6 điểm giúp U22 Việt Nam giành ngôi đầu bảng B SEA Games 32. Tuy nhiên, người hâm mộ bóng đá trong nước cần nhiều hơn thế. Bởi lẽ, chúng ta là chủ nhân của huy chương vàng ở 2 kỳ SEA Games liên tiếp. Bản CV ấn tượng của tân HLV trưởng Troussier cũng đem lại nhiều sự kỳ vọng. Nhưng đến lúc này, U22 Việt Nam vẫn chưa thể hiện được đẳng cấp của ứng cử viên vô địch hàng đầu.
Sự nghi ngờ
Thành công vang dội của bóng đá Việt Nam dưới thời HLV Park Hang-seo khiến Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) phải tìm một chiến lược gia tầm cỡ để thay thế. HLV Troussier là người được chọn khi hội tụ nhiều yếu tố như: đẳng cấp World Cup (giúp Nhật Bản vào vòng knock-out World Cup 2002) và hiểu bóng đá Việt Nam (từng dẫn dắt U19 Việt Nam và làm giám đốc kỹ thuật ở PVF).
Khi còn dẫn dắt U19 Việt Nam, HLV Troussier từng giúp các học trò cầm hòa Nhật Bản ở vòng loại U19 châu Á 2020. Tập thể này cũng thể hiện một lối chơi khoa học, hợp lý, cân bằng giữa tấn công và phòng ngự. Nhiều cầu thủ U19 năm ấy tiếp tục đồng hành với chiến lược gia người Pháp ở U22/U23 Việt Nam như Trần Quang Thịnh, Võ Minh Trọng, Lương Duy Cương, Quan Văn Chuẩn, Vũ Tiến Long, Phan Tuấn Tài, Huỳnh Công Đến, Nguyễn Văn Tùng.
Tuy nhiên, trong quá trình chuẩn bị cho SEA Games 32, U22/U23 Việt Nam chưa thể hiện được nhiều. Tại Doha Cup 2023, thầy trò HLV Troussier toàn thua trước Iraq, UAE và Kyrgyzstan (hòa 90 phút, thua trong loạt đá luân lưu). Trong chuyến tập huấn ở Bà Rịa – Vũng Tàu, U22 Việt Nam tiếp tục nhận 2 thất bại trước CLB TP.HCM, đội bóng đang có phong độ yếu kém ở V.League 2023 và CLB hạng Nhất Bà Rịa – Vũng Tàu.
Sự hoài nghi tiếp tục bị đẩy lên cao khi U22 Việt Nam đối đầu Lào ở trận mở màn SEA Games 32. Nếu chỉ nhìn vào tỷ số 2-0, nhiều người có thể nghĩ rằng đoàn quân HLV Troussier có trận thắng dễ dàng. Tuy nhiên, thực tế, U22 Việt Nam phải “mướt mồ hôi” mới có được 3 điểm. Trước khi Nguyễn Quốc Việt ấn định chiến thắng, khung thành Quan Văn Chuẩn liên tục rung chuyển trước sức ép của U22 Lào.
Đến trận gặp Singapore, U22 Việt Nam ghi được 3 bàn thắng. Tuy nhiên, Nguyễn Văn Tùng và các đồng đội chưa có những pha phối hợp thực sự sắc nét. 2 trong số đó đến từ những pha phản lưới.
Đó là những lý do người hâm mộ Việt Nam đang đặt nhiều dấu hỏi cho khả năng bảo vệ thành công tấm huy chương vàng SEA Games của thầy trò HLV Troussier.
Quan Văn Chuẩn và hàng thủ Việt Nam cũng từng chịu không ít áp lực trước Lào, Singapore. Ảnh: Y Kiện.
Chờ đợi gì ở cuộc đối đầu Malaysia?
U22 Malaysia thực sự là “thuốc thử” đầu tiên đối với nhà đương kim vô địch SEA Games. Ở trận ra quân, đoàn quân của HLV Elavarasan Elangowan đã giành chiến thắng đậm 5-1 trước Lào.
HLV Phan Thanh Hùng, thuyền trưởng CLB Đà Nẵng và là thành viên của Hội đồng HLV Quốc gia, chia sẻ với Zing News: “U22 Malaysia là một đối thủ khó chịu hơn rất nhiều so với Singapore và Lào. Bóng đá trẻ của Malaysia từ trước đến nay cũng đã chứng minh được sự tiến bộ. Đây là một đối thủ hay dành cho chúng ta”.
Điều này cũng đã thể hiện tại SEA Games 31. Ở bán kết, Malaysia đã gây rất nhiều khó khăn và cầm chân U22 Việt Nam của HLV Park Hang-seo suốt 90 phút. Sau đó, Nguyễn Tiến Linh tỏa sáng trong hiệp phụ để giúp U22 Việt Nam thắng tối thiểu.
U22 Việt Nam cần chiến thắng Malaysia trước khi đối đầu Thái Lan ở lượt cuối. Nếu giành 3 điểm, thầy trò HLV Troussier sẽ có quyền tính toán nhiều hơn. Đây không phải nhiệm vụ dễ dàng. Tuy nhiên, chiến lược gia người Pháp có lẽ còn nhiều phương án có thể gây bất ngờ.
Ở hai lượt đầu tiên, U22 Việt Nam chưa tung ra đội hình mạnh nhất. Ở vị trí tiền vệ trung tâm, HLV Troussier cho Nguyễn Đức Phú đá cặp cùng Nguyễn Thái Sơn. Đây là hai cầu thủ mới được triệu tập sau Doha Cup 2023, có phong cách thi đấu tương đồng: giỏi tranh chấp, chơi quyết liệt.
Trong khi đó, Huỳnh Công Đến, tiền vệ giàu kỹ thuật, giỏi xoay xở, chỉ được vào sân từ băng ghế dự bị. Tại Doha Cup 2023 cũng như SEA Games 32, anh đều thể hiện khá ổn.
Ngoài ra, Đinh Xuân Tiến, tiền vệ tấn công đang tiến bộ nhanh trong màu áo SLNA, vẫn chưa được trao nhiều cơ hội. Anh cũng đang rất khao khát được thể hiện sau khi không được thi đấu tại vòng chung kết U20 châu Á 2023 vì chấn thương. Tại giải đấu đó, AFC đánh giá Xuân Tiến là một trong những ngôi sao mới đáng theo dõi.
Đó là những quân bài mà HLV Troussier chưa sử dụng nhiều ở các trận gặp Lào, Singapore. Họ có thể là vũ khí để giúp U22 Việt Nam tạo ra sự khác biệt trong cuộc đối đầu Malaysia sắp tới.