Cuộc so tài giữa Chelsea và Real Madrid là trận tứ kết cân bằng và đáng chờ đợi nhất tại Champions League 2021/2022. Chelsea đang là đương kim vô địch giải đấu, còn Real luôn là đội bóng đáng gờm khi được trở lại “đất thánh” Champions League – nơi đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã 13 lần lên ngôi vô địch.
Lợi thế của Chelsea
Real có lịch sử huy hoàng ở các cúp châu Âu, tuy nhiên, đội bóng mang biệt danh “Kền kền trắng” chưa từng thắng Chelsea ở các giải đấu chính thức. Mùa trước, Chelsea đánh bại Real với tổng tỷ số 3-1 ở bán kết để lọt vào chung kết, sau đó hạ nốt Manchester City để lên ngôi vô địch Champions League.
Chelsea loại Real Madrid khỏi bán kết Champions League mùa trước.
Ưu thế đối đầu trong quá khứ cùng chiến thắng cách đây 1 năm giúp Chelsea có thêm tự tin. Về cơ bản, thầy trò HLV Thomas Tuchel vẫn giữ được bộ khung lực lượng đăng quang tại Champions League với Thiago Silva, Antonio Rudiger, Jorginho, Kai Havertz, Mason Mount hay Hakim Ziyech.
Chelsea đang trải qua giai đoạn khó khăn với lệnh cấm toàn diện từ Anh. Đội chủ sân Stamford Bridge chỉ được chi tiêu số tiền rất hạn chế cho các trận đấu tại sân nhà, sân khách và không có doanh thu bán vé. Dù vậy, tuyên bố sẵn sàng chở cầu thủ đi đá Champions League trên xe 7 chỗ của HLV Tuchel cho thấy Chelsea quyết tâm vượt khó.
Thất bại 1-4 trước Brentford trên sân nhà ảnh hưởng phần nào đến tinh thần Chelsea, nhưng đây mới là trận thua đầu tiên sau chuỗi 6 chiến thắng trước đó của đội chủ sân Stamford Bridge. Trên góc độ tích cực, trận thua nay là gáo nước lạnh đúng lúc để cảnh tỉnh cho Chelsea trước thách thức khó khăn hơn nhiều ở Champions League.
Dưới thời Tuchel, Chelsea luôn có thói quen chơi không tốt ở Ngoại hạng Anh trước khi thi đấu tại Champions League. Lần duy nhất Chelsea thắng ở một trận đấu “cận Champions League” mùa trước là khi hạ Crystal Palace 4-0, nhưng sau đó 3 ngày, đại diện nước Anh lại thua thất vọng 0-1 trước FC Porto.
Eden Hazard (áo trắng) không tái ngộ Chelsea ở trận đấu đêm nay.
90 phút thảm bại ở vòng trước chỉ ra nhiều vấn đề của Chelsea. Những sai lầm phòng ngự ấu trĩ gặp phải ở trận đấu gặp Brentford không được phép lặp lại nếu Chelsea muốn “sống sót” trước nanh vuốt Real.
Nhìn chung, lối chơi của Chelsea không khác so với lần gặp Real gần nhất. Đội bóng áo xanh vẫn chơi kiểm soát, pressing và chuyển đổi trạng thái cực tốt nhờ sự linh hoạt và gắn kết giữa các tuyến. Nhờ lối chơi kết hợp nhuần nhuyễn giữa cơ bắp và kỹ thuật, Chelsea đã bóp nghẹt tuyến giữa Real ở cả hai trận bán kết mùa trước.
Thế trận pressing tốc độ và nghẹt thở là những gì Chelsea hướng đến ở trận đấu rạng sáng mai để một lần nữa “át vía” đối thủ, tạo lợi thế trước trận lượt về.
Real Madrid có đứng vững?
Với những bậc thầy huấn luyện bằng triết lý như Pep Guardiola, Jurgen Klopp hay Tuchel, cách chơi của đội nhiều khả năng sẽ không thay đổi. Những điều chỉnh, nếu có, chỉ tập trung vào những tiểu tiết chiến thuật. Cách chơi của Chelsea đã rõ, vấn đề là Real sẽ khắc chế ra sao.
Chiến thắng 3-1 trước Paris Saint-Germain ở vòng 1/8 đã mang uy danh Real trở lại Champions League. Bị dẫn với tổng tỷ số 2-0, phải đối đầu với dàn sao tỷ đô của đội bóng nước Pháp, song Real đã bản lĩnh vượt qua nhờ 3 bàn thắng của Karim Benzema.
Paris Saint-Germain đã chơi tốt hơn trong 3/4 hiệp đấu cả hai trận, nhưng Real chỉ cần 45 phút trên phân để tiễn đối thủ về nhà.
Real Madrid thắng ấn tượng ở vòng 1/8.
“90 phút ở Santiago Bernabeu rất dài”, câu nói kinh điển của huyền thoại Juanito là biểu tượng cho tinh thần thi đấu của Real. Ở Champions League, đội bóng áo trắng vẫn là mãnh thú, đủ sức trừng phạt từng giây phút lơi lỏng của con mồi.
Tuy nhiên, bản lĩnh là chưa đủ để Real nghĩ tới chiến thắng trước Chelsea, bởi đội bóng của HLV Carlo Ancelotti đang có nhiều khiếm khuyết. Nhà cầm quân người Italy chỉ trung thành với một bộ khung chiến thuật cố định và không có ý định thay đổi, trừ trường hợp khả kháng.
Đơn cử, HLV Ancelotti ưa dùng bộ ba Casemiro, Luka Modric, Toni Kroos ở tuyến giữa, thay vì Federico Valverde hay Edouardo Camavinga giàu khát vọng và sức chiến đấu hơn. Trên hàng công, Gareth Bale phải ngồi ngoài, còn Marco Asensio được ưu ái.
Modric (áo trắng) vẫn gồng gánh tuyến giữa Real Madrid ở tuổi 36.
Sơ đồ 4-3-3 đậm chất Ancelotti khiến Real không phải đội bóng linh hoạt và biến hóa ở những thời điểm cần đột biến. Khi gặp khó khăn, chủ yếu Real trông đợi vào khả năng xoay sở, kết nối của Benzema cùng tốc độ của Vinicius. Lối chơi này có điểm trừ là khi Benzema vắng mặt hoặc chơi không tốt, hàng công Real lập tức rời rạc.
Sự phụ thuộc vào một vài cá nhân là điểm yếu của Real, mà trận thua 0-4 trước Barcelona trên sân Santiago Bernabeu là lời cảnh báo. Đội bóng của HLV Xavi Hernandez đã cuốn phăng Real nhờ làm chủ tuyến giữa và triển khai lối đá tấn công tổng lực.
Sự biến hóa ấy cũng là nền tảng trong lối đá của Chelsea. Không tìm được cách khắc chế, Real khó đứng vững ở Stamford Bridge.
Chelsea đủ khả năng một lần nữa “gieo sầu” cho đối thủ trong trận đấu lúc 2h rạng sáng mai 7/4.
Dự đoán: Chelsea thắng 1-0