“Casemiro chỉ mới gia nhập đội. Cậu ấy cần thời gian thích nghi và làm quen với phong cách của đội bóng”, HLV Erik Ten Hag phát biểu trong buổi họp báo trước trận gặp Arsenal đêm 4/9 (giờ Hà Nội). “Nhưng trên hết, Scott McTominay đang chơi thật sự tốt”. Niềm tin của nhà cầm quân người Hà Lan cho McTominay là có cơ sở.
Tiền vệ 25 tuổi tiếp tục có màn trình diễn hay trong chiến thắng 3-1 của MU trước Arsenal. Cầu thủ này hoạt động như một con thoi, làm giảm sức ép từ phía đội khách và tuyến giữa đội nhà cân bằng hơn.
McTominay đảo ngược tình thế
MU thua Brighton 1-2 trong trận mở màn Premier League hôm 7/8, McTominay bị chỉ trích thậm tệ. CĐV “Quỷ đỏ” cho rằng tiền vệ sinh năm 1996 đá bóng như diễn hề. Trong bàn mở tỷ số của Brighton, McTominay để mất bóng.
Màn trình diễn không đạt yêu cầu của McTominay và Fred buộc HLV Ten Hag phải thúc ép lãnh đạo MU chiêu mộ Casemiro. Báo chí Anh nhận định, McTominay đứng trước nguy cơ bật bãi khỏi MU. Theo Guardian, tiền vệ người Scotland là cầu thủ bị ảnh hưởng nhất sau khi đội chủ sân Old Trafford ký hợp đồng với Casemiro.
Giới chuyên môn tin Fred có nhiều khả năng được HLV Erik ten Hag trọng dụng hơn. Cầu thủ này hình thành mối quan hệ đối tác ăn ý với Casemiro ở tuyển Brazil. Nếu ở lại, McTominay phải chấp nhận vai trò dự bị.
McTominay tranh chấp quyết liệt.
Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi với McTominay chỉ trong thời gian ngắn. Chính anh đẩy Fred ngồi ghế dự bị và tự bản thân trở thành chốt chặn quan trọng của MU. Màn trình diễn trước Arsenal phản ánh rõ nét giá trị của McTominay trong đội hình MU hiện tại. HLV Ten Hag không sử dụng Casemiro là có lý do.
Trong 90 phút góp mặt trên sân, McTominay đạt tỷ lệ 100% chuyền bóng chính xác, 100% qua người thành công, 3 lần thắng tranh chấp tay đôi, 3 lần giải vây, có 2 pha tắc bóng, 1 lần ngăn cản cú sút và 1 lần đánh chặn. Eurosport nhận xét McTominay chơi xông xáo, lăn xả và không ngại va chạm khi cần.
Phút 71, khi tỷ số đang là 2-1 cho MU, McTominay vật ngã Gabriel Jesus để ngăn một pha lên bóng nguy hiểm của Arsenal. Thời điểm này, “Pháo thủ” dồn ép để tìm bàn gỡ. Nếu để đội khách ghi bàn, MU có thể khó giữ 3 điểm ở lại Old Trafford. McTominay phạm lỗi chiến thuật, kịp thời làm giảm sự hưng phấn của Arsenal và giúp đồng đội không bị cuốn theo lối chơi của đối phương.
Tình huống phạm lỗi của McTominay với Jesus.
Với sự cơ động của McTominay, những vệ tinh xung quanh như Christian Eriksen hay Bruno Fernandes có nhiều khoảng trống hơn để thực hiện nhiệm vụ đưa bóng lên phía trước. McTominay còn là chất xúc tác trong sự thay đổi về mặt lối chơi của MU. 4 trận gần nhất, anh đá chính trọn vẹn 90 phút và không một lần bị HLV Ten Hag rút ra khỏi sân. Điều đó chứng tỏ tầm quan trọng của McTominay. Việc tiền vệ này chơi ổn định là nguyên nhân Casemiro chưa có trận đá chính nào cho “Quỷ đỏ”.
Giá trị của McTominay
McTominay mới 25 tuổi và có hơn 100 trận khoác áo MU kể từ lần ra mắt năm 2017. HLV Jose Mourinho từng gọi cầu thủ này là một “Mad dog”. McTominay mạnh mẽ, cường tráng, tràn đầy năng lượng và có tinh thần chiến đấu bất khuất. Vậy tại sao McTominay hay bị chê?
Theo phân tích của The United Stand, McTominay không biết cách chuyền bóng tịnh tiến lên phía trước cũng như kỹ thuật ở mức trung bình. Tuy nhiên, cầu thủ này lại được trọng dụng qua 4 đời HLV khác nhau ở Old Trafford. Anh thường xuyên có vị trí nhất định trong sơ đồ chiến thuật của Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Ralf Rangnick và giờ là Ten Hag.
McTominay chơi xông xáo và không ngần ngại va chạm.
Vậy họ phát hiện phẩm chất gì ở McTominay? Có lẽ 4 HLV đều nhìn thấy sự quyết tâm, khát khao và ý chí chiến đấu mãnh liệt của tiền vệ này mỗi khi vào sân. McTominay nhận thẻ vàng chỉ sau 25 phút trước Brighton. Khi United bị dẫn trước 0-2, Mctominay bị la ó. Nhưng thay vào đó, anh vẫn hiện diện trên sân lâu hơn so với Fred.
Tại sao? Đơn giản McTominay không bao giờ bỏ cuộc. Anh thể hiện thứ tinh thần cần có trong bóng đá hiện đại. Premier League mùa 2021/22, McTominay chạy nhiều hơn 9 km so với người đồng đội ở hàng tiền vệ, nhà vô địch World Cup Paul Pogba. Một khoảng cách rất lớn.
Mùa giải vừa qua, phòng thay đồ MU có dấu hiệu rạn nứt. McTominay không đứng về phe nào. Anh lên tiếng phản đối sự thiếu đoàn kết trong nội bộ, và yêu cầu đồng đội cùng nhau hướng về tương lai.
Tất cả cần có cái nhìn công bằng hơn cho McTominay. Nhiều người ngạc nhiên khi Ten Hag ưu ái McTominay hơn Donny Van de Beek, bất chấp tiền vệ người Hà Lan có mối quan hệ gần gũi với vị HLV này tại Ajax. Một lần nữa, đây là minh chứng cho thấy các HLV tin tưởng vào năng lực của McTominay.
McTominay không phải cầu thủ hay nhất thế giới ở vị trí của mình. Anh càng không phải là cầu thủ hay nhất ở MU. Tuy nhiên, McTominay thể hiện lời nói bằng màn trình diễn trên sân. Những cầu thủ như vậy thời nay rất hiếm và trở nên xa xỉ.
MU đang thay đổi. HLV Ten Hag muốn xây dựng một “Quỷ đỏ” dựa trên tinh thần tập thể. Ở đó, không ai phù hợp hơn McTominay. Khi tiền vệ 25 tuổi tiếp tục chơi ổn định, tân binh trị giá 70 triệu euro Casemiro phải “xếp hàng” chờ đến lượt đá chính.