HLV Saad Al-Shehri đã đăng ký Firas và Hassan cho VCK U23 châu Á. Tuy nhiên, hai cầu thủ này phải tham dự trận giao hữu của tuyển Saudi Arabia với Colombia (ngày 6/6) và Venezuela (ngày 9/6) nên không đến Uzbekistan từ đầu giải.
Cả hai sẽ bay từ thành phố Murcia (Tây Ban Nha) đến Tashkent (Uzbekistan) để dự trận tứ kết gặp U23 Việt Nam. Theo HLV sinh năm 1980, hai sự bổ sung này là cực kỳ quan trọng với Ả Rập Xê Út cho mục tiêu vào bán kết sắp tới.
Tiền đạo Firas Al-Buraikan (trái) góp mặt trước trận bán kết gặp U23 Việt Nam.
Firas và Hassan đều đá chính ở trận thua 0-1 trước Colombia. Đến trận thua 0-1 trước Venezuela thì chỉ có Firas thi đấu, Hassan dự bị và không được sử dụng. Cả hai đều có thể trạng tốt để có thể chơi ngay cho đội U23.
Hai cầu thủ này đang trên đường đến địa điểm thi đấu. Họ không có nhiều thời gian tập luyện cùng các đồng đội ở đây khi chỉ còn hai ngày nữa là trận đấu trên sân Lokomotiv sẽ diễn ra.
“Chúng tôi không chọn gặp Hàn Quốc hay Việt Nam. Gặp đội nào thì Ả Rập Xê Út cũng sẵn sàng. Việt Nam đâu phải đội yếu. Thực ra, tôi chưa biết gì về đội này của Việt Nam nên phải nghiên cứu kỹ”, HLV sinh năm 1980 nói.
U23 Ả Rập Xê Út giành ngôi nhất bảng D và gặp đội nhì bảng C là U23 Việt Nam. Thành tích không để thủng lưới của U23 Ả Rập Xê Út giúp họ đoạt ngôi đầu bảng D. Họ có cùng 7 điểm với Nhật Bản nhưng hơn hiệu số (+7 so với +4).
Đối thủ của U23 Việt Nam sẽ mất đội trưởng kiêm trung vệ Abdulhamid Saud và tiền vệ Ibrahim Mahnashi do mỗi người đã lãnh đủ 2 thẻ vàng ở vòng bảng.