Kể từ sau chiếc thẻ đỏ tai hại của Rodri ở cuộc đối đầu với Nottingham Forest, Manchester City đã trải qua 3 thất bại liên tiếp tại các giải đấu quốc nội trước Newcastle United, Wolverhampton và mới đây là Arsenal. Họ dễ dàng đánh bại RB Leipzig ở Champions League, trận đấu mà tiền vệ người Tây Ban Nha ra sân ngay từ đầu.
Mục lục nội dung
Manchester City nhớ De Bruyne và Gundogan.
Tầm quan trọng của cựu cầu thủ Villarreal được nhấn mạnh khi “The Citizens” nhận đến 6 thất bại trong tổng số 16 trận đấu mà Rodri không thể góp mặt ở Ngoại hạng Anh, nhưng chỉ thua 5/67 trận nếu anh ra sân ngay từ đầu. Vấn đề không chỉ dừng lại ở đó. Chứng kiến Manchester City hiện tại, các cổ động viên chắc hẳn rất nhớ Kevin de Bruyne và Ilkay Gundogan.
Julian Alvarez chơi tốt trong khoảng thời gian tiền vệ người Bỉ chấn thương nhưng hàng công của Manchester City đơn giản là không đạt được hiệu quả tương đương. Điều đó càng trở nên phức tạp hơn khi Pep Guardiola quyết định chơi phòng ngự chặt chẽ trước Arsenal vào Chủ nhật, dẫn đến việc họ chỉ thực hiện được 4 cú về phía khung thành “Pháo thủ”.
Những cái tên còn lại như Bernardo Silva hay Phil Foden dường như chưa quen với việc phải sắm vai người hùng. Họ có thể vụt sáng trong một khoảnh khắc nhưng để thay thế “nhạc trưởng” Kevin de Bruyne gần như là điều không thể. Pep Guardiola từng muốn đưa về sân Etihad tiền vệ Lucas Paqueta nhưng đội chủ sân Etihad quyết định từ chối thương vụ này bởi các rắc rối đến từ ngoài sân cỏ.
Đẳng cấp và sự ổn định của tiền vệ người Bỉ là không cần phải bàn cãi, không những thế, anh còn thường xuyên tỏa sáng mỗi khi Manchester City gặp khó khăn. Ở mùa giải năm ngoái, Kevin de Bruyne từng nhiều lần trực tiếp giúp thầy trò Pep Guardiola giành chiến thắng sau cùng dù có những thời điểm, họ đánh mất chính mình, không trình diễn thứ bóng đá đẹp mắt như thường lệ.
Kevin de Bruyne chưa thể trở lại khiến Man City gặp khó.
Và Manchester City cũng nhớ Ilkay Gundogan. Dù Erling Haaland năm ngoái xuất sắc đến mức áp đảo về số lượng bàn thắng ghi được cho Manchester City, nhưng tiền vệ người Đức mới là “khẩu súng giấu trong ống tay áo của Pep Guardiola”. Trận chung kết cúp FA là ví dụ điển hình nhất để nói về tầm quan trọng mà anh mang lại cho “The Citizens”, nhưng điều đó không còn lặp lại bởi cầu thủ sinh năm 1990 đã rời nước Anh từ kỳ chuyển nhượng mùa hè.
Những tân binh mà Pep Guardiola đưa về như Jeremy Doku hay Matheus Nunes vẫn còn đang loay hoay thích nghi với đội bóng mới còn Kalvin Phillips, tài năng đầy hứa hẹn ngày nào đã thui chột sau thời gian dài dính chấn thương. Chiến lược gia người Tây Ban Nha cần làm gì đó bởi ít nhất hai tháng nữa, Kevin de Bruyne mới bình phục chấn thương, chưa tính đến thời gian để tìm lại phong độ.