“Dalot sở hữu tất cả các phẩm chất mà một hậu vệ cánh cần có: thể chất, trí thông minh chiến thuật và phẩm chất kỹ thuật, kết hợp với tâm lý mà Học viện Porto chuẩn bị cho các cầu thủ, cho sự trưởng thành mà họ cần ở cấp độ chuyên nghiệp.”
“Trong độ tuổi của mình, Dalot là hậu vệ cánh xuất sắc nhất châu Âu và tất cả chúng tôi đều tin rằng cậu ấy có một tương lai tươi sáng ở phía trước tại Manchester United.”
Đó là những chia sẻ đến từ HLV Jose Mourinho vào năm 2018, thời điểm Diogo Dalot mới cập bến Old Trafford từ Porto. Khi ấy, Dalot là một cái tên hoàn toàn xa lạ đối với người hâm mộ, và anh cũng mới chỉ có vỏn vẹn 8 lần ra sân cho đội một của Porto. Vì vậy, những lời tán dương đến từ Mourinho đã trực tiếp khiến Dalot được cổ động viên Manchester United kỳ vọng lớn.
Mourinho đánh giá cao Dalot.
Tuy vậy, sau khi Mourinho bị sa thải, Dalot đã sớm trải qua một cơn ác mộng tại Old Trafford. HLV Ole Gunnar Solskjaer không ngần ngại kích nổ bom tấn trị giá 50 triệu bảng dành cho Aaron Wan-Bissaka, buộc Dalot phải gắn bó lâu dài với băng ghế dự bị. Thậm chí, anh đã phải trải qua một mùa giải dưới dạng cho mượn tại AC Milan, và Man Utd còn lên kế hoạch mua thêm một hậu vệ cánh phải khác là Kieran Tripper.
Tuy vậy trong suốt 4 năm ở câu lạc bộ, Dalot vẫn luôn tập trung vào việc trở thành một cầu thủ đủ đẳng cấp để khoác áo Man United, dù anh đã liên tục trải qua nhiều sóng gió. Rốt cuộc, những nỗ lực không ngừng của Dalot cũng đã được đền đáp dưới thời HLV Erik Ten Hag, khi anh đã trở thành lựa chọn số một cho vị trí hậu vệ cánh phải và liên tục cống hiến những màn trình diễn đẳng cấp ở cả hai mặt trận phòng ngự lẫn tấn công.
Giờ đây, tình thế đã thay đổi hoàn toàn, và Wan-Bissaka mới là cái tên đang phải trải qua những ngày tháng ‘ác mộng’ tại Old Trafford. Với Dalot, những số liệu thống kê cho thấy anh đã trở thành một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất tại Premier League mùa giải năm nay, và chắc chắn là ở độ tuổi 23, cựu sao Porto sẽ còn bùng nổ hơn trong tương lai nếu giữ vững quá trình phát triển của mình.
Dalot đã phát triển đúng như những gì Mourinho kỳ vọng.
Hiển nhiên, từng có không ít thời điểm Mourinho bị hoài nghi về Dalot, đặc biệt là khi anh phải cuốn gói khỏi Old Trafford để chuyển sang khoác áo Milan. Nhưng ở thời điểm hiện tại, có thể khẳng định những lời nhận định mà Mourinho dành cho ngôi sao người Bồ Đào Nha trong quá khứ đã hoàn toàn đúng đắn.