“Manchester United phản bội tôi. Tôi bị biến thành cừu đen (trong đội – PV)”, siêu sao người Bồ Đào Nha nói trong bài phỏng vấn với nhà báo thân thiết, Piers Morgan, trên Talk TV. “Tôi không tôn trọng Erik ten Hag vì ông ta không tôn trọng tôi”.
“Không chỉ HLV, mà hai hoặc ba người khác ở CLB đang cố làm điều đó. Tôi cảm thấy rằng họ không muốn tôi chơi cho Manchester United, không chỉ năm nay mà ngay từ mùa giải trước,” siêu sao người Bồ Đào Nha nhấn mạnh.
Theo Sky Sports, việc Ten Hag loại Ronaldo khỏi đội hình chính trận thắng Fulham 2-1 đêm 13/11 (giờ Hà Nội) như “giọt nước tràn ly” khiến cựu tiền đạo Juventus bức xúc. Sự nghiệp của Ronaldo ở Old Trafford coi như khép lại theo cách bi kịch nhất.
Ronaldo xuống dốc
Phút 88 ở trận thua 1-3 trước Aston Villa hôm 6/11, Ronaldo khiến MU chịu một quả đá phạt trực tiếp sau tình huống phạm lỗi với Ezri Konsa. Pha tắc bóng của huyền thoại người Bồ Đào Nha không chính xác và cho phép Aston Villa có thêm thời gian để câu giờ.
Ronaldo nhún vai và ngửa mặt hét lên trời đầy thất vọng. Một phút sau, anh phàn nàn với trọng tài rằng MU nên được hưởng một quả phạt góc. Tương tự, Ronaldo tỏ ra tức giận, vung tay vào không trung thể hiện sự bất lực. Đây là hình ảnh thường thấy của số 7 từ đầu mùa.
Ronaldo không còn giữ được phong độ cao. Ảnh: Reuters.
Nỗi thất vọng của Ronaldo không chỉ dành cho hai tình huống trên, mà phần nào đó cho chính phong độ sa sút bản thân. Tại Villa Park, Ronaldo một lần nữa chỉ còn là cái bóng của chính mình ở thời kỳ đỉnh cao. Thậm chí mới mùa trước, anh bùng nổ với 24 bàn trên mọi mặt trận.
Ronaldo trải qua một sự nghiệp đáng kinh ngạc, và được coi là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời. Tuy nhiên, anh sắp bước sang tuổi 38 vào tháng hai tới và bắt đầu già đi trông thấy.
CR7 không còn khả năng đánh bại hậu vệ bằng sự lắt léo hoặc tốc độ. Ronaldo biết rõ và tránh rơi vào cuộc đấu sức với đối thủ. Nhưng mùa trước, CR7 có sự nhạy bén, khả năng định vị và dứt điểm thượng thừa. Tất cả điều đó, những gì được cho là tinh túy nhất còn sót lại ở giai đoạn cuối sự nghiệp, Ronaldo dường như cũng bỏ lại sau lưng.
Trong những năm cuối của sự nghiệp huy hoàng, nhà cựu vô địch quyền Anh hạng nặng Mike Tyson thốt lên: “Tôi đánh bại mọi đối thủ, nhưng không thể thắng được thời gian”. Hay nói cách khác, Tyson chấp nhận bản thân hết thời.
Ronaldo không để thời gian bắt kịp sau tuổi 30. Anh tiếp tục ghi bàn với tốc độ đáng kinh ngạc. Nhưng rốt cuộc điều này không tồn tại lâu. Ronaldo mới ghi một bàn ở Premier League mùa này, và xét tổng thể, thành tích chỉ là 3 bàn sau 16 trận trên mọi đấu trường.
Khi Mike Tyson bắt đầu chấp nhận rằng bản thân không còn là tay đấm cự phách như thời trẻ, ông nói: “Tôi cảm thấy như mình đã 120 tuổi. Hết thật rồi. Tôi không muốn làm ô nhục môn thể thao mà tôi yêu”.
Phong độ Ronaldo xuống nhanh. Chỉ khác là anh vẫn chưa chịu chấp nhận sự thật rằng bản thân không còn duy trì khả năng chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất.
Bi kịch của Ronaldo
HLV Ten Hag liên tục ca thán về việc MU gặp khó trong khâu ghi bàn. Đơn giản, “Quỷ đỏ” không thể trông cậy vào Ronaldo.
Bằng chứng là ở trận thắng Real Sociedad 1-0 hôm 4/11, Ten Hag buộc phải tung Harry Maguire vào sân đá tiền đạo như chiếc phao cứu sinh. Ở trận thắng Fulham 2-1, HLV người Hà Lan tiếp tục sử dụng Scott McTominay trong vai trò này khi Anthony Martial chơi không hiệu quả.
Ronaldo trên đường rời MU. Ảnh: Reuters.
MU thiếu hụt nhân sự trên hàng công là thế, nhưng Ten Hag không tin tưởng Ronaldo. Theo Sky Sports, cựu HLV Ajax thông báo với học trò rằng anh sẽ không đá chính trước Fulham. Ten Hag có lý do để làm vậy.
Ở trận thua Aston Villa 1-3, Ronaldo có pha đánh đầu thiếu cảm giác, đưa bóng đi vào vị trí của thủ thành Emiliano Martinez trong tư thế không ai theo kèm. Trong hiệp hai, Ronaldo có một cơ hội khác trong vùng cấm Aston Villa và sút vọt xà.
Ronaldo như một cầu thủ hết thời. Thống kê cho thấy cựu sao Real Madrid có tỷ lệ dứt điểm thành bàn rất thấp, ở mức 5% tại Premier League từ đầu mùa.
Khả năng di chuyển, tốc độ và bản năng săn bàn không còn, hình ảnh của một Ronaldo “sát thủ” nhạt dần trong tâm trí người hâm mộ. Cuộc phỏng vấn với Morgan vừa qua càng cho thấy sự tuyệt vọng của Ronaldo.
Báo Forbes viết: “Ronaldo xuống dốc nhanh và đang làm tổn thương Man Utd”. Sau World Cup 2022, Ronaldo có thể rời Old Trafford nhưng mối quan hệ của anh với MU, với ban huấn luyện, lãnh đạo và cả người hâm mộ đội bóng sớm vỡ vụn từ thời điểm này.
Hè 2021, Ronaldo trở lại như một vị cứu tinh. Mọi thứ thay đổi nhanh. Giờ thì đoạn kết của anh tại MU chẳng khác nào một bi kịch.