Premier League đang chứng kiến cuộc đua song mã kịch tính, hấp dẫn giữa Arsenal và Man City. Tuy nhiên, Brighton mới là đội bóng nhận được nhiều lời ngợi khen nhất từ giới chuyên môn vào lúc này.
Sau 21 trận đấu, The Seagulls đứng thứ 6 trên BXH Premier League, kém vị trí thứ 4 của Newcastle United với khoảng cách sáu điểm. Một suất tham dự cúp châu Âu đang nằm chắc trong tay của thầy trò Roberto De Zerbi.
Brighton trải qua mùa hè 2022 đầy biến động với sự ra đi của các ngôi sao Marc Cucurella, Yves Bissouma. Ít lâu sau đó, HLV Graham Potter cùng dàn cộng sự nối bước rời Brighton, cập bến Chelsea. Tháng Một vừa qua, đội chủ sân Falmer tiếp tục chia tay thêm một trụ cột khác: Leandro Trossard.
De Zerbi tạo nên phép màu tại Brighton.
Sau tất cả những mất mát đó, Brighton vẫn đứng vững và cho thấy sự tiến bộ đáng ngạc nhiên của mình. Đứng sau thành công của đội bóng, HLV De Zerbi đóng vai trò kiến trúc sư trưởng.
Chiến lược gia người Italia ngồi lên chiếc ghế nóng Brighton vào tháng 9. Ở thời điểm bấy giờ, De Zerbi đối mặt nhiều ánh mắt hoài nghi. Phải chăng, Brighton đã tiến xa nhất có thể dưới triều đại Potter?
De Zerbi đã phá bỏ tất cả những định kiến, nghi ngờ. Brighton có chuỗi 6 chiến thắng sau 9 trận đấu kể từ Giáng sinh đến nay. Đội chủ sân Falmer cũng lọt đến vòng 5 FA Cup khi đánh bại Liverpool với tỷ số 2-1.
Brighton thay da đổi thịt ấn tượng dưới tài cầm quân của De Zerbi. Đội chủ sân Falmer là một trong những đội có khả năng kiểm soát bóng tốt nhất Premier League hiện tại.
Brighton có thành đối đầu ấn tượng trước nhóm Big Six Premier League mùa này.
Chạm trán Crystal Palace, Brighton có lần thứ 5 dưới triều đại De Zerbi, chiếm trên 70% thời lượng kiểm soát bóng. Man City của Pep Guardiola có 4 lần làm được điều tương tự.
Các HLV hàng đầu xứ sương mù không quá bất ngờ với màn lột xác ấn tượng của Brighton. Pep từng ca ngợi De Zerbi: “Anh ấy sẽ tạo ra tác động lớn đến bóng đá Anh”.
“Tôi đã dõi theo De Zerbi từ lâu,” Mikel Arteta cho hay. “Bạn đã thấy sự khác biệt. Brighton từng chơi Potter-ball. Giờ đây họ theo phong cách De Zerbi-ball,” Jurgen Klopp đưa ra quan điểm.
“Roberto nhận lời dẫn dắt Brighton vì ông ấy biết rằng đội bóng có những ngôi sao phù hợp để chơi bóng theo triết lý của mình,” Alexis Mac Allister chia sẻ với Sky Sports.
Mac Allister là trụ cột hàng tiền vệ Brighton.
Chiến lược gia người Italia giữ nguyên sơ đồ 3 trung vệ ở quãng thời gian đầu cầm quân tại Falmer trước khi chuyển sang hệ thống 4-2-3-1. Kiểm soát bóng, pressing tầm cao là điểm giống nhau giữa De Zerbi và Potter.
Tuy nhiên, pressing không phải là thứ vũ khí nguy hiểm nhất của Brighton. Phản công chớp nhoáng, luân chuyển bóng nhanh chóng, kết liễu đối phương trở thành đặc sản của Mac Allister cùng các đồng đội.
Brighton để lại ấn tượng đậm nét khi hủy diệt Liverpool 3-0 trên sân nhà. Bàn thắng mở tỷ số đã phác họa khái quát sự nguy hiểm của đội chủ sân Falmer.
Brighton loại Liverpool khỏi vòng 5 FA Cup.
Evan Ferguson pressing về phía Joel Matip, Mac Allister cướp bóng và vượt qua Jordan Henderson. Bốn cầu thủ Brighton sau đó thực hiện 7 lần chạm bóng trước khi Solly March sút tung lưới Alisson Becker.
“Roberto thích xây dựng lối chơi từ phía sau hơn. Bạn có thể thấy điều đó trong lối chơi của chúng tôi. Roberto chú trọng kiểm soát bóng. Khi các hậu vệ cánh và tiền đạo của Brighton tìm được sự kết nối, chúng tôi sẽ thực hiện các pha chuyền bóng trực diện và ghi bàn,” Mac Allister phát biểu.
De Zerbi khuyến khích các học trò tự do chơi theo ý muốn ở các pha 1 chọi 1. Lối chơi trực diện của Brighton trở thành thứ vũ khí lợi hại dưới triều đại De Zerbi.
Brighton hứa hẹn trở thành ‘ngựa ô’ Premier League chiếm một suất tham dự cúp châu Âu mùa này. The Seagulls sẽ tiếp tục tiến xa dưới triều đại De Zerbi.