Lửa thử vàng, gian nan thử Ten Hag

Trận hòa trước Sevilla chưa phải thảm họa với Manchester United dù đã để lại nhiều tiếc nuối. Bởi lẽ, Quỷ đỏ còn nguyên trận lượt về phía trước. Tuy nhiên, điều CĐV quan tâm nhất chính là tình hình nhân sự của đội chủ sân Old Trafford. Lisandro Martinez rời sân bằng cáng, trong khi Raphael Varane cũng bị cho là dính chấn thương.

Có lẽ, không cần phải bàn cãi về tầm quan trọng của 2 cái tên kể trên. Từ đầu mùa, HLV Erik ten Hag luôn ưu tiên Raphael Varane cùng Lisandro Martinez ở các vị trí trung vệ. Cả hai bù trừ cho nhau một cách hoàn hảo, với khả năng phán đoán, điềm tĩnh, kết hợp cùng sự quyết liệt và phong cách phòng ngự mạnh mẽ.

Chưa kể, Quỷ đỏ sẽ thiếu đi Bruno Fernandes trong trận lượt về vì lý do thẻ phạt. Mùa này, án treo giò dường như là ác mộng với nửa đỏ thành Manchester. Cộng với chấn thương trước đó của Marcus Rashford, đội hình M.U đang tan hoang theo đúng nghĩa đen. Và đây chính là lúc HLV Erik ten Hag cảm nhận được sự gian nan.

Manchester United từng mơ mộng về cú ăn 3 khi tiến vào bán kết FA Cup và lọt vào tứ kết Europa League. Chỉ vừa 1 tháng trước, người hâm mộ Quỷ đỏ còn tràn đầy sự tự tin. Bởi lẽ, Sevilla đang khủng hoảng và thi đấu bạc nhược tại La Liga. Với Brighton, dù thi đấu tốt nhưng The Seagulls vẫn bị đánh giá thấp hơn M.U đôi chút.

Thế nhưng, mọi thứ lại đi lệch đường ray, vượt xa tầm kiểm soát của HLV Erik ten Hag. Vấn đề chiều sâu đội hình, lịch thi đấu dày đặc của Manchester United khiến cựu thuyền trưởng Ajax Amsterdam đau đầu. Và khi những Marcus Rashford, Bruno Fernandes hay Lisandro Martinez vắng mặt, ông không tìm ra được phương án thay thế xứng tầm.

Dù vậy, người hâm mộ đang trông chờ vào tài thao lược, khả năng xoay chuyển tình thế của HLV Erik ten Hag. Kể từ khi tiếp quản M.U, nhà cầm quân 53 tuổi đã có những phát kiến vô cùng thú vị. Ông từng để Luke Shaw chơi trong vai trò trung vệ lệch trái, Bruno Fernandes đá cánh phải hay Jadon Sancho đá hộ công.

Những thay đổi ấy phần nào mang lại sự hiệu quả, nhất là khi Manchester United tổn thất lực lượng nghiêm trọng. Hay ngay trong trận gặp Sevilla vừa qua, người ta đã thấy được Marcel Sabitzer thi đấu tốt ra sao với vị trí số 9 ảo. Đây có thể là bước đột phá giữa bối cảnh hàng công Quỷ đỏ thiếu đi sự sắc bén và chất lượng chuyên môn.

Lửa thử vàng, gian nan thử Erik ten Hag. Có lẽ, chưa bao giờ chiến lược gia người Hà Lan khó khăn đến vậy. Tuy nhiên, đó cũng là cơ hội để nhà cầm quân 53 tuổi khẳng định đẳng cấp. Không phải là bất kỳ ai khác, chỉ có Erik ten Hag mới giúp Manchester United vượt qua cơn bĩ cực này. 

(Bạn đọc: Giang Nam)