Rõ ràng có những vấn đề sâu xa bên trong Manchester United đã dẫn đến khởi đầu mùa giải thảm hại như vậy.
Thứ tâm lý yếu ớt mà Erik ten Hag tưởng như đã xóa bỏ bỗng chốc quay trở lại cùng với việc nhà Glazer tiếp tục nắm quyền sở hữu đang làm mọi thứ trở nên bi quan hơn. Một số cầu thủ trụ cột cũng không còn giữ được phong đọ cao.
Tuy nhiên, sẽ là thiếu sót nếu không đề cập đến cuộc khủng hoảng chấn thương nghiêm trọng mà Man United đang phải gánh chịu từ đầu mùa. Đó là chưa nói đến việc Antony và Jadon Sancho vướng các vấn đề bên ngoài sân cỏ.
Man Utd gặp trở ngại vì loạt ca chấn thương.
Thật vậy, Man United đã không có ít nhất 12 cầu thủ trong một số trận đấu và vẫn có một số lượng đáng kể cái tên phải ngồi ngoài. Man Utd bị ảnh hưởng đặc biệt nặng nề ở hàng thủ, nơi toàn bộ 4 hậu vệ số một hiện dính chấn thương.
Ten Hag thậm chí không thể điền tên một hậu vệ nào trên băng ghế dự bị trong trận thắng Brentford. Kể cả tân binh Sergio Reguilon cũng không góp mặt dù sớm ghi dấu ấn kể từ khi đặt chân tới Old Trafford.
Hàng tiền vệ và hàng công cũng bị ảnh hưởng nặng nề khi Sofyan Amrabat, Mason Mount, Rasmus Hojlund, Kobbie Mainoo và Amad Diallo đều có quãng thời gian nghỉ thi đấu. Bất kỳ đội nào trên thế giới cũng sẽ cảm thấy căng thẳng trong hoàn cảnh như vậy.
Hãy thử nhìn sang Man City. Chỉ cần Rodri và Kevin de Bruyne vắng mặt cũng đủ khiến Pep Guardiola đau đầu. Kết quả là Man United đã thực sự gặp khó khăn. Họ hiện đứng ở vị trí thứ 10 và là đội nửa trên duy nhất có hiệu số bàn thắng bại âm. Chiến dịch Champions League rơi vào thế nguy hiểm khi không có điểm nào sau hai trận mở màn.
Về mặt lý thuyết, khi tất cả cầu thủ đều sẵn sàng trở lại, ít nhất Man United hứa hẹn có thể lấy lại phong độ tốt nhất và tiến bộ hơn trước. Khi ấy, Man Utd khả năng có đội hình mạnh mẽ nhất.
Andre Onana sẽ tiếp tục đứng trong khung gỗ bất chấp khởi đầu khó khăn. Hàng phòng ngự sẽ trông hoàn toàn khác với Lisandro Martinez và Raphael Varane khôi phục mối quan hệ đối tác, cùng Aaron Wan-Bissaka và Luke Shaw đảm nhận vị trí hậu vệ cánh.
Quỷ đỏ chưa có được đội hình mạnh nhất.
Gạt cầu thủ trẻ Mainoo sang một bên, Man United có sẵn tất cả các tiền vệ trung tâm nhưng thật khó để tìm ra đâu là cặp đôi ăn ý nhất. Scott McTominay khẳng định được bản thân sau cú đúp ấn định chiến thắng trước Brentford nhưng vẫn khó để thấy anh ra sân thường xuyên.
Mount có khả năng sẽ chiếm một trong những vị trí ngay cả khi bản thân có khởi đầu chậm chạp ở Old Trafford. Sau đó là Casemiro và Amrabat cho vai trò tiền vệ phòng ngự. Cầu thủ người Brazil đóng vai trò quan trọng trong thành công của mùa giải trước nhưng đã mất đi tốc độ trong mùa giải này. Song, Amrabat sẽ giảm tải áp lực cho Casemiro.
Tương tự, phong độ của Marcus Rashford cũng trồi sụt nhưng có lẽ anh sẽ đá chính hay Alejandro Garnacho ở vị trí cánh trái, do ngôi sao người Argentina chưa thể tỏa sáng khi ra sân từ đầu.
Bruno Fernandes và Rasmus Hojlund là hai cầu thủ ổn định nhất cho đến nay và cả hai đều sẽ đá chính. Bên cánh phải, đó là vị trí mặc định của Antony nhưng Diallo sẵn sàng cạnh tranh khi trở lại từ chấn thương.
Đội hình xuất phát lý tưởng nhất của Man Utd: Onana; Wan-Bissaka, Varane, Martinez, Shaw; Amrabat, Núi; Antony, Fernandes, Rashford; Hojlund