Dưới đây là đội hình xuất sắc nhất gồm những cầu thủ mà huấn luyện viên người Hà Lan cho ra mắt đội 1, sắp xếp theo sơ đồ 4-4-2.
Thủ môn: Victor Valdes
Valdes tái hợp với Van Gaal tại Manchester United vào năm 2015, 13 năm sau khi được ông trao cơ hội ra mắt Barcelona trong trận đấu ở vòng loại Champions League với Legia Warsaw. Nhưng mối quan hệ của họ trở nên căng thẳng ở Old Trafford sau khi thủ môn này bị trục xuất khỏi đội 1 vì từ chối thi đấu trong một trận đấu của đội U21.
Hậu vệ phải: Mario Melchiot
Melchiot có một sự nghiệp ấn tượng khi giành được các danh hiệu cùng Ajax và Chelsea. Viết trên trang web riêng của mình vào năm 2016, Melchiot cho biết; “Van Gaal rất thích khi tìm thấy những tài năng trẻ, và ông ấy luôn trao cơ hội cho giới trẻ. Khi tài năng đó làm việc chăm chỉ để tiến bộ hơn, ông ấy sẽ thưởng cho họ thời gian thi đấu.”
Van Gaal đã trình làng nhiều cầu thủ về sau trở thành huyền thoại.
Trung vệ: Carles Puyol
Puyol gần như đã rời Nou Camp trước khi anh được lên đội 1. Cuối cùng anh đã được trao cơ hội trong chiến thắng 2-0 trước Real Valladolid vào năm 1999, sau đó trở thành đội trưởng của câu lạc bộ và đạt được thành công chưa từng có.
Puyol nói với Sport rằng anh vĩnh viễn biết ơn Van Gaal vì cơ hội đầu tiên đó, mặc dù một trong những cuộc gặp đầu tiên của họ có phần khó xử, khi Louis hỏi cầu thủ trẻ có mái tóc bờm xờm: “Vấn đề của cậu là gì, cậu không đủ tiền cắt tóc à?”
“Tôi không nói gì cả”, Puyol nhớ lại, “và cho đến nay tôi vẫn giữ nguyên mái tóc của mình.”
Trung vệ: Holger Badstuber
Hậu vệ này đã có trận ra mắt Bayern Munich vào ngày khai mạc mùa giải 2009/2010 nhưng cũng có mối quan hệ đầy sóng gió với Van Gaal.
Hậu vệ trái: David Alaba
Alaba trở thành cầu thủ trẻ nhất của Bayern Munich khi anh được Van Gaal trao cơ hội ra mắt ở tuổi 17, và anh kiến tạo cho Franck Ribery ngay lần chạm bóng thứ hai trong chiến thắng ở Cúp quốc gia Đức trước Greuther Furth.
Anh là một phần quan trọng trong kỷ nguyên thành công của Bayern và đang tiếp tục thể hiện đẳng cấp cùng Real Madrid.
Alaba được ra mắt Bayern từ rất sớm.
Chạy cánh phải: Clarence Seedorf
Seedorf ra mắt Ajax khi mới 16 tuổi. Giống như nhiều học trò của Van Gaal, Seedorf vừa khen ngợi vừa chỉ trích HLV này. Nhưng anh đã giành được thành công dưới thời Van Gaal và tiếp tục có cho mình nhiều danh hiệu lớn trong các màu áo khác.
Tiền vệ trung tâm: Xavi
Di sản của Van Gaal tại Barcelona thực sự là một điều đáng chú ý. Năm 2015 Xavi nói về HLV này: “Ông ấy sẽ luôn ở trong trái tim tôi, Louis van Gaal. Ông ấy trung thực, có phương pháp và thực sự là người cầu toàn. Ông ấy rất khắt khe, nghiêm khắc và muốn đạt được cấp độ cao nhất có thể. Ông ấy đã đặt niềm tin vào tôi khi tôi mới 17, 18 tuổi.”
Tiền vệ trung tâm: Edgar Davids
Davids đã gia nhập đội 1 của Ajax ngay khi Van Gaal tiếp quản vị trí huấn luyện viên. Và chính Van Gaal là người đã biến Davids từ một cầu thủ chạy cánh trái thành một tiền vệ trung tâm, đặt cho cầu thủ này biệt danh là Pitbull.
Chạy cánh trái: Andres Iniesta
Iniesta đã làm việc dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola và Vicente del Bosque trong suốt sự nghiệp lừng lẫy của mình nhưng đã gọi Van Gaal, người đã trao cho anh trận ra mắt Barcelona vào năm 2002, là “HLV quan trọng nhất của tôi”.
Tiền đạo: Patrick Kluivert
Van Gaal không thể gắn bó lâu dài với Barcelona để thực sự gặt hái được những phần thưởng xứng đáng, nhưng ông chắc chắn đã nhận được rất nhiều điều từ Kluivert. Tiền đạo này đã ghi bàn trong trận ra mắt khi mới 18 tuổi trong chiến thắng Siêu cúp Hà Lan năm 1994 trước Feyenoord, cuối mùa đó Kluivert ghi bàn trong trận chung kết Champions League để giúp Van Gaal nâng cao danh hiệu.
Tiền đạo: Marcus Rashford
Van Gaal không thực sự thành công ở Manchester United, một trong những đóng góp lớn nhất của ông cho Quỷ đỏ là để Rashford có trận ra mắt. Rashford là cái tên kém thành công nhất trong danh sách này, nhưng anh là trụ cột của Quỷ đỏ trong nhiều mùa giải.