Tuổi 38 của Luka Modric

Gareth Bale tuyên bố giải nghệ ở tuổi 33, sau thời gian ngắn “dưỡng già” ở Mỹ. Eden Hazard không còn cảm hứng với trái bóng tròn, chỉ muốn “tận hưởng cuộc sống và uống vài chai bia” dù mới 32 tuổi. Cristiano Ronaldo, người luôn khao khát chinh phục các danh hiệu lớn, cũng chuyển sang giải VĐQG Saudi Arabia khi sắp bước sang tuổi 38. Toni Kroos, một ngôi sao khác của Real Madrid, cũng cân nhắc ý định giải nghệ từ lâu.

Luka Modric thì khác. Anh đi ngược lại con đường mà những người đồng đội đã vạch sẵn. Hôm 9/9, tiền vệ người Croatia đón sinh nhật tuổi 38. Theo Relevo, Modric trở thành cầu thủ thứ 4 từng khoác áo Real Madrid khi bước sang độ tuổi này, sau tiền đạo Ference Puskas, thủ môn Francisco Buyo và thủ môn Jerzy Dudek. Trong đó, Puskas là người giữ kỷ lục về tuổi tác tại sân Santiago Bernabeu, khi ra sân thi đấu cho Real Madrid khi đã bước sang 38 tuổi 234 ngày. Điều này đồng nghĩa với việc Modric sẽ phá kỷ lục nếu ra tiếp tục xỏ giày ra sân đến hết mùa giải 2023/24.

Sau khi Karim Benzema sang Saudi Arabia và Lionel Messi cập bến Inter Miami, Modric trở thành cầu thủ duy nhất từng nhận danh hiệu Quả bóng vàng còn thi đấu ở châu Âu. Thậm chí, anh chưa có ý định hồi hương để “dưỡng già”, mà tiếp tục khoác áo đội bóng vĩ đại nhất “lục địa già” và chinh phục những danh hiệu lớn. Mục tiêu của anh trong mùa giải này là giúp Real Madrid trở lại ngôi vương La Liga và Champions League. Ngoài ra, ở cấp độ đội tuyển quốc gia, anh chưa có ý định giã từ sự nghiệp quốc tế. Thay vào đó, anh vẫn miệt mài chiến đấu, với mục tiêu giúp tuyển Croatia giành vé dự vòng chung kết EURO 2024.

Ngoài dấu ấn về mặt chuyên môn, Modric còn gây ấn tượng bởi tinh thần chuyên nghiệp. “Lukita” là một tượng đài ở cả cấp đội tuyển lẫn CLB. Không ai có thể phủ nhận điều này. Tuy nhiên, “lão tướng” 38 tuổi vẫn luôn khiêm tốn. Trước truyền thông, anh chưa từng lên tiếng phàn nàn về các đồng đội. Ngược lại, anh ca ngợi những người mà họ từng gọi anh là “bố” như Rodrygo, Eduardo Camavinga…

“Thật tuyệt vời khi họ tôn trọng tôi dựa vào phong độ hiện tại chứ không phải vì những thành tích trong quá khứ”, Modric từng chia sẻ với tờ AS.

Thời gian cứ trôi, ngày Modric phải giải nghệ rồi cũng đến. Nhưng nhìn cách anh chơi bóng, ngày ấy còn rất xa. “Lukita” vẫn bền bỉ, tràn đầy nhiệt huyết và tiếp tục tạo nên một di sản theo cách tự nhiên. Nếu anh tuyên bố giã từ sự nghiệp cầu thủ ngay sau mùa giải này, người hâm mộ hẳn sẽ không chỉ buồn, mà còn bàng hoàng, tiếc nuối…

(Bạn đọc: Thường Châu)