“Giỏi hơn Kylian Mbappe”, đó là những gì chủ tịch Barcelona, Joan Laporta nhận xét về Dembele. Với HLV Xavi, huyền thoại người Tây Ban Nha đánh giá Dembele là “ngôi sao số một ở vị trí của mình”. Chuyện gì đã xảy ra khiến Dembele không thể đáp ứng kỳ vọng tại Barca?
Mục lục nội dung
Dembele không thể chứng tỏ giá trị ở Barca.
Chuyện gì xảy ra với Dembele?
Mùa hè 2017, Dembele gia nhập Barca với mức phí chuyển nhượng 140 triệu euro, theo Transfermarkt. Cho đến hiện tại, kỷ lục của Dembele tại Camp Nou chưa được phá. Cầu thủ người Pháp đạt thoả thuận đến Barca ít ngày sau khi Neymar gia nhập PSG với một hợp đồng kỷ lục khác. Thời điểm đó, giới chuyên môn nhận định Barca đánh cược vào canh bạc lớn.
Trước khi sang Tây Ban Nha, Dembele chỉ thi đấu tại Ligue 1 và Bundesliga, những giải đấu “an toàn” hơn La Liga. Sau 5 năm, dễ thấy Dembele trở thành nỗi thất vọng của Barca. Chân sút người Pháp ghi 32 bàn sau 105 lần ra sân. Phần lớn thời gian chơi bóng ở Camp Nou, Dembele phải ngồi ngoài vì chấn thương.
Theo ESPN, tiền vệ người Pháp mất hơn 700 ngày để điều trị chấn thương tại Barca, tức gần 2 năm thi đấu. Thống kê khác cho thấy Dembele gặp 9 chấn thương ở các vị trí khác nhau trên cơ thể, tất cả đều trong màu áo Barca. Dembele có tiềm năng lớn, nhưng không phải mẫu cầu thủ có thể ra sân và tỏa sáng đều đặn hàng tuần. Đây là yếu tố tạo nên sự khác biệt của cầu thủ giỏi và một ngôi sao.
Bild của Đức tin rằng chấn thương liên miên của Dembele xuất phát từ việc cầu thủ này không có thói quen ăn uống khoa học. Dembele thích đồ ăn nhanh. ESPN tiết lộ Barca phải tìm kiếm đầu bếp riêng cho Dembele, tạo ra thực đơn phù hợp, đồng thời đưa ra thêm các bài tập ở phòng gym.
Dembele còn bị chỉ trích vì lối sống vô kỷ luật. Tiền vệ người Pháp hay thức khuya chơi game và đi tập muộn, hoặc vắng mặt không xin phép. Có lần, Dembele chấn thương nhưng không thông báo với Barca. Anh không về tập trung cùng toàn đội, thay vào đó lên máy bay về Rennes, Pháp để thăm mẹ. Sự vô kỷ luật của Dembele khiến HLV Ernesto Valverde tức giận. Sau đó, tiền vệ này phải nghỉ thi đấu trong 5 tuần.
Tất cả những vấn đề trên, cộng hưởng với áp lực khi là bản hợp đồng đắt giá hàng đầu La Liga, đã đánh gục Dembele. “Cậu ấy có tố chất tốt, từ tốc độ đến khả năng ghi bàn. Nhưng vấn đề của Dembele dễ bị tác động từ các yếu tố bên ngoài”, huyền thoại Hristo Stoichkov của Barca lên tiếng.
Năm 2020, trong cuộc khảo sát của cộng đồng FC Barcelona Noticias về vai trò của Dembele, 67% CĐV chọn phương án bán cầu thủ người Pháp ngay lập tức. Trong khi chỉ 20% CĐV kỳ vọng Dembele vẫn còn giá trị.
Tháng 4/2020, Rivaldo nói thẳng Barca nên bán Dembele: “Cậu ấy ký hợp đồng gần 3 năm trước, đã có đủ thời gian để chứng minh bản thân. Tôi nghĩ đội cần bán hoặc đổi Dembele lấy một cầu thủ khác”.
