Sau khởi đầu thảm họa với 2 trận toàn thua trước Brighton & Hove Albion và Brentford, Man Utd đang vươn lên. Bình minh đã trở lại Old Trafford khi thầy trò HLV Erik ten Hag đánh bại kình địch Liverpool, trước khi quật ngã Southampton trên sân khách.
Ở cả 2 trận này, Man Utd đều thắng với cách biệt tối thiểu, nhưng đã phần nào thể hiện được thứ bóng đá mà HLV Erik ten Hag mong muốn. Nửa đỏ thành Manchester đánh bại Liverpool trong thế trận pressing hiệu quả (200 lần pressing đoạt bóng, chạy nhiều hơn đối thủ) và phản công đẳng cấp với những ngón đòn chớp nhoáng trừng phạt đối thủ.
Lisando Martinez vững vàng ở hàng thủ.
Đến trận gặp Southampton, Man Utd lại làm rung mành lưới đối thủ nhờ pha dàn xếp tấn công bài bản ở cánh phải. “Quỷ đỏ” đang dần hình thành cá tính chơi bóng sau khi HLV Erik ten Hag tìm được bộ khung tối ưu.
Cristiano Ronaldo và Harry Maguire ngồi dự bị, nhường chỗ cho Lisandro Martinez ở hàng thủ và bộ ba Jadon Sancho, Marcus Rashford và Bruno Fernandes trên hàng công. Man Utd còn được bổ sung chất thép với Casemiro ở tuyến tiền vệ, bên cạnh bản hợp đồng 100 triệu euro mang tên Antony trên hàng công.
Còn quá sớm để nói “Quỷ đỏ” sẽ trở lại đỉnh cao, song ít nhất ở thời điểm này, “cỗ máy” của Erik ten Hag đang vận hành trơn tru.
Man Utd cải thiện khả năng phòng ngự khi Raphael Varane và Lisandro Martinez chơi ăn ý. Trung vệ Martinez gây ấn tượng mạnh khi phòng thủ dũng mãnh, góp công lớn giúp Man Utd đứng vững trước Southampton ở vòng trước. Trên hàng công, lần lượt Bruno, Rashford và Sancho đã “khai hỏa”.
Cộng thêm Antony, Man Utd có thể yên tâm về hỏa lực tuyến trên, trong bối cảnh Anthony Martial chấn thương, còn Ronaldo muốn chuyển sang đội bóng mới.
Man Utd gặp Leicester đúng thời điểm đối thủ đang rơi tự do. “Bầy cáo” đứng bét bảng với 1 điểm sau 4 trận, là 1 trong 3 đội còn lại ở Ngoại hạng Anh (cùng với Everton và Wolverhampton Wanderers) chưa biết mùi chiến thắng.
HLV Erik ten Hag mạnh dạn gạt bỏ Ronaldo.
Leicester vẫn có những nhân tố giàu kinh nghiệm như Jamie Vardy, Ayoze Perez, Harvey Barnes,… Cộng với tài cầm quân của Brendan Rodgers, việc Leicester trở lại chỉ là vấn đề sớm hay muộn.
Tuy nhiên, phong độ cùng đà tâm lý đi xuống hiện tại khiến Leicester khó có thể trở thành rào cản với Man Utd. Thậm chí, sự yếu ớt trong phòng ngự (10 bàn thua sau 4 trận) trong bối cảnh bộ đôi Jonny Evans và Daniel Amartey đều kém tin cậy có thể biến Leicester trở thành “mồi ngon” để Man Utd tung đòn trừng phạt.
Man Utd sẽ đánh bại Leicester để tiếp tục thu hẹp cách biệt với nhóm đầu.
Dự đoán: Man Utd thắng 2-0
Hồng Nam