UzbekistanHLV Saad Al-Shehri tự tin sẽ đánh bại Việt Nam để giành vé vào bán kết U23 châu Á 2022.
HLV Al-Shehri trả lời họp báo chiều 11/6 trước trận đấu Việt Nam ở U23 châu Á 2022. Ảnh: Lâm Thoả
*Việt Nam – Saudi Arabia: 23h Chủ nhật 12/6, trên VnExpress.
“Hi vọng chúng tôi chuẩn bị tốt cho trận tứ kết sắp tới”, HLV Al-Shehri mở đầu cuộc họp báo chiều 11/6, trước trận tứ kết với Việt Nam. “Chúng tôi tôn trọng Việt Nam, nhưng sẽ chiến đấu để vào bán kết”.
Saudi Arabia đứng nhất bảng D nhờ hơn Nhật Bản hiệu số bàn thắng, dù cùng bảy điểm. Sau khi kết thúc vòng bảng, HLV Saad Al-Shehri cũng từng nói chắc chắn không dễ để Saudi Arabia đối phó với Việt Nam ở tứ kết. Hôm nay, ông khẳng định lại điều này.
“Việt Nam là đội bóng có chất lượng cao”, HLV Saudi Arabia nhận xét. “Đó là đội bóng gắn kết dưới sự dẫn dắt của HLV Hàn Quốc Gong Oh-kyun. Họ thi đấu có tổ chức và xứng đáng vào tứ kết. Chúng tôi sẽ xem toàn đội thích ứng thế nào với đội bóng này, cũng như chiến thuật của họ. Việt Nam có phong cách chơi bóng giống Hàn Quốc, nhờ ảnh hưởng từ HLV. Họ có những cầu thủ nhanh, khéo léo, phối hợp tốt và phòng thủ hay. Tôi tôn trọng họ. Nhưng chúng tôi tự tin khi đối đầu với Việt Nam và sẽ thu về kết quả có lợi. Chúng tôi có ít ngày nghỉ hơn họ. Nhưng cầu thủ của tôi có chuyên môn tốt. Với năng lực của toàn đội, chúng tôi sẽ khiến Việt Nam gặp nhiều vấn đề”.
Saudi Arabia mất hai trụ cột là đội trưởng Abdulhamid và tiền vệ Ibrahim Mahnashi do lĩnh đủ số lượng thẻ vàng tại vòng bảng. Tuy nhiên, do mới đăng ký 21 cầu thủ hồi đầu giải, thay vì tối đa là 23, nên sau vòng bảng họ có thể bổ sung. Hai người được gọi thêm là tiền đạo Firas Al-Buraikan và trung vệ Hassan Tambakti vốn thuộc đội tuyển quốc gia. “Giờ tôi có đủ 23 cầu thủ, mọi thứ rất ổn”, chiến lược gia Saudi Arabia nói. “Tôi hạnh phúc vì hai cầu thủ được bổ sung đã kịp góp mặt. Nhưng đội vẫn còn những cầu thủ chất lượng khác. Những cầu thủ mới sẽ tiếp tục làm quen với đội và có thể vào sân ở hiệp hai trận đấu tới. Tất cả đã sẵn sàng để tiếp tục thi đấu tốt như vòng bảng”.
Saudi Arabia là đội đầu tiên không thủng lưới bàn nào ở vòng bảng, trong lịch sử các VCK U23 châu Á. Trên đất Uzbekistan năm nay, đoàn quân của Saad Al-Shehri lần lượt thắng Tajikistan 5-0, hoà Nhật Bản 0-0 rồi hạ UAE 2-0. Saudi Arabia ghi tới bảy bàn ở vòng bảng, trung bình 2,3 bàn mỗi trận.
Saudi Arabia cũng để đối thủ dứt điểm hướng cầu môn ít nhất vòng bảng, khi chỉ có ba lần thủ môn của họ phải cứu thua. Trong tám trận chính thức gần nhất, Saudi Arabia cũng mới thủng lưới một trận. Đó là thất bại 1-2 trước Kuwait ở vòng loại U23 châu Á ngày 30/10/2021. Kuwait cũng vào VCK, nhưng thua cả ba trận ở bảng B và bị loại. Saudi Arabia còn đang giữ kỷ lục hai lần về nhì, năm 2013 và 2020. Qua bốn kỳ U23 châu Á đã qua, cũng chỉ có hai đội từng vào chung kết mà chưa vô địch lần nào, chính là Saudi Arabia và Việt Nam.
Lâm Thoả (từ Uzbekistan)