“Nó đã không có hiệu quả.”, cựu cầu thủ Kevin Campbell trao đổi với Football Insider, về việc HLV Erik Ten Hag sử dụng Christian Eriksen trong vai trò số 9 ảo ở trận gặp Brighton.
“Eriksen là một cầu thủ thực sự chất lượng. Tuy nhiên, cậu ấy phải thi đấu thấp hơn, đó là vị trí mà cậu ấy có thể phát huy hết khả năng của mình. Để Eriksen thi đấu như một số 9 ảo sẽ cản trở cậu ấy thể hiện phẩm chất của bản thân.”
“Thành thật mà nói, Man United đã rất kém cỏi. Họ thực sự rất nghèo nàn. Họ đã bị bắt nạt bởi Brighton, đội chơi tốt hơn. Nếu không có một số quyết định khôn ngoan, tỷ số trận đấu có thể đã tồi tệ hơn rất nhiều.”
Ten Hag phạm sai lầm với Eriksen.
Đúng như những gì Campbell nhận định, Ten Hag thực sự đã mắc sai lầm khi bố trí Eriksen trong vai trò số 9 ảo. Trong suốt sự nghiệp chơi bóng của mình, gần như ngôi sao người Đan Mạch chưa từng thi đấu ở vai trò này. Hơn nữa, trong giai đoạn tiền mùa giải, anh cũng chưa được Ten Hag thử nghiệm chơi ở vị trí cao nhất trên hàng công, và rõ ràng là chiến lược gia người Hà Lan đã quá mạo hiểm khi sử dụng Eriksen trong một vai trò hoàn toàn khác lạ.
Thực tế, trong tay Ten Hag có một vài cái tên đủ khả năng thi đấu như một số 9 ảo, điển hình như Marcus Rashford hay Bruno Fernandes – những cầu thủ đã từng đảm nhiệm vai trò này trong quá khứ. Song, ông lại bất ngờ đặt niềm tin vào Eriksen, người luôn được đánh giá như một trong những ‘playmaker’ xuất sắc nhất châu Âu và không được biết đến với khả năng chọn vị trí hay săn bàn ấn tượng.
Eriksen không thể chơi tốt trong một vai trò khác lạ.
Rốt cuộc, Ten Hag đã thất bại với canh bạc của mình, khi Man Utd tỏ ra bế tắc trong suốt hiệp một với chỉ vỏn vẹn 5 pha dứt điểm được tung ra. Hiển nhiên, Eriksen cũng không làm tốt nhiệm vụ của mình, anh hầu như không xuất hiện trong vòng cấm đối phương, mất kết nối với các cầu thủ tấn công khác và không hề mang đến một áp lực cụ thể nào đối với khung thành của Brighton.
Bước sang 45 phút tiếp theo, không khó để nhận thấy thế trận của Man Utd đã trở nên khởi sắc hơn hoàn toàn, và đó cũng là lúc Eriksen được trả về vị trí sở trường trong tuyến giữa. Có lẽ, đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng Ten Hag sử dụng tiền vệ người Đan Mạch trong vai trò lạ lẫm này.