Cả U23 Thái Lan và U23 Singapore đều gây thất vọng trong trận ra quân SEA Games 31. Trong khi đội bóng xứ Chùa vàng thua ngược 1-2 trước U23 Malaysia, U23 Singapore để U23 Lào cầm hòa với tỷ số 2-2.
Với áp lực phải thắng, U23 Thái Lan đã khởi đầu đầy khó nhọc. Đội bóng của Mano Polking cầm bóng áp đảo U23 Singapore, nhưng thiếu ý tưởng tấn công trước hàng thủ số đông của đối phương.
U23 Thái Lan chủ yếu lên bóng ở hai biên, nơi có sự hiện diện của các cầu thủ chạy cánh tốc độ. Tuy nhiên, những quả tạt hay đường căng ngang từ biên của U23 Thái Lan không vượt qua được hậu vệ U23 Singapore.
Thế trận giằng co của hai đội kéo dài đến cuối hiệp 1. Benjamin Davis ngã trong vòng cấm sau tình huống va chạm tranh cãi với hậu vệ U23 Singapore. Trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm 11m và Davis hoàn thành nhiệm vụ với cú đặt lòng chuẩn xác.
Ekanit Panya (số 7) ghi cú đúp.
Bàn thua giúp U23 Thái Lan dễ đá hơn hẳn trong hiệp 2. Sau giờ nghỉ, U23 Singapore phải dồn lên tấn công và để lộ khoảng trống sau lưng. Phút 48, Worachit thực hiện pha căng ngang khó chịu từ biên phải khiến Harhys Stewart lúng túng đá phản lưới nhà. 3 phút sau, Ekanit Panya có cú đá nối thành công ở cự ly gần, nâng tỷ số lên 3-0.
U23 Singapore vỡ trận từ thời điểm này. Ekanit Panya tiếp tục để lại dấu ấn với pha rê bóng độc diễn ghi bàn thứ tư cho U23 Thái Lan. Phút 81, Korawick dứt điểm cận thành ấn định chiến thắng 5-0 cho U23 Thái Lan.
Đè bẹp U23 Singapore, U23 Thái Lan có 3 điểm đầu tay để nuôi hy vọng cạnh tranh ngôi đầu bảng B.