Đối với những ai không thường xuyên theo dõi Atletico Madrid ở mùa này, kết quả trước Man Utd thực tế không mang tới nhiều bất ngờ. Atletico là đội bóng ở đẳng cấp Champions League.
Chiến thắng tối thiểu 1-0 với lối đá phòng ngự kín kẽ trên sân khách, đó là chuẩn mực của đội bóng do Diego Simeone dẫn dắt. Danh tiếng của vị HLV người Argentina được tạo dựng từ những trận thắng như thế.
Mục lục nội dung
Simeone giúp Atletico có thế trận tốt trước Man Utd.
Simeone lạnh lùng
Tuy nhiên, chiến thắng trước Man Utd dường như không tuân theo bất kỳ màn trình diễn nào của Atletico từ đầu mùa.
Nhà đương kim vô địch La Liga không có được phong độ tốt nhất trong mùa này. Từ đội bóng chắc chắn, Atletico chỉ sở hữu hàng thủ tốt thứ 12 La Liga mùa này. Đó là sự xuống cấp trầm trọng.
Đôi khi họ dễ bị tổn thương và việc chật vật xếp thứ 4 ở giải quốc nội là minh chứng. Nhưng trước Man Utd, Atletico cho thấy hình ảnh của đội bóng “già dơ”.
Mọi thứ đi đúng theo ý đồ Simeone mong muốn tại Old Trafford, với việc Man Utd hoàn toàn bất lực và chấp nhận rời sân chơi Champions League.
Atletico giành vé vào tứ kết trong ngày mà Jan Oblak tìm lại phong độ chói sáng, sau một số trận thiếu ổn định. Bộ 3 tiền vệ Hector Herrera, Koke và Rodrigo De Paul cũng có trận đấu hoàn hảo trên sân khách.
Owen Hargreaves miêu tả màn trình diễn của Atletico ở trận đấu này là “đỉnh cao của sự tầm thường” trên BT Sport. Atletico có trận đấu xuất sắc ở lượt về và ghi bàn thắng quan trọng kết liễu Man Utd.
Sau tiếng còi mãn cuộc, cổ động viên “Quỷ đỏ” ném hàng loạt chai lọ và vật thể lạ về phía Simeone. Nhưng vị HLV người Argentina không quan tâm trong lúc thong thả chạy xuống đường hầm và đi vào phòng thay đồ.
Simeone ung dung, tự tại như thể không gì có thể làm tổn thương ông và đội bóng mặc dù phải đá trên sân khách. Hành vi của CĐV Man Utd đáng trách, nhưng đó cũng coi như là lời khen lớn nhất mà Simeone có thể trông đợi.
Thêm đội bóng nữa cảm thấy thất vọng khi đối đầu với đoàn quân Simeone. Một bộ phận người hâm mộ Man Utd suy sụp trước phong cách chơi bóng kỷ luật và gai góc của đối phương. Việc CĐV Man Utd tức giận càng tô điểm thêm cho chiến thắng của Simeone.
Man Utd chơi không tệ. Paul Scholes nhận định Man Utd “thật sự nguy hiểm” trong giờ nghỉ giải lao, nhưng lúc đó “Quỷ đỏ” bị dẫn trước một bàn.
Man Utd có lý do để tiếc nuối khi cú vung chân của Anthony Elanga đưa bóng đi trúng mặt Oblak hay pha đánh đầu của Raphael Varane bị hóa giải.
Tuy nhiên, đây là cuộc chơi của Atletico. 7 phút sau khi nỗ lực sút tung lưới Man Utd bị thổi phạt việt vị, Joao Felix có pha di chuyển gọn gàng khác và góp công giúp Atletico mở tỷ số. Đó là từ cú đánh đầu trong tư thế không ai theo kèm của Renan Lodi.
Trọng tâm của tình huống ghi bàn này là những pha phạm lỗi rất kín trong khâu xây dựng lối chơi và hàng phòng ngự thiếu tổ chức của Man Utd. Trước mặt Diogo Dalot là 3 cầu thủ, trong khi Harry Maguire bỏ vị trí và Anthony Elanga không kịp quay trở về hỗ trợ.
Simeone ăn mừng trong lúc CĐV Man Utd giận dữ.
Atletico lấy lại vị thế
Trên hết Atletico biết cách ru ngủ đối phương. Một giờ đồng hồ trôi qua, Simeone áp dụng lối đá phòng ngự chặt chẽ, khi 5 cầu thủ Atletico thường xuyên án ngữ trước khung thành.
Cự ly giữa các tuyến là cực tốt. Hàng tiền vệ cùng với Antonine Griezmann lùi sâu và chỉ giữ mỗi Felix ở phía trên. Sơ đồ 3-5-2 và biến thể 5-4-1 trở thành khối chắc chắn không cho Man Utd nhiều khoảng trống.
Ở tuyến giữa, Atletico pressing không ngừng nghỉ và khiến Ronaldo bị cô lập hoàn toàn. “CR7” không tung ra được cú sút nào ở trận này. Herrera thật sự bịt kín mọi lối vào khung thành với vai trò mỏ neo. Bộ đôi De Paul và Koke cũng làm tốt nhiệm vụ được giao.
Thêm vào đó, Griezmann chạy chỗ không ngừng và có mặt hỗ trợ ở mọi điểm nóng trên sân. Thậm chí, trong 75 phút, Griezmann thực hiện nhiều pha tắc bóng hơn so với bất kỳ cầu thủ nào khác trên sân.
Cộng với Oblak phản xạ tuyệt vời trong khung gỗ, cảm giác khán giả đang chứng kiến Atletico trong quá khứ hiện về. Đó là đội bóng trở nên đáng sợ dưới thời Simeone: Hai lần vào chung kết Champions League và vô địch La Liga mùa trước.
Điều bất thường là Atletico nhận 36 bàn thua ở La Liga từ đầu mùa. Vì thế danh tiếng của nhà ĐKVĐ phần nào bị sứt mẻ. Thế nhưng trước Man Utd, hình ảnh của Atletico khó bị đánh bại một lần nữa xuất hiện.
Vì vậy, đừng bận tâm Atletico chơi thiếu ổn định như thế nào từ đầu mùa, họ đã giành vé vào tứ kết Champions League và sở hữu chuỗi 6 trận bất bại.
Atletico góp mặt ở vòng 8 đội mạnh nhất với vị thế đã được khẳng định và chiếm giữ từ lâu – đội bóng không ai thật sự muốn giáp mặt.