Erik Ten Hag, 52 tuổi, sẽ trở thành người thứ 8 được Manchester United bổ nhiệm vào vị trí HLV trưởng trong vòng 10 năm qua. Sau khi mùa giải 2021/22 kết thúc, nhà cầm quân người Hà Lan sẽ rời Ajax và ký hợp đồng có thời hạn 3 năm với đội chủ sân Old Trafford.
Sinh năm 1970, Erik Ten Hag không nổi tiếng khi còn là cầu thủ. Ông chỉ khoác áo các CLB hạng trung ở giải VĐQG Hà Lan (Eredivisie) trước khi giải nghệ năm 32 tuổi và bắt đầu sự nghiệp huấn luyện ở các đội trẻ.
Erik Ten Hag trở thành HLV trưởng của Man Utd từ mùa giải 2022/23.
Cái tên Erik Ten Hag được nhắc đến nhiều ở châu Âu khi ông dẫn dắt Ajax vào đến bán kết Champions League 2018/19. Với một đội hình gồm Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Dusan Tadic…và một lối chơi tấn công bắt mắt, đội bóng do HLV Erik Ten Hag dẫn dắt loại Real Madrid (thắng 4-1 ngay tại Bernabeu) và Juventus.
Ajax tiến rất gần đến trận chung kết khi dẫn trước Tottenham với tổng tỉ số 2-0. Đội bóng Hà Lan thất bại cay đắng vì cú hattrick xuất thần của Lucas Moura trong hiệp 2 của trận bán kết lượt về. Dù thua trận, Ajax và HLV Erik Ten Hag vẫn nhận được rất nhiều lời khen vì lối chơi tấn công cống hiến gợi nhớ thời hoàng kim của đội bóng trong quá khứ.
HLV Erik Ten Hag giúp Ajax giành 2 chức vô địch Eredivisie, 2 cúp quốc gia, thống trị bóng đá Hà Lan từ mùa giải 2018/19 (chỉ bỏ lỡ một danh hiệu vì mùa giải 2019/20 bị hủy). Nhà cầm quân người Hà Lan đang hướng tới thêm một cú đúp danh hiệu nữa trước khi chia tay Ajax.
Sự xuất hiện của HLV Erik Ten Hag ở Man Utd có thể gợi ra cho các cổ động viên Quỷ đỏ một chủ đề so sánh thú vị với kình địch cùng thành phố. Sau nhiều năm chứng kiến Man City cùng HLV Pep Guardiola thống trị Ngoại Hạng Anh, giờ đây Man Utd cũng có riêng cho mình một nhà cầm quân có ngoại hình và phong cách bóng đá tương tự.
Erik Ten Hag từng làm việc với Pep Guardiola ở Bayern Munich.
“Tôi học rất nhiều thứ từ Guardiola. Triết lý của ông ấy thật xuất sắc”, HLV Erik Ten Hag tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn năm 2019.
“Những gì ông ấy làm được ở Barcelona, Bayern và bây giờ là Man City, thứ bóng đá tấn công quyến rũ đã giúp ông ấy giành được nhiều thành công. Đó là công thức mà tôi đã cố để tái hiện ở Ajax”.
Erik Ten Hag từng có thời gian làm việc ở đội hình II của Bayern Munich. Trong khoảng thời gian đó, HLV trưởng của đội bóng này chính là Guardiola. Triết lý làm việc của nhà cầm quân người Tây Ban Nha – từ chiến thuật đến cách làm việc – có ảnh hưởng đáng kể đến người sắp trở thành HLV trưởng của Man Utd.
Vị HLV 52 tuổi này được các học trò và cộng sự cũ mô tả là người tôn thờ sự hoàn hảo trong từng chi tiết. Ông thậm chí từng yêu cầu nhân viên trong nhà ăn của đội bóng phải xếp các chai nước thẳng hàng theo đúng ý mình.
Một cầu thủ từng được HLV Erik Ten Hag huấn luyện cho biết anh và đồng đội từng bị quở trách vì hoàn thành bài tập chạy nhanh hơn thời gian mà ông thầy yêu cầu. Đối với nhà cầm quân người Hà Lan, mọi thứ phải được thực hiện theo kế hoạch.