U23 Việt Nam chịu tổn thất lực lượng do liên tục phát hiện thêm các ca mắc COVID-19. Trong buổi tập chiều 21/2, U23 Việt Nam chỉ còn 16 cầu thủ (trong đó có 3 thủ môn) ra sân. HLV Đinh Thế Nam quyết định triệu tập bổ sung 6 cầu thủ để thay thế gấp trước trận gặp U23 Thái Lan.
Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) bố trí 4 cầu thủ Phan Tuấn Tài, Huỳnh Tiến Đạt, Nguyễn Thanh Nhân và Trần Bảo Toàn di chuyển từ TP.HCM sang Phnom Penh (Campuchia) bằng đường bộ. Hành trình này dự kiến mất khoảng 7 tiếng và nhóm cầu thủ kể trên nhiều khả năng sẽ kịp có mặt để đăng ký tham dự trận đấu với U23 Thái Lan.
Trong khi đó, 2 cầu thủ còn lại là Đinh Quý và Vũ Đình Hai chờ chuyến bay sang Campuchia.
U23 Việt Nam tạm đứng đầu bảng C và có cơ hội lớn để vào bán kết.
Những cầu thủ mắc COVID-19 là Võ Minh Trọng, Đinh Xuân Tiến, Vũ Tiến Long, Hồ Anh Thống, Nguyễn Ngọc Thắng và Nguyễn Văn Sơn bị loại khỏi danh sách tham dự giải U23 châu Á, nhường chỗ cho những đồng đội mới sang Campuchia thay thế.
U23 Việt Nam tạm thời có đủ quân số để đăng ký thi đấu. Tuy nhiên, thầy trò HLV Đinh Thế Nam vẫn phải chờ thêm kết quả xét nghiệm sáng nay (22/2) để xác định cầu thủ nào đủ điều kiện tham dự trận đấu với U23 Thái Lan. Nếu không đủ người ra sân theo quy định, U23 Việt Nam có thể bị xử thua 0-3.
Dù vậy, kể cả trong trường hợp bị xử thua, U23 Việt Nam vẫn giành quyền đi tiếp với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Kịch bản duy nhất khiến thầy trò HLV Đinh Thế Nam bị loại khỏi giải U23 Đông Nam Á (trừ trường hợp buộc phải bỏ giải hoặc bị ban tổ chức loại vì lý do lực lượng) là thua với cách biệt 8 bàn trước U23 Thái Lan.