Man City dần ổn định phong độ với sự xuất sắc của Erling Haaland. Gặp Southampton – đội bóng đứng thứ năm từ dưới lên, đoàn quân của HLV Pep Guardiola có cơ hội chiếm ngôi đầu bảng của Arsenal khi đối thủ này phải chạm trán Liverpool.
Trong 8 trận sân nhà gần nhất ở Ngoại Hạng Anh, Man City ghi ít nhất 3 bàn mỗi trận. Ngược lại, Southampton thua tới 5 trận trong 6 chuyến làm khách gần nhất ở giải đấu này.
Giành điểm trước Man City trên sân Etihad lúc này không khác gì nhiệm vụ bất khả thi và độ khó của thử thách này càng tăng lên khi nhà đương kim vô địch sở hữu Erling Haaland trong đội hình.
Man City thăng hoa cùng Haaland.
Khi Man City thi đấu trên sân nhà, câu hỏi mà các cổ động viên đội bóng này đặt ra không phải là Erling Haaland có ghi bàn hay không, mà là chân sút người Na Uy sẽ ghi bao nhiêu bàn. Trong 3 trận gần nhất thi đấu ở sân Etihad, tiền đạo này ghi 9 bàn bằng 3 cú hattrick.
Đó là thử thách lớn nhất đối với Southampton trong chuyến làm khách trước Man City ở vòng 10 Ngoại Hạng Anh. Tính từ đầu mùa giải, ở cả Champions League lẫn Ngoại Hạng Anh, đội duy nhất ngăn được Haaland ghi bàn là Bournemouth.
Trên bảng xếp hạng, Southampton xếp thứ 16 với chỉ 7 điểm sau 8 trận đấu. Trong 5 vòng gần nhất, thầy trò HLV Ralph Hassenhuttl nhận 4 thất bại. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là những trận thua ấy đều có cách biệt tối thiểu.
Southampton nằm trong top 7 đội có số lần dứt điểm nhiều nhất, top 6 đội để đối thủ dứt điểm ít nhất Ngoại Hạng Anh. Điều đó gợi ý rằng lối chơi của đội bóng này không tệ nhưng vẫn có sự trục trặc trong việc giải quyết tình huống.
Cách phòng ngự Southampton có thể gây ra nhiều khó khăn cho Man City. Mùa trước, đội bóng này từng gây sốc khi cầm hòa Man City trong cả 2 lượt đối đầu. Dù vậy, khi đội chủ sân Etihad có Haaland trong đội hình, khó khăn đối với Southampton sẽ lớn hơn nhiều.
Đội hình dự kiến Man City vs Southampton
Man City: Ederson; Cancelo, Dias, Ake, Gomez; De Bruyne, Rodri, Bernardo; Foden, Haaland, Grealish
Southampton: Bazunu; Walker-Peters, Bella-Kotchap, Caleta-Car, Larios; Armstrong, Ward-Prowse, Diallo, Aribo; Mara, Adams
Dự đoán: Man City 2-0 Southampton
Minh Anh