Trên hành trình bảo vệ tấm huy chương vàng SEA Games 31 của U23 Việt Nam, U23 Thái Lan vẫn được đánh giá là đối thủ lớn nhất. Tuy nhiên, trước khi tính đến việc chạm trán đối thủ này ở vòng trong, U23 Việt Nam phải vượt qua bảng đấu có sự góp mặt của một đối thủ đáng gờm khác là U23 Indonesia.
“Rõ ràng U23 Thái Lan là đối thủ chính của U23 Việt Nam. Nhưng, U23 Indonesia cũng tiến bộ rất nhiều. Đội tuyển quốc gia của họ thi đấu tốt ở AFF Cup 2020 có nhiều cầu thủ U23″, cựu tuyển thủ Phạm Thành Lương nhận định. Tiền vệ của Hà Nội FC chính là người bốc thăm chia bảng môn bóng đá nam SEA Games 31.
Theo Thành Lương, việc được thi đấu trên sân nhà vừa là lợi thế, vừa mang đến thách thức cho U23 Việt Nam trong hành trình thực hiện mục tiêu giành HCV.
“Đối với bảng đấu của U23 Việt Nam, tôi cho rằng khoảng cách trình độ giữa các đội được thu hẹp đáng kể. Các đối thủ cũng có sự chuẩn bị kỹ cho SEA Games, vì thế cơ hội là như nhau. U23 Việt Nam có lợi thế sân nhà, hi vọng các cầu thủ sẽ thi đấu tốt. Sân nhà là động lực rất lớn cho U23 Việt Nam, nhưng đây cũng là áp lực”, Thành Lương nói.
U23 Việt Nam không cùng bảng U23 Thái Lan ở SEA Games 31.
U23 Việt Nam nằm ở bảng A môn bóng đá nam cùng U23 Indonesia, U23 Myanmar, U23 Philippines và U23 Timor Leste.
Bảng B môn bóng đá nam gồm U23 Thái Lan, U23 Malaysia, U23 Campuchia, U23 Singapore và U23 Lào.
Môn bóng đá nam SEA Games 31 dự kiến diễn ra từ ngày 6/5 tại các sân vận động Việt Trì (Phú Thọ), Thiên Trường (Nam Định) và Mỹ Đình (Hà Nội). Bảng đấu của U23 Việt Nam được tổ chức tại Phú Thọ. Các trận tranh huy chương đồng và chung kết diễn ra tại Hà Nội vào ngày 20/5.