Sau khi Canada hạ Jamaica 4-0 ở lượt áp chót vòng loại khu vực CONCACAF đã có 20 đội tuyển chắc suất dự vòng chung kết World Cup cuối năm nay ở Qatar.
Các cầu thủ Canada mừng sau khi đoạt vé dự World Cup 2022. Ảnh: AP
Chiến thắng đậm tối 27/3 giúp Canada vững vàng ở đầu bảng vòng loại khu vực CONCACAF (Bắc – Trung Mỹ và Caribe) với 28 điểm, hơn đội xếp thứ tư Costa Rica sáu điểm và giành vé tới Qatar sớm một lượt. Họ nhờ đó trở lại với World Cup sau 36 năm. Ở lần đầu dự giải và cũng là gần nhất năm 1986, đội bóng Bắc Mỹ bị loại từ vòng bảng khi lần lượt thua Pháp 0-1, Hungary 0-2 và Liên Xô (cũ) 0-2.
Đây là đội đầu tiên ở khu vực CONCACAF và là đội thứ 20 giành vé dự World Cup 2022. Qatar nhận suất đầu tiên tại World Cup 2022 với tư cách chủ nhà, còn Đức giành vé đầu tiên từ vòng loại sau khi đánh bại Bắc Macedonia 4-0 tháng 10/2021 ở bảng J. Đan Mạch cũng giành vé trong khoảng thời gian này, khi hạ Áo 1-0 ở bảng F.
Brazil là đại diện Nam Mỹ đầu tiên vượt qua vòng loại khi đánh bại Colombia 1-0, qua đó nối dài kỷ lục là đội duy nhất góp mặt ở tất cả các kỳ World Cup. Argentina, Ecuador và Uruguay sau đó lần lượt giành các vé chính thức còn lại của khu vực Nam Mỹ.
Ở châu Âu, Bỉ vượt qua vòng loại với đầu bảng E, trong khi Pháp đứng đầu bảng D cùng ngày. Croatia nhất bảng H sau khi đánh bại Nga 1-0, còn Tây Ban Nha xếp đầu bảng B. Bất ngờ lớn nhất là việc Serbia hạ Bồ Đào Nha ở lượt cuối để đoạt ngôi đầu bảng A. Tháng 11/2021, Anh vượt qua vòng loại khi đè bẹp San Marino 10-0, trong đó đội trưởng Harry Kane góp bốn bàn. Cùng ngày, Thụy Sĩ giành lấy đầu bảng C từ tay Italy. Hà Lan giành vé khi hạ Na Uy 2-0 trên sân nhà.
Tại châu Á, Iran và Hàn Quốc đứng đầu bảng A vòng loại thứ ba, còn Nhật Bản và Saudi Arabia chia sẻ hai vị trí dẫn đầu bảng B để giành bốn vé trực tiếp tới Qatar.
Hiện chỉ còn 12 suất dự World Cup 2022 chưa xác định chủ nhân. Ở châu Âu, sau khi thắng Thổ Nhĩ Kỳ 3-1, Bồ Đào Nha sẽ đá trận play-off quyết định ngày 29/3 với Bắc Macedonia – đội gây bất ngờ lớn khi loại Italy. Cùng ngày, Ba Lan sẽ đụng Thụy Điển, còn Xứ Wales sẽ gặp đội thắng trong cặp Scotland – Ukraine hiện bị hoãn và chưa xác định ngày thi đấu.
Bồ Đào Nha của Ronaldo (giữa) và Jota có thể đoạt vé đi World Cup 2022 nếu thắng tiếp Bắc Macedonia trong trận chung kết play-off ngày 29/3. Ảnh: AP
Ở khu vực Nam Mỹ, lượt cuối ngày 29/3 chỉ còn ý nghĩa phân định nốt đội đứng thứ năm phải đá play-off liên lục địa với đội thắng vòng play-off khu vực châu Á. Các ứng cử viên còn lại ở khu vực này là Peru (21 điểm), Colombia (20 điểm) và Chile (19). Đối thủ của Peru và Colombia lần lượt là Paraguay và Venezuela – hai đội đã bị loại, trong khi Chile tiếp Uruguay.
Ở khu vực CONCACAF, với việc Canada đoạt vé sớm, Mỹ, Mexico, Costa Rica sẽ tranh hai vé còn lại. Mỹ có 25 điểm, Mexico 23 điểm và Costa Rica 22 điểm. Ở lượt cuối ngày 31/3, Costa Rica tiếp Mỹ, còn Mexico gặp El Salvador. Hai đội xếp sau Canada sẽ giành vé tới Qatar, còn đội đứng thứ tư đá play-off với đội thắng trong trận chung kết vòng loại châu Đại Dương giữa Quần đảo Solomon và New Zealand.
Tại châu Phi, năm suất sẽ được xác định sau lượt về play-off ngày 29/3. Ở lượt đi, Ai Cập là đội chủ nhà duy nhất thắng, khi vượt qua Senegal 1-0. Trong khi đó, Cameroon thua Algeria 0-1, còn Mali nhận kết quả tương tự trước Tunisia. Trận Ghana – Nigeria có kết quả 0-0, còn CH Congo hòa Morocco 1-1.
Tại châu Á, Australia – chắc chắn đứng thứ ba bảng B – sẽ đá play-off với đội đứng thứ ba bảng A. UAE (9 điểm), Iraq (8) và Lebanon (6) đang cạnh tranh cho vị trí này. Ở lượt cuối ngày 29/3, Lebanon làm khách của Iran, Iraq hành quân tới sân của Syria, còn UAE tiếp Hàn Quốc. Đội thắng ở play-off khu vực châu Á sẽ tiếp tục phải đá trận liên lục địa với đội xếp thứ năm vòng loại khu vực Nam Mỹ.
Hồng Duy