Vẫn có những mặt tốt của Dembele ở Barca. Anh giao tiếp thành thạo tiếng Tây Ban Nha, có mối quan hệ tốt đẹp với đồng đội và ban huấn luyện. Khi trở lại Barca làm việc, Xavi xem Dembele là quân bài chủ chốt. “Hôm nay, Ousmane đã cho thấy cậu ấy có thể là cầu thủ hay nhất thế giới ở vị trí của mình”, Xavi nói sau trận thắng 4-0 trước Athletic Bilbao.
Những lời khen của Xavi cho thấy nỗ lực của Dembele, nhưng vẫn chưa thể làm lu mờ định kiến về cầu thủ người Pháp. Với cái giá hơn 100 triệu euro, CĐV Barca có quyền đòi hỏi một cầu thủ để lại tầm ảnh hưởng to lớn.
Dembele đóng góp ít ỏi trong suốt thời gian thi đấu cho Barca.
Tương lai nào cho Dembele?
Trong tiết lộ gần nhất của báo giới Tây Ban Nha, HLV Xavi và ban lãnh đạo Barca không tìm được tiếng nói chung trong việc ký hợp đồng mới với Dembele. Cầu thủ người Pháp trở thành cầu thủ tự do vào hè này. Sự bế tắc trong đàm phán giữa đôi bên xuất hiện từ đầu năm 2022, đến nay vẫn chưa có hồi kết.
ESPN tin rằng không chỉ Xavi, chủ tịch Laporta cũng thất vọng khi chưa thể thuyết phục Dembele ở lại. “Đối với tôi, Dembele giỏi hơn Mbappe”, chủ tịch Barca từng tạo tranh cãi với phát ngôn này.
Laporta có quan điểm riêng của mình. Ở Barca, không cầu thủ chạy cánh nào sở hữu phẩm chất đặc biệt như Dembele. Anh nhanh nhẹn, kỹ thuật và đá được cả hai chân. Ở thời đỉnh cao, Dembele khiến CĐV phát cuồng vì những bước chạy tốc độ của mình.
Hiện tại, Dembele là cái gai trong mắt fan Barca. Anh bị chính CĐV nhà la ó khi vào sân ở trận gặp Dortmund tại Europa League vào đầu tháng 2. Trước đó ít ngày khi Barca đụng độ Atletico Madrid, Dembele không thi đấu, nhưng vẫn bị fan chỉ trích vì có mặt trong danh sách dự bị.
Hồi đầu năm, Barca dọa đẩy Dembele lên khán đài nếu không ký hợp đồng mới. Điều này khiến cầu thủ người Pháp và người đại diện tức giận. “Lời đe dọa đó không có tác dụng với chúng tôi”, Moussa Sissoko, đại diện của Dembele, nói trên RMC Sport vào tháng 1. “Chúng tôi thể hiện rõ sự lựa chọn của Dembele không dính dáng gì đến tiền bạc. Nếu không, cậu ấy đã rời CLB từ lâu”.
Chuyện Dembele rời CLB theo dạng chuyển nhượng tự do là kịch bản có khả năng xảy ra cao nhất. Nếu vậy, Barca sẽ mất trắng hơn 100 triệu euro sau 5 năm đầu tư. Điều này còn tệ hơn vụ bán Coutinho cho Aston Villa với mức phí 20 triệu euro. Trên Transfermarkt, Dembele chỉ còn có giá 30 triệu euro.
Chelsea được đồn đoán là bến đỗ lý tưởng nếu Dembele rời Barca. Tại đây, HLV Thomas Tuchel sẽ tái ngộ học trò cũ từng làm việc chung tại Dortmund. Trong quá khứ, Dembele cũng nhiều lần xuất hiện trong danh sách chuyển nhượng của các CLB Ngoại hạng Anh.
Dembele hồi sinh ngoạn mục trong nửa cuối mùa giải qua. Đó là sự khẳng định rằng khi tiền vệ người Pháp lành lặn, anh đủ sức chơi bóng ở đẳng cấp cao.