Manchester United đã tạo ra cuộc lội ngược dòng kịch tính trước Brentford nhưng xét tổng thể, họ vẫn chưa thể thuyết phục NHM với màn trình diễn như vừa rồi.
Rõ ràng Erik ten Hag không thể tránh khỏi trách nhiệm, tuy nhiên với việc Quỷ đỏ gặp hàng loạt chấn thương cộng thêm những vấn đề cả trong và ngoài sân cỏ, thuyền trưởng người Hà Lan dù tài năng cách mấy cũng khó xoay chuyển tình thế.
Đáng nói hơn, cả hai ngôi sao đóng vai trò quan trọng giúp Man Utd gặt hái thành công mùa giải trước là Marcus Rashford và Casemiro đều sa sút phong độ.
Sau mùa giải tốt nhất trong sự nghiệp, Rashford đã sa sút và chỉ ghi được 1 bàn thắng mùa này. Việc đưa ra quyết định và ngôn ngữ cơ thể của tiền đạo người Anh đang gây lo ngại. Có thể thấy sự tự tin của Rashford đã bị ảnh hưởng mỗi tuần.
Ten Hag gần đây đã được hỏi về Rashford, ông nói rằng: “Các tiền đạo khi họ không ghi bàn, họ cần một khoảnh khắc và điều đó sẽ đến. Rashford rất có kinh nghiệm và khi cậu ấy làm những điều đúng đắn và cả đội cũng vậy, động lực sẽ đến và Rashford sẽ lại bùng nổ.
“Việc bất ổn về mặt phong độ là điều bình thường. Mọi người đều biết phẩm chất của Rashford, đối thủ cũng vậy, nhưng nếu cậu ấy làm đúng và toàn đội làm đúng, đặt cậu ấy vào đúng vị trí, thì điều đó tùy thuộc vào bản thân Rashford.
“Trong những tuần qua, chúng ta đã thấy rằng Rashford đang có được những vị trí tốt. Cậu ấy gặp khó khăn một chút nhưng điều này sẽ qua vì mọi người đều biết phẩm chất của anh chàng này.”
Ten Hag tỏ ra lưỡng lự trong việc loại bỏ Rashford, có lẽ vì sợ điều đó sẽ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Niềm tự hào Carrington là một cầu thủ tự tin và việc mất vị trí xuất phát có thể đem lại cảm xúc tiêu cực.
Tuy nhiên vì mục tiêu chung, ông vẫn sẽ đưa ra quyết định công tâm. Trong tay Ten Hag đang sở hữu một phương án thay thế khả dĩ cho Rashford, đó là tài năng trẻ Alejandro Garnacho.
Ở cuộc chạm trán Brentford, sau khi Rashford rời sân nhường chỗ cho đàn em, thay vì tiếng la ó như mùa giải năm ngoái, các khán giả tại Old Trafford đã dành những tràng pháo tay như hưởng ứng quyết định của Ten Hag.
Từ một cái tên tưởng chừng không thể thay thế, giờ đây Rashford đang rơi vào hoàn cảnh hoàn toàn trái ngược.
Trong khi đó, bản hợp đồng trị giá 70 triệu bảng mùa giải năm ngoái – Casemiro cũng sa sút chóng mặt.
Anh chính là nguyên nhân dẫn đến bàn thua của Man Utd trước Bầy ong. Hơn thế nữa, cầu thủ người Brazil ngày càng cho thấy vấn đề về mặt tuổi tác và được xem như mắt xích yếu nhất đội hình Quỷ đỏ hiện tại.
Sẽ là một cú sốc nếu thấy Casemiro bị thay thế ở mùa giải trước, nhưng đó là quyết định hoàn toàn dễ hiểu nếu nhìn lại màn trình diễn đến từ cựu sao Real Madrid trong giai đoạn đầu mùa này.
Vì vậy, cả Casemiro lẫn Rashford sẽ cần phải thể hiện thật tốt để chiếm lại niềm tin từ Ten Hag, bằng không những Garnacho hay Scott McTominay đều sẽ sẵn sàng chiếm lấy vị trí của họ.