Tiền đạo Mohamed Salah chưa nguôi tiếc nuối hơn nửa tháng sau khi Liverpool thua Real ở chung kết Champions League.
“Liverpool tạo nhiều cơ hội hơn và xứng đáng chiến thắng. Cá nhân tôi có hai hay ba cơ hội rõ ràng, nhưng Thibaut Courtois nhiều lần cứu thua ngoạn mục. Đó là công việc của Courtois, và là lý do Real ký hợp đồng với cậu ấy. Đó là đêm của Courtois”, Salah nói trên France Football.
Salah nhận HC bạc Champions League trong trận chung kết trên sân Stade de France ngày 28/5. Ảnh: AFP
Trên sân Stade de France ngày 28/5, Liverpool cầm bóng 54%, hưởng sáu phạt góc và dứt điểm 24 lần, trong đó có chín cú trúng đích. Thông số của Real lần lượt là 46%, hai phạt góc, bốn cú sút với hai cú trúng đích. Đội bóng Hoàng gia đá rình rập và ghi bàn duy nhất phút 59, khi Federico Valverde căng ngang về cột xa để Vinicius đệm vào gôn trống.
Trận này, Salah đá trọn 90 phút và dứt điểm sáu lần. Cơ hội ngon ăn nhất đến ở phút 83, khi ngôi sao Ai Cập vượt qua Ferland Mendy rồi sút chân phải chéo góc, nhưng Courtois kịp đổ người đẩy bóng ra ngoài. Salah đập mạnh tay xuống đất vì tiếc nuối, còn đồng đội chạy tới ôm Courtois.
Salah đã trải qua mùa giải thành công khi ghi 31 bàn giúp Liverpool nuôi tham vọng ăn bốn. Họ vô địch Cup FA và Cup Liên đoàn khi hạ Chelsea trên loạt luân lưu ở chung kết, và chỉ gục ngã tại Ngoại hạng Anh và Champions League ở trận cuối.
Ngoài những danh hiệu tập thể, Salah muốn trở thành cầu thủ châu Phi thứ hai đoạt Quả Bóng Vàng sau huyền thoại George Weah. Anh nói: “Đúng là tôi bị sốc khi chỉ đứng thứ bảy trong cuộc bình chọn năm 2021. Năm nay, trận thua Real là bất lợi lớn, ngay cả khi tôi đá tốt. Nhưng điều đó không làm lu mờ màn trình diễn của tôi trong nhiều tháng trước đó. Nếu không đoạt Quả Bóng Vàng 2022, tôi sẽ làm mọi thứ để đoạt nó mùa tới”.
Tiền đạo Liverpool cũng ca ngợi Benzema – ứng viên nặng ký nhất đoạt Quả Bóng Vàng 2022 – là cầu thủ hoàn thiện nhất trong đội hình Real. “Benzema không chỉ là tay săn bàn, mà còn ảnh hưởng đến mọi khía cạnh trong trận đấu của Real”, Salah bình luận. “Giống mọi cầu thủ khác, tôi muốn được xem là cầu thủ hay nhất thế giới. Ở Liverpool, các cầu thủ chạy vì đồng đội. Nếu tôi không chiến đấu vì hàng thủ, họ sẽ không chiến đấu vì tôi. Tôi phải là tấm gương, là người đầu tiên gây ấn tượng, hy sinh bản thân vì đội bóng”.
Salah chơi cho Liverpool từ mùa 2017-2018, lần lượt ghi 44, 27, 23 và 31 bàn trên mọi đấu trường trong bốn mùa đầu, giúp CLB đoạt một Ngoại hạng Anh, một Champions League, một Siêu Cup châu Âu và một FIFA Club World Cup. Tiền đạo 29 tuổi tiết lộ việc ngồi thiền và chế độ dinh dưỡng nghiêm ngặt giúp anh duy trì sự tập trung và phong độ cao suốt những mùa qua. Anh nói thêm: “Hè năm ngoái, trong kỳ nghỉ ở Hy Lạp, nằm trước biển, tôi tự hỏi mình làm thế nào để trở thành một cầu thủ giỏi hơn. Điều này thật sự khó khăn bởi tôi luôn bị hai đến ba hậu vệ kèm. Tôi phải tìm cách để phát triển bản thân, khai thác khoảng trống. Sự cố gắng của tôi đã được đền đáp, khi các thống kê được cải thiện. Mục tiêu của tôi là không cho đối phương có thời gian để thở, khiến họ phải cảm thấy nguy hiểm trực chờ từng giây phút xuyên suốt trận”.
Hồng Duy