Cuộc so tài giữa Chelsea và Liverpool xứng đáng là thư hùng đỉnh cao ở chung kết Cúp Liên đoàn, khi cả hai đội đều tôn thờ triết lý tấn công kiểm soát bóng và kiểm soát không gian, có những cá nhân xuất chúng đồng thời đã quá hiểu điểm mạnh – yếu của nhau.
Nhờ vậy, HLV Jurgen Klopp lẫn Thomas Tuchel đều lựa chọn cách chơi chủ động, tấn công ngay từ những phút đầu để chiếm lợi thế. Phút thứ 5, Christian Pulisic chọn vị trí tốt để dứt điểm cận thành trong vòng 16m50, song Caoimhin Kelleher đã phản xạ tốt để cứu thua. Cú đá của Pulisic mạnh, nhưng đi không quá xa vị trí thủ môn Liverpool chọn sẵn.
Chelsea và Liverpool đã quá hiểu nhau.
Sau tình huống thoát thua, Liverpool xốc lại đội hình và có phần lấn lướt Chelsea ở khâu kiểm soát bóng. Nhưng ở khả năng tận dụng cơ hội, hai đội đều kém hiệu quả như nhau. Phút 31, Naby Keita tung cú sút xa khiến thủ môn Edouard Mendy phải đẩy bóng. Sadio ập vào rất nhanh để đá bồi, song thủ môn Mendy một lần nữa kịp với tay để cứu thua.
Pha cứu thua ngoạn mục của Mendy là điểm nhất lớn nhất của Chelsea trong hiệp 1, bên cạnh những pha bỏ lỡ khó tin. Cuối hiệp đấu, đến lượt Mason Mount có cơ hội ghi bàn sau đường chuyền vào dọn cỗ của Pulisic. Dù vậy, cầu thủ sinh năm 1999 lại dứt điểm ra ngoài khó hiểu khi trước mặt là cầu môn rộng mở.
Mount bỏ lỡ cơ hội.
Sang hiệp 2, Chelsea lại là đội có cơ hội trước và một lần nữa, Mount không thể tận dụng thành công. Nhận bóng sau đường chuyền dọn cỗ của đồng đội, tiền vệ sinh năm 1999 dứt điểm dội cột dọc.
Thế trận ăn miếng trả miếng ở tốc độ chóng mặt của Chelsea và Liverpool khiến những tình huống ăn bàn liên tiếp được tạo ra. Phút 67, Alexander-Arnold đá phạt treo bóng cho Mane ở phía cột xa. Tiền đạo người Senegal bật cao đánh đầu làm tường để Joel Matip ập vào đánh đầu tung lưới Chelsea.
Tuy nhiên sau khi tham khảo VAR, trọng tài xác định Virgil van Dijk đã có tác động khiến Reece James chậm nhịp trong tình huống theo kèm Mane. Do Van Dijk đã việt vị nên bị tính là tham gia vào tình huống ghi bàn, khiến Liverpool bị tước pha lập công.
Trọng tài không công nhận bàn thắng của Matip.
Những phút sau đó, Liverpool làm chủ tuyến giữa và nhiều lần đe dọa cầu môn Chelsea, nhưng thủ môn Mendy vẫn đứng vững. Người gác đền của Chelsea đánh bại tiền đạo Luis Diaz trong pha đối mặt. Ở thời gian bù giờ, lại là Mendy đổ người ngoạn mục để đẩy pha đánh đầu của Van Dijk.
Vào sân trong hiệp 2, Romelu Lukaku suýt trở thành người hùng của Chelsea. Phút bù giờ thứ 5, tiền đạo người Bỉ dứt điểm một chạm rất hiểm, nhưng thủ môn Kelleher đã phản xạ tốt bằng chân để cứu nguy.
Hai đội tiếp tục bất phân thắng bại trong 30 phút hiệp phụ, với điểm nhấn là 2 bàn thắng bị từ chối của Lukaku và Timo Werner.
Bước vào loạt đá luân lưu, cả hai đội thực hiện hoàn hảo 10 loạt sút đầu tiên. Nhưng ở loạt đá quyết định, trong khi thủ môn Kelleher của Liverpool dứt điểm thành công, Kepa Arrizabalaga – thủ môn được HLV Thomas Tuchel tung vào sân để bắt 11m, lại đá hỏng quả luân lưu, khiến Chelsea thua chung cuộc 10-11.
Liverpool vô địch Cúp Liên đoàn.
Đánh bại Chelsea trên loạt đá nghẹt thở, Liverpool trở thành nhà vua của Cúp Liên đoàn 2021/2022.
Kết quả chung cuộc: Chelsea 0-0 Liverpool (Liverpool thắng 11-10 trên chấm luân lưu)