì thành tích góp mặt 3 đại diện ở vòng tứ kết như năm ngoái, khó mà hiện thực được.

(Bạn đọc: Vương Ngọc)