MU phải trao thêm quyền lực cho Ten Hag

Những ai chứng kiến trận hòa 2-2 của MU với Barca ngay tại Camp Nou giữa tuần này chắc chắn đã nhớ về hình bóng “Quỷ đỏ” trong quá khứ. Đội bóng nước Anh đã chơi sòng phẳng với Barca tại “thánh địa” của CLB xứ Catalonia, nếu không muốn nói là hay hơn đối thủ. “Chúng tôi lẽ ra phải ghi ít nhất 4 bàn“, Erik ten Hag nói sau trận.

Xavi Hernandez thậm chí khẳng định Barca vừa đối đầu với một trong những đội bóng mạnh nhất châu Âu hiện tại. “Tôi nghĩ Manchester United đang trên đường trở lại, và hôm nay chúng tôi phải đối đầu với phiên bản tốt nhất của họ“, thuyền trưởng Barca nói.

Cần nhớ rằng MU là đội bóng chi tiêu ít nhất trong top 6 Ngoại hạng Anh ở kỳ chuyển nhượng giữa mùa. Ten Hag có thể không hài lòng về sự bổ sung nhân sự ít ỏi, nhưng ông vẫn đang làm tốt công việc của mình.

Sự lột xác

Kể từ đầu năm 2023, Barca nằm trong số những đội bóng có phong độ cao nhất châu Âu. Họ bất bại trên mọi đấu trường và đang có chuỗi 8 chiến thắng liên tiếp. Đội bóng của HLV Xavi cũng đánh bại cả Atletico Madrid và Real Madrid trong hai tháng qua. Tại La Liga mùa này, Barca mới chỉ để thủng lưới 7 bàn sau 21 trận, thành tích phòng ngự tốt nhất trong các đội chơi ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.

Tuy nhiên, phong độ ấn tượng của Barca vừa qua không có nhiều ý nghĩa trước MU. Đội bóng nước Anh mạnh dạn chơi đôi công và khiến CLB chủ nhà cực kỳ vất vả. Không nhiều đội bóng làm khách ở Camp Nou như vẫn tung ra được tới 18 cú dứt điểm như MU.

Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của “Quỷ đỏ” cũng lên tới 2,11, trong khi Barca chỉ có 1,32. “Lẽ ra chúng tôi phải thắng trận đấu này để tiếp tục có những bước tiến“, Ten Hag không giấu sự thất vọng sau trận. “Nhưng tôi nghĩ hai đội bóng đã thể hiện đẳng cấp cao nhất. Đó là một màn trình diễn đáng xem“.

Sir Alex Ferguson có quyền hài lòng khi dự khán trận đấu vừa qua. Sự tự tin dường như trở lại trong bước chân mỗi cầu thủ MU. Họ đến Camp Nou và chơi thứ bóng đá tấn công cuốn hút. Nửa đỏ thành Manchester tiến bộ nhiều ở mùa giải năm nay, nhưng trận đấu vừa qua tại Europa League là một chỉ dấu quan trọng. Nếu MU có thể áp đảo Barca, họ có thể làm điều đó với bất kỳ đội bóng lớn nào khác trên thế giới.

Chuyến làm khách gần nhất của “Quỷ đỏ” tại Camp Nou, trước trận đấu này, đã diễn ra cách đây 4 mùa giải. Đó là thời điểm MU của Ole Gunnar Solskjaer cũng tạo cho người hâm mộ đội bóng cảm giác về một sự lột xác. Khi đó, chiến lược gia người Na Uy mới trở thành HLV tạm quyền và giúp CLB chủ sân Old Trafford vượt qua PSG ở vòng 16 đội Champions League.

Đến khi MU bị Barca hạ gục tại Camp Nou ở tứ kết, người ta mới vỡ lẽ ra rằng “Quỷ đỏ” còn một khoảng cách xa với các đội bóng hàng đầu châu Âu. Nhưng MU của năm 2023 hoàn toàn khác. Họ chưa thắng tại “thánh địa bóng đá” của người Catalonia, song đã chơi một trong những trận đấu hay nhất mùa giải.

Ten Hag đẩy cao đội hình và sẵn sàng đưa ra những điều chỉnh mạo hiểm, khi Luke Shaw đá trung vệ, Tyrell Malacia hay Aaron Wan-Bissaka chơi không khác gì tiền vệ. Trên hàng công, Wout Weghorst tiếp tục gây ngạc nhiên ở vai trò “số 8” hoặc “số 10”. Trung phong người Hà Lan là sự bổ sung duy nhất Ten Hag có được từ ban lãnh đạo MU trong kỳ chuyển nhượng giữa mùa.

Bản hợp đồng cho mượn từ Burnley ban đầu không mang đến quá nhiều kỳ vọng ở Old Trafford, nhưng đang chứng tỏ sự khác biệt. Hãy thử tưởng tượng “Quỷ đỏ” sẽ còn mạnh lên thế nào nếu Ten Hag được đem về một tiền đạo ở đẳng cấp cao hơn?

Ten Hag cần thêm hỗ trợ

Khi thị trường chuyển nhượng tháng 1/2023 chỉ còn vài ngày nữa là đóng cửa, Ten Hag tuyên bố: “Tôi đang xem xét và nghiên cứu (các mục tiêu tiền đạo – PV) bởi vì một tân binh thích hợp có thể giúp bạn cải thiện sức mạnh đội hình“. Đó là thời điểm Weghorst đã thi đấu được cho MU vài trận. Song, Ten Hag vẫn muốn bổ sung thêm tân binh cho hàng công. Đến cuối cùng, ban lãnh đạo “Quỷ đỏ” không chiêu mộ thêm ai.

Bất chấp sự thiếu hỗ trợ trên thị trường chuyển nhượng giữa mùa từ ban lãnh đạo đội bóng, Ten Hag vẫn đưa MU tiến lên. Họ chỉ còn kém đội dẫn đầu Ngoại hạng Anh 5 điểm trên bảng tổng sắp và đã lọt vào chung kết League Cup mùa này. Nếu tiếp tục duy trì phong độ như hiện tại, MU hoàn toàn có thể đánh bại Barca trên sân nhà Old Trafford vào tuần tới.

Tuy nhiên, phong độ khởi sắc trong thời gian qua không thể xóa nhòa hiện thực rằng Ten Hag cần thêm nhiều sự hỗ trợ trong việc mua sắm cầu thủ. “Quỷ đỏ” cần thêm những sự bổ sung ở các vị trí hậu vệ, tiền vệ và trung phong. Chiến lược gia người Hà Lan cần thêm những cầu thủ theo đúng ý của mình. Ten Hag đã không giấu sự ngưỡng mộ với Frenkie de Jong trong bài phát biểu trước trận. MU sẽ trở lại tiếp cận tiền vệ người Hà Lan trong mùa hè.

Đó là thử thách không hề đơn giản với “Quỷ đỏ’ trong bối cảnh De Jong đang thể hiện phong độ cao và hạnh phúc với cuộc sống tại Camp Nou. Để thuyết phục thành công De Jong, ban lãnh đạo MU cần trao thêm quyền lực và hỗ trợ tối đa cho Ten Hag trên thị trường chuyển nhượng. Chiến lược gia người Hà Lan trên đường trở thành HLV tốt nhất mà MU từng chiêu mộ kể từ khi Sir Alex Ferguson giải nghệ